গথাম এফসি বনাম বাতমান পেট্রোলস্পোর: হ্যালোউইনের একটি তালিকা ফুটবলের কনটেন্ট-বাজেট কীভাবে ভাগ হচ্ছে তা ফাঁস করে দিল

হুক

অক্টোবরের শেষ সপ্তাহান্তে ইউরোপের ঘরোয়া লিগ আর কাপে খেলোয়াড়রা মাঠে নামছিলেন। কারও ক্লাবের মিডউইক, কারও সপ্তাহান্তে দুই ম্যাচ। সোমবার সকালে সেই ক্লান্ত শরীরগুলো যখন বিশ্রামে, ঠিক তখনই একটি সংকলিত প্রতিবেদন এল হ্যালোউইনের পোশাক নিয়ে। তালিকায় ছিল 'জেমস দ্য জোকার', 'ড্রাকুলুকাস', আর শেষে একটি লাইন — "গথাম এফসি বনাম বাতমান পেট্রোলস্পোর"। আমি ওই লাইনেই থেমে যাই। এই দুই ক্লাব কখনও এক মাঠে নামেনি, নামার কথাও নয়। একটি যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ মহিলা ফুটবল লিগের দল, অন্যটি তুরস্কের নিচু স্তরের ক্লাব। এখানে 'বনাম' প্রতিযোগিতা নয়, সম্পাদনার অলংকার। একটি শব্দেই পরিষ্কার হয়ে যায়, প্রতিবেদনটি ফুটবল নিয়ে নয় — ফুটবলের চারপাশে দাঁড়ানো কনটেন্ট-অর্থনীতি নিয়ে।

প্রেক্ষাপট

হ্যালোউইন ইউরোপীয় ফুটবল ক্যালেন্ডারে সবচেয়ে ব্যস্ত জানালার ভেতরে পড়ে। ঘরোয়া লিগ, মিডউইক ইউরোপীয় ম্যাচ, লিগ কাপ — সব মিলিয়ে অক্টোবরের শেষ সপ্তাহান্তে রোটেশন বাধ্যতামূলক। এই সময়ে ক্লাবের মিডিয়া বিভাগ দুটো আলাদা কাজ করে: ম্যাচের আগে প্রেস কনফারেন্স আর ইনজুরি আপডেট, আর ম্যাচের পরে 'মানবিক' কনটেন্ট। দ্বিতীয় ধরনটি এখন ক্লাবগুলোর কাছে বিজ্ঞাপন-বিক্রয়ের হাতিয়ার, কারণ স্পনসর চুক্তিতে ডিজিটাল এনগেজমেন্টের আলাদা ধারা বসে যায়। ক্লাব আয়োজিত বড় হ্যালোউইন পার্টি এ বছর কমেছে — সংকলন প্রতিবেদনেই লেখক এই মন্তব্য করেছেন। কিন্তু খেলোয়াড় আর তাদের পরিবার নিজেদের চ্যানেলে উল্টো বেশি সক্রিয়। অর্থাৎ উৎসবের কনটেন্ট ক্লাব-মালিকানা থেকে খেলোয়াড়-মালিকানায় সরে যাচ্ছে, অন্তত এই একটি সপ্তাহের নমুনায়।

এখানেই চুক্তির কাগজপত্র জরুরি হয়ে পড়ে। আধুনিক পেশাদার চুক্তিতে ইমেজ রাইটস একটি আলাদা ধারা — ক্লাবের পুলড রাইটস, খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত রাইটস, আর স্পনসর অ্যাক্টিভেশনের অনুমোদন, তিনটিই আলাদা করে লেখা থাকে। ২০১৭ সালে বারিশাল ট্রান্সফার ডেস্কে নেইমারের প্যারিস সেন্ট-জার্মেইনে €২২২ মিলিয়ন মুভ নিয়ে যে লাইভ ব্রডকাস্ট করেছিলাম, সেখানে শিখেছিলাম একটা কথা: নেইমারের ওই চুক্তি বাজারকে নতুন করে সাজায়নি, বাজার কীভাবে গণনা হবে সেটাই বদলে দিয়েছে। এরপর থেকে প্রতিটি র rumor আমি ধারা, তারিখ আর পেমেন্ট শিডিউলের খাতায় নামাই। এই হ্যালোউইন তালিকাও তেমনই একটি এন্ট্রি — ফি নয়, কনটেন্ট খরচের এন্ট্রি।

