খেলার ডেটার নীরব পাইপলাইন: ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের বিশ্বাস ফেরাতে পারে?

রাত ২টা ১৭ মিনিটে ফোনটা কেঁপে উঠল। অভ্যাসবশত ধরে নিয়েছিলাম এটা কোনো লোন ডিলের খবর—যেমন ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকার হয়ে কাজ করার সময় এমেকা ওগবুহের মোহামেডান এসসি থেকে লোনে আসার খবরটা ক্লাবের সরকারি ঘোষণার তিন দিন আগে পেয়েছিলাম, ১২ হাজার ডলারের চুক্তি। কিন্তু এবার স্ক্রিনে ভেসে ওঠা বার্তাটা ভিন্ন। সহকর্মী লিখেছেন: "স্টেজ-১ বিশ্লেষণ রিপোর্ট পুরোপুরি ফাঁকা। কোনো শিরোনