ডেলিভারি নয়, সময়: বিশ্বকাপের চাপে বাংলাদেশের পেসারদের লোড-থ্রেশহোল্ড

কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে সন্ধ্যার শিশির নেমে এসেছে। বাংলাদেশের তৃতীয় ম্যাচ, ছয় দিনের মধ্যে। ডানহাতি পেসারের ১৭তম ওভারের তৃতীয় ডেলিভারিতে বল লেগ সাইডে বেরিয়ে যায়—ওয়াইড। স্কোরবোর্ডে সেটা এক রান। স্লো-মোশনে ছবিটা আলাদা: ব্রোকার হাতের কনুইয়ের কোণ ৯২ ডিগ্রি থেকে নেমে আসে ৭৮-এ, কাঁধের ঘূর্ণন কমে, ল্যান্ডিং ফুট আগের ওভারের চেয়ে ছয় সেন্টিমিটার ডানে সরে যায়। টিভি ক্যামেরায় এই তিনটি পরিবর্তন একসঙ্গে ধরা পড়ে না। আমি ১২টি অ্যাঙ্গেল মিলিয়ে দেখেছি—ওটা ওয়াইড নয়, লোড-সিগন্যাল।

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি আগের সব সংস্করণের চেয়ে ঘন। ভারত আর শ্রীলঙ্কার দুই দেশে ২০ দল, ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ ২০২৬। গ্রুপ পর্ব শেষ করে সুপার এইট, তারপর সেমিফাইনাল—একই ভেন্যুতে পরপর ম্যাচ পড়লে বিশ্রামের দিন প্রায় শূন্য। বাংলাদেশের জন্য বাড়তি ঝামেলা ভ্রমণ: কলম্বো থেকে দিল্লি, দিল্লি থেকে মুম্বই। হোটেল-বিমান-হোটেলের চক্রে ঘুমের হিসাবটাই বদলে যায়, আর ঘুম বদলালে পেশির রিকভারি বদলায়। এটাই প্রথম সমীকরণ, যা কোনো প্রেস কনফারেন্সে বলা হয় না।

২০১৭ সালে সিলেট থেকে বিপিএল কভার করতে গিয়ে আমি ৪৬ ম্যাচের ১৪টি পেস-ইনজুরি ট্র্যাক করেছিলাম। খুলনা টাইটান্সের আবু জায়েদের সাইড স্ট্রেইনের পর ৬৩ ওভার রি-ওয়াচ করে ডেলিভারি সংখ্যা, বিশ্রামের দিন আর শিশিরের ফ্যাক্টর এক টেবিলে বসিয়েছিলাম। ফলাফল সরল ছিল না, কিন্তু একটা রেখা বেরিয়েছিল—১০ দিনে ১২০ ডেলিভারি ছাড়ালে সফট-টিস্যু ইনজুরির আশঙ্কা ৩.২ গুণ বেড়ে যায়। সংখ্যাটা ভবিষ্যদ্বাণী নয়, প্যাটার্ন। আর প্রতিটি প্যাটার্নের সঙ্গেই বাস্তবের ফারাক থাকে, কারণ সেই টেবিলে বোলিং অ্যাকশনের ধরন, ম্যাচের তাপমাত্রা বা এক স্পেলে টানা ওভার—কিছুই আলাদা করে বসানো হয়নি।

সাইড স্ট্রেইন মানে পেটের পাশের পেশিতে টান—আন্তঃপাঁজর পেশি আর কোয়াড্রেটাস লাম্বোরামের সংযোগস্থলে। টেস্ট বোলিংয়ে বল ছাড়ার ঠিক আগে ধড় ঘুরে যায়, আর পতনদশায় শরীর সামনে ঝুঁকে পড়ে। এই দুই মুহূর্তের মাঝখানে পেশিটা এক্সেনট্রিক কনট্র্যাকশনে সবচেয়ে বেশি লোড নেয়। থ্রোয়িং আর্ম যদি পতনদশায় একটু দেরিতে সামনে আসে, লোডের একটা অংশ কাঁধ থেকে পাঁজরে ট্রান্সফার হয়। অর্থাৎ কাঁধে ব্যথা না থাকলেও পাঁজরের পাশ ফাটতে পারে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে তাসকিন আহমেদের সাইড স্ট্রেইনের রেকর্ডটা দেখলে বোঝা যায়, ত্রুটিটা কন্ডিশনের নয়, মেকানিজমের। তার ডেলিভারি স্ট্রাইডে সামনের পা ক্রস করার প্রবণতা ধড়কে আগেভাগে বন্ধ করে দেয়, আর সেই লকিং-এ লোড পুরোটা বাঁ দিকের অবলিক পেশিতে পড়ে। নেট সেশনে এটা ধরা পড়ে না, কারণ সেখানে টানা ওভারে বল করতে হয় না। ম্যাচের ১৮তম ওভারে গিয়ে ধরা পড়ে।

বয়সে তরুণ পেসারের ক্ষেত্রে ঝুঁকিটা অন্য জায়গায়—কটিদেশে। ২৩ বছরের নিচে কুইকের হাড়ের ঘনত্ব এখনও পূর্ণ হয়নি। স্ট্রেস ফ্র্যাকচার একদিনে তৈরি হয় না, ছয় থেকে আট সপ্তাহের মাইক্রো-ট্রমায় বান হয়। নাহিদ রানার মতো বোলার, যিনি ১৪৫ কিমি/ঘণ্টার ওপরে বল করেন, তার প্রতিটি ডেলিভারিতে মেরুদণ্ডে যে লোড বসে সেটি নিঃসন্দেহে ভারী, আর সেই লোড নিরাপদে ধরে রাখার একটাই পথ—ধীরে ধীরে ভলিউম বাড়ানো। ইবাদত হোসেনের ২০২৩ সালের কটিদেশের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার আর ওই বছর ওডিআই বিশ্বকাপ মিস করার ঘটনাটি এখানেই প্রাসঙ্গিক। বিশ্বকাপের ঘন সূচিতে সেই ধীরগতির জায়গাটা থাকে না, আর সেটাই বাড়তি ঝুঁকির জন্ম দেয়।

শিশির বাংলাদেশের প্রেসে সাধারণত বোলিংয়ের প্রতিকূলতা হিসেবে আলোচিত হয়—বল পিচে বসে না, স্পিনার গ্রিপ হারায়। চোটের হিসাবে শিশির আরও একটা কাজ করে: ভেজা বল ধরে রাখতে ফিঙ্গার ফ্লেক্সর আর হাতের সামনের ছোট পেশিগুলো বেশি কাজ করে। স্লোয়ার-কাটার, বোলিং-স্লিপ, বাউন্ডারি-লাইন ডাইভ—সব মিলিয়ে ছোট পেশিগুলোর অবিরাম কাজ ম্যাচের শেষ পাঁচ ওভারে জমে যায়, আর তারপর কাঁধের অ্যাক্রোমিওক্ল্যাভিকুলার জয়েন্টে ব্যথা হিসেবে দেখা দেয়। মুস্তাফিজুর রহমানের স্লো-কাটার আর ফিল্ডিংয়ের মিশ্রণে এই লোডটা বছরের পর বছর টানাটানি করে চলেছে। বোলিং কোচ যেটাকে বলেন ফিটনেস ইস্যু, স্ক্যানার সেটাকে দেখে টেন্ডনের ক্লান্তি।

২০২০ সালের ১৭ অক্টোবর এভারটন ২-২ লিভারপুল ম্যাচে ভ্যান ডাইকের এসিএল ছিঁড়ে যাওয়ার পর ইউরোপের পাঁচ বড় লিগে রিস্টার্টের প্রথম তিন ম্যাচে ১২টি এসিএল ইনজুরির পাঁচটি ঘটেছিল প্রথম ১৮০ মিনিটেই। খালি স্টেডিয়াম আর সংকুচিত সূচি প্রস্তুতির পথটা কেটে দিয়েছিল। আমি সেটাকে বলেছিলাম র‍্যাম্প-আপ ডেফিসিট। ক্রিকেটে তথ্যটা হুবহু বসবে না—ফুটবলের ছন্দ টানা চলে, ক্রিকেট দশ বল করে থামে। যা বদলায় না তা হলো প্রস্তুতির তিন ধাপ: ভলিউম, ইনটেনসিটি, তারপর স্পর্শ। ক্রিকেটে স্পর্শটা আসে ম্যাচের ত্রিশতম ওভারে, আর সেটাই লুকানো ঝুঁকির মুহূর্ত।

সুপার এইটে আট দিনে চার ম্যাচ পড়তে পারে। একজন পেসারের চার ওভার মানে ২৪টি ডেলিভারি, কিন্তু হিসাব ওখানেই শেষ নয়। প্রতিটি ডেলিভারিতে থাকে একটা রান-আপ, একটা ব্রেক, একটা পতনদশা, আর ফিল্ডিংয়ে দু-তিনটি স্প্রিন্ট। চার ওভারে মোট কাজের ভলিউম দাঁড়ায় ২৪ ডেলিভারির চেয়ে প্রায় আড়াই গুণ। চার ম্যাচে মোট ৯৬টি ডেলিভারি—অর্থাৎ ১০ দিনের উইন্ডোতে দুইশর কাছাকাছি ওয়ার্ক-ইউনিট। আমার ২০১৭ সালের টেবিলের ১২০-এর রেখাটা তখন কার্যত অকার্যকর।