মূল বিশ্লেষণ

বাতমান পেট্রোলস্পোরকে চিনতে হবে আগে। এটি ডিসি কমিকসের চরিত্র নয় — তুরস্কের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের বাতমান শহরের ক্লাব, যা তুর্কি ফুটবল পিরামিডের নিচু স্তরে খেলে। 'গথাম' নামের একটি দলের পাশে 'বাতমান' বসে গেলে ইংরেজি ভাষার সম্পাদকের কাছে এটি উপহার। কনটেন্ট-অর্থনীতির প্রথম সূত্র এখানেই: দৃশ্যমানতা এখন ক্রীড়া-স্তরের সঙ্গে সম্পূর্ণ অনাবশ্যকভাবে যুক্ত। একটি শীর্ষ লিগের ক্লাব আর একটি নিচু স্তরের ক্লাব একটি তালিকায় সমান ওজনে বসে যায়, কারণ দুটোরই উৎপাদন খরচ শূন্যের কাছাকাছি — নিজের সোশ্যাল চ্যানেলে ছবি দিলাম, তৃতীয় পক্ষ সেটি তুলে নিল।

পেছনের বাজারটাও বড়। রিপোর্ট অনুযায়ী ২০২৪ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত চার মৌসুমের জন্য ন্যাশনাল উইমেনস সকার লিগের সম্প্রচার স্বত্ব প্রায় ২৪০ মিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়েছে — বার্ষিক গড়ে ৬০ মিলিয়ন ডলারের ঘরে। এই টাকা ক্লাবের দিকে গড়িয়ে আসে দর্শক সংখ্যার ভিত্তিতে, আর দর্শক আসে দুই জায়গা থেকে: মাঠের ফল এবং মাঠের বাইরের গল্প। গথাম এফসি ওই দ্বিতীয় পথটাই সবচেয়ে সস্তায় ব্যবহার করছে। বাতমান পেট্রোলস্পোর ব্যবহার করছে তার সম্পূর্ণ উল্টো সংস্করণ — বিনামূল্যের ভাগ্য, নামের কাকতাল।

দ্বিতীয় সূত্র: এই তালিকা যে কারও তৈরি নয়, সংকলিত। প্রতিবেদনটির গঠনে আলাদা 'রিঅ্যাকশন' শিরোনাম আছে, মাঝখানে একা দাঁড়িয়ে আছে 'এনজয়' শব্দটি, আর নামের পর সরাসরি নাম। এগুলো টেমপ্লেট-সংকলনের চিহ্ন, সম্পাদকীয় লেখার নয়। অর্থাৎ যে সংস্থা এই কনটেন্ট ছাপছে, তার উৎপাদন ব্যয় প্রায় শূন্য; ক্লাব আর খেলোয়াড়রা কাঁচামাল জোগাচ্ছে, ট্রাফিক তুলে নিচ্ছে তৃতীয় পক্ষ। এই অসমতা ফুটবল মিডিয়ার সবচেয়ে কম আলোচিত বাস্তবতা।

তৃতীয় সূত্র, এবং এটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক: নামগুলো অসমাধানযোগ্য। তালিকায় লেখা 'জেমস' — রিস জেমস, নাকি হামেস রদ্রিগেজ? 'লুকাস' — কোন লুকাস? ফুটবল ডেটাবেসে এই নাম ঢোকালে ভুল রেকর্ড তৈরি হবে, আর ভুল রেকর্ড থেকে ভুল বাজার-মূল্যায়ন আসবে। আমি কাগজের পিছু নিই যতক্ষণ না সেটা ঘামে, তারপর সূত্রকে ফোন করি — এখানে কাগজ নেই, শুধু ছবি আছে। তাই আমার খাতায় এই এন্ট্রির পাশে লিখতে হয়: এনটিটি অনিশ্চিত, মন্তব্য নয়।

বিপরীত দৃষ্টান্তও আছে, যেটা এই তালিকার অনুপস্থিতি মনে করিয়ে দেয়। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে এনসো ফার্নান্দেসকে সাতটি ম্যাচে অনুসরণ করেছি, একটা গোল আর একটা অ্যাসিস্ট দেখেছি, আর বেস্ট ইয়াং প্লেয়ার পুরস্কারের পর দুই পর্তুগিজ এজেন্ট সূত্রের মাধ্যমে বেনফিকার €১২০ মিলিয়ন রিলিজ ক্লজের খবর নিশ্চিত করেছি। চেলসি জানুয়ারি ২০২৩-এ €১২১ মিলিয়নে সেটি পরিশোধ করেছে। এই দুই ঘটনা একই বাজারে চলে, কিন্তু একই মুদ্রায় নয়। একটি বিশ্বকাপ পারফরম্যান্স ব্যালান্স শিটে ঢোকে রিলিজ ক্লজ আর অ্যামোর্টাইজেশনের মধ্য দিয়ে; একটি হ্যালোউইন পোশাক ঢোকে শুধু এনগেজমেন্ট রিপোর্টে। ক্লাবের অর্থ বিভাগ দ্বিতীয়টিকে 'সম্পদ' বলে গণ্য করে না, কেবল 'খরচ' বলে।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ

এখানেই প্রচলিত ধারণাটি ভুল জায়গায় আটকে যায়। সবাই ধরে নেয় সোশ্যাল এনগেজমেন্ট মানে বাণিজ্যিক মূল্য, আর বাণিজ্যিক মূল্য মানে দর-কষাকষিতে leverage। ডিল রুমে বাস্তবতা অন্যরকম। এজেন্ট follower সংখ্যা দেখিয়ে ইমেজ রাইটসের বেশি ভাগ চায়; ক্লাব পাল্টা প্রশ্ন করে — কোন পোস্ট থেকে কত স্পনসর টাকা এল, তার হিসাব দেখাও। উত্তর প্রায় কখনও আসে না, কারণ স্পনসর চুক্তি হয় ক্লাব-স্তরে পুলড রাইটসের ওপর। ফলে কনটেন্ট ফি বাড়ায় না, কনটেন্ট ধারা বদলায়। যে এজেন্ট পরের জানালায় খেলোয়াড়ের ট্রান্সফার ফি বাড়াতে চায়, তাকে প্রথমে প্রমাণ করতে হয় ওই এনগেজমেন্ট আলাদা করে বিক্রি হয়েছে।

দ্বিতীয় ফাঁদটি কাঠামোগত। ওই 'বনাম' লাইনটি যদি কেউ ম্যাচ হিসেবে পড়ে, তবে সে ভুয়া ফিক্সচার রিপোর্ট করবে — এবং এই ভুলটাই সবচেয়ে বেশি ঘটে সংকলিত কনটেন্টে। আমার নিয়ম হচ্ছে প্রতিটি দাবির পাশে তিনটি স্তর লিখে রাখা: নথিভুক্ত তথ্য, যুক্তিসঙ্গত অনুমান, এবং অনুমান। এই প্রতিবেদনে প্রথম স্তরে আছে কেবল ক্লাবের নাম আর পোশাকের বর্ণনা; বাকিটা সব তৃতীয় স্তর। তৃতীয় ফাঁদ ব্র্যান্ড সেফটি — 'ভয়ংকর, রক্তমাখা' ধরনের পোশাক স্পনসরের ইমেজ ধারার সঙ্গে সংঘাতে যেতে পারে, আর সেটি নিয়ম লঙ্ঘন নয়, চুক্তি লঙ্ঘন।

উপসংহারের দিকে

পরের জানালায় চোখ রাখার জায়গা দুটো। প্রথমত, ডিসেম্বর-জানুয়ারির উৎসব কনটেন্টে দেখুন খেলোয়াড় নিজের চ্যানেলে আগে দিচ্ছে, নাকি ক্লাবের মিডিয়া টিম — দুই মৌসুমে একই ধরন দেখা গেলে ইমেজ রাইটসের দর-কষাকষি স্থায়ীভাবে বদলাবে। দ্বিতীয়ত, নিচু স্তরের ক্লাবগুলো নামের কাকতালকে ইচ্ছাকৃত ব্র্যান্ডিংয়ে পরিণত করছে কি না। বাতমান পেট্রোলস্পোরের বিজ্ঞাপনদাতারা এই সপ্তাহে যা পেয়েছেন, সেটি লিগ টেবিল কখনও দিতে পারত না। প্রশ্নটা এখন ক্লাবগুলোর জন্য নয়, ফুটবলের বাজেট-নির্মাতাদের জন্য: কনটেন্ট বিভাগকে তাঁরা খরচের ঘর থেকে আয়ের ঘরে কখন সরাবেন?