মিরপুরের প্রথম দিন: ২১৩/৩ যতটা মজবুত দেখায়, ততটা নয়

মিরপুরে ফ্লাডলাইট জ্বলছিল, আকাশও অন্ধকার ছিল না — তবু আলো কমে যাওয়ার কারণে খেলা থামল দিনে দুবার। প্রথমবার ৫০ মিনিট নষ্ট হলো, তারপর বল হলো মাত্র চার ওভার; দ্বিতীয়বার আর খেলা এগোয়নি।¹ স্কোরবোর্ডে তখন ২১৩/৩, ক্রিজে ৯৯ রানে অপরাজিত সাদমান ইসলাম।

দিনশেষে আমার নোটবুকে যে সংখ্যাটা বড় করে উঠে এল, সেটা ৯৯ নয়। সেটা এই: সাদমানের ৯৯ রানের মধ্যে চার থেকে এসেছে মাত্র ২০ রান — পাঁচটি চার।² টেস্ট ওপেনারের ইনিংসে বাউন্ডারির অংশ সাধারণত ৪০ থেকে ৬০ শতাংশ; এখানে তা প্রায় ২০ শতাংশ। মানে এই ইনিংসটি আক্রমণের নয়, রান-চোরাচালানের। বাউন্ডারি যেখানে প্রত্যাশিত, সেখানে নেই; যা আছে, তা হলো বল ফেলে দেওয়া, সিঙ্গেল নেওয়া, স্ট্রাইক ঘোরানো। বছর পঞ্চাশের বেশি ক্রিকেট দেখে একটা কথা শিখেছি — বল শিরোনাম, ফাঁকা জায়গাটাই গল্প। এখানে গল্পটা একটি ইনিংসের আকৃতি, তার রঙ নয়।

মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের পিচের পরিচিত চেহারা ধীর, নিচু, আর তৃতীয় দিন থেকে স্পিনের দিকে ঝুঁকে পড়া। প্রথম দিনের তথ্য সেই ছবির সঙ্গে মেলে না। এখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সিমাররা বল সুইং করিয়েছে, স্পিনাররা প্রথম থেকেই উল্লেখযোগ্য টার্ন পেয়েছে।³ দুটো একসঙ্গে মানে ভেজা, আর্দ্রতা ধরে রাখা নতুন পিচ — মিরপুরের শুকনো, ঝুরঝুরে চেহারা নয়। ম্যাচের টস কে জিতেছে, কত ওভার হয়েছে, সিরিজ কত ম্যাচের — এই তিনটি ইনপুট সূত্রে নেই। ওভারসংখ্যা না থাকলে রান রেট হিসাব করা যায় না; শুধু প্রথম সেশনের ৯৬/২ দেখে আন্দাজ করা যায়, সেই সেশনে রান এসেছে ঘণ্টায় ৩.২-এর আশপাশে। এটা আন্দাজ, তথ্য নয়। নোটবুক স্মৃতি নয়, প্রমাণ — তাই অনুমান আর তথ্য আলাদা খোপে রাখি।

প্রথম সেশনে ৯ রানে পড়ে প্রথম উইকেট, তারপর লাঞ্চে ৯৬/২। দ্বিতীয় সেশনে লাঞ্চের পঞ্চম ওভারে সাদমানের ফিফটি — ৯৫ বলে — এবং এর কিছু পরেই ১১০/৩, শান্ত এলবিডব্লিউ। তৃতীয় সেশনে হৃদয়ের ৪২ রান, সঙ্গে ‘রিটায়ার্ড হার্ট’ — অর্থাৎ মাঠ ছাড়তে হয়েছে; সাদমানের সঙ্গে খোঁচাখুঁচি করে দিন টানা।

অর্ধশতকের হিসাবটা আমি না বুঝেই লিখে রেখেছিলাম, তারপর বুঝলাম কী লিখেছি। সূত্রে বলা হয়েছে সাদমান ও মমিনুলের ৫৯ রানের জুটিটাই ইনিংসের সর্বোচ্চ। কিন্তু ১১০/৩ থেকে ২১৩/৩ পর্যন্ত যেতে হৃদয় ৪২ রান করেছেন, লিটন ১০ রানে অপরাজিত — হিসাব বলছে সাদমান–হৃদয় জুটি কমপক্ষে ৯০ রানের কাছাকাছি হওয়ার কথা। দুটি তথ্য একসঙ্গে বসে না। মিলিয়ে নিলে যে সত্যটা দাঁড়ায়, সেটাই দিনের সবচেয়ে বড় আবিষ্কার: দিনের দীর্ঘতম জুটি গড়ে উঠেছে এমন এক ব্যাটসম্যানের সঙ্গে, যিনি সন্ধ্যায় মাঠের বাইরে চলে গেছেন। অর্থাৎ বাংলাদেশের প্ল্যাটফর্মের বড় অংশ এখন একটি ইনজুরি রিপোর্টের ওপর ঝুলছে।