এই পাহাড়ের নিচে বাংলাদেশের পেসার-স্লট কতটা? তিন স্পেশালিস্ট পেসার আর একজন অলরাউন্ডার—এই চারজনের কাঁধে গ্রুপ পর্ব থেকে সুপার এইট পর্যন্ত পুরো ক্ষমতা। কোনো পেসার বাদ পড়লেই একটা স্লট লম্বা স্পেলে চলে আসে, আর স্পেল লম্বা হলে ইকোনমির চেয়ে ইনজুরির সংখ্যা দ্রুত বাড়ে। ২১ বছরের মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতায় এটুকু বলতে পারি—টুর্নামেন্টে স্কোয়াডের গভীরতা যত কম, বোলিং কোচের হাতে বিকল্প তত কম।

স্বাভাবিক যুক্তিটা হলো—বিশ্রাম দাও। মাঠের বাস্তবে বিশ্রামের হিসাব উল্টো ফল দেয়। বিশ্রাম পেশিকে টিস্যু-স্তরে সুস্থ করে, কন্ডিশনিং ঠিক করে না। দশ দিন বাইরে থাকা পেসার ফিরে এসে সরাসরি চার ওভার করলে রিস্ক-কার্ভের সবচেয়ে খাড়া অংশটা তার সামনে—প্রথম ম্যাচে নয়, দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচে। ফ্র্যাঞ্চাইজি আর আন্তর্জাতিক সূচিতে বারবার দেখা গেছে, সাইড স্ট্রেইন বা কনকাশন প্রোটোকল থেকে ফেরার পর প্রথম দুই ম্যাচে ওভার কমিয়ে দেওয়া বোলার তৃতীয় ম্যাচে বড় স্পেল করতে গিয়েই ফেরেন। এটা প্যারাডক্স, কিন্তু লোড-ডেটা ছাড়া ধরা যায় না।

আরও অস্বস্তিকর সত্যটা হলো, রোটেশন শব্দটা টুর্নামেন্টের চাপে অনেক সময় কাগজে থাকে, মাঠে থাকে না। বিশ্বকাপে একটা ম্যাচ হারলে হিসাব জটিল হয়ে যায়, তাই নির্বাচকরা নেট সেশন কমান, ম্যাচে সেরা একাদশ ছাড়েন না। ঝুঁকিটা লুকিয়ে থাকে সেই ফাঁকেই—ম্যাচের ওভারে নয়, নেট আর ম্যাচের মাঝখানে।

চোট মানে শুধু স্কোয়াডের হিসাব নয়। একজন পেসারের সাইড স্ট্রেইন মানে ছয় সপ্তাহ স্ট্রেচিং, ব্যথার ট্যাবলেট, আর ক্যারিয়ার ফেরানোর অনিশ্চিত যাত্রা। খেলোয়াড়ের শরীর দলীয় ব্যবস্থাপনার একটা ভেরিয়েবল নয়, তার নিজস্ব সময়রেখা আছে। এই লাইনটা মনে রাখা দরকার, নইলে ডেটার হিসাবটা নিষ্ঠুর হয়ে দাঁড়ায়। শিশিরভেজা কলম্বোর ওই ওয়াইডটা যেন তাই ভুলে না যায়—পেছনে একজন মানুষ আছে, যার পাঁজরের পেশি সত্যিই ছিঁড়তে পারে।

বিশ্বকাপের শুরুর আগেই সব ফ্র্যাঞ্চাইজি ও জাতীয় দল কাজের সূচি আলাদা করে ম্যাপ করে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা তাই আলাদা—বিসিবি কি ২১ দিনের লোড-দরজা প্রকাশ করবে, নাকি ম্যানেজড ওয়ার্কলোড শব্দবন্ধেই আটকে থাকবে? একটি টেবিল, চারটি নাম আর একটা তারিখ উন্মুক্ত থাকলে ফ্রেম ধরে ধরে অনুমান করতে হতো না। চাপ তো পড়বেই; প্রশ্ন শুধু—সে চাপ কি সাজানো হবে, নাকি সংকটের মধ্যেই খুঁজে নিতে হবে?