স্কোরটা আরেকবার মিলিয়ে দেখুন: ৯৯ + ৪২ + ২৮ + ১৬ + ১০ + ৭ = ২০২; বাকি ১১ রান অতিরিক্ত।⁴ প্রথম দিনে ১১ অতিরিক্ত মানে হয় বোলিংয়ে অসংযম, নাহলে সুইং ও টার্নের দিনে উইকেটরক্ষকের কঠিন সেশন। এই ১১ রান সহজে উড়িয়ে দেওয়ার মতো নয় — টেস্টে ফল নির্ধারণ করে ঠিক এই ছোট ব্যাগগুলোই।

সাদমানের ব্যক্তিগত হিসাবেও একটা প্যাটার্ন আছে। এটি তাঁর দশম টেস্ট ফিফটি, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চতুর্থ। ৯৫ বলে ফিফটি মানে স্ট্রাইক রেট প্রায় ৫২.৬ — টেস্ট ওপেনারের জন্য স্বাভাবিক, গতির কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু ফিফটির পর শতকে নিয়ে যাওয়ার হার কম — এই প্রতিবেদনের তথ্যে শতকের উল্লেখ নেই, যেটা প্রমাণ নয়, সম্ভাবনার ইঙ্গিত। তাঁর বয়স ও অভিজ্ঞতার ধারায় কনভার্শন ঘাটতিটাই কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় খোলা প্রশ্ন।

নতুন বল আসে ৮০ ওভারে। ধীর স্কোর রেট আর দুই দফা বিরতির দিনে শেষ পর্যন্ত ৮০ ওভার পূর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা কম। ফলে দ্বিতীয় দিনের সকালে সাদমানের সামনে আসবে নরম, পুরোনো বল — সিমারদের জন্য সবচেয়ে অস্বস্তিকর, আর শতক পূরণের জন্য সবচেয়ে আরামদায়ক পরিবেশ। এটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে কাজে লাগার মতো অনুমান, আর সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণও — কারণ ওভারসংখ্যা সূত্রে নেই, তাই পুরো হিসাবটা একটা অনুমানের ওপর দাঁড়ানো।

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে ভালো দেখতে খেলাকে ভালো বলে মেনে নেওয়াটা সহজ। ২১৩/৩কে প্ল্যাটফর্ম বলা যায়, কিন্তু সম্পর্ক আর কারণ এক জিনিস নয়। প্রথম দিনেই টার্ন পাওয়া মানে কম স্কোরের ম্যাচ — এই সিদ্ধান্ত ঠিক; কিন্তু এর অর্থ বাংলাদেশের সুবিধা, এই সিদ্ধান্ত ভুল। একই পিচ চতুর্থ ইনিংসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিনারকেও একই পক্ষপাত দেবে। মিরপুরের চেনা টেমপ্লেট — বড় স্কোর, তারপর স্পিন — এই ম্যাচে ভাঙছে। প্রথম ইনিংসের রান এখানে অনেক বেশি দামি; ৩০০-এর নিচে থেমে গেলে দ্বিতীয়বার ব্যাটিংয়ে ফেরার পথ সংকুচিত হয়ে যাবে। আলো কমে হারানো আনুমানিক ১২ থেকে ২০ ওভার কোনোদিন ফেরে না, তাই ড্রর সম্ভাবনাও সামান্য বেড়েছে। আর ১১০/৩, ইনজুরিতে পড়া চার নম্বর এবং অস্থির অধিনায়কত্ব — এই তিনটি মিলে প্ল্যাটফর্মটা আসলে একজনের কাঁধে।

দ্বিতীয় দিনের প্রথম ঘণ্টাতেই ম্যাচের চরিত্র ঠিক হবে। সাদমান পুরোনো বলে স্পিনারদের বিরুদ্ধে ৩০-৪০ রান যোগ করলে প্রথম ইনিংসের ভার বদলে যাবে; আর প্রথম ঘণ্টাতেই দুই উইকেট পড়লে ২১৩/৩ থেকে ২৮০-৩০০-এ থেমে যাওয়ার আশঙ্কা বাস্তব। হৃদয়ের ফিটনেস রিপোর্ট এই হিসাবের সবচেয়ে বড় অজানা ইনপুট। বাকি প্রশ্নটা সহজ — মিরপুরে আমরা চেনা পিচটাই দেখছি, নাকি প্রথম দিনেই অন্য এক পিচের জন্ম দেখে ফেললাম?

পাদটীকা ¹ প্রথম দিনে আলো কমে খেলা দুবার বন্ধ; প্রথম বিরতি ৫০ মিনিট, পরে মাত্র চার ওভার বল হয়েছে, দ্বিতীয়বার আর খেলা শুরু হয়নি। ² ৯৯ রানে পাঁচটি চার = ২০ রান; বাউন্ডারির অংশ প্রায় ২০ শতাংশ। ³ প্রথম দিনেই সিম সুইং এবং স্পিন টার্ন — সূত্র: প্রথম দিনের ম্যাচ প্রতিবেদন। ⁴ ১১ অতিরিক্ত রান স্কোর থেকে হিসাব করা; সূত্রে সরাসরি উল্লেখ নেই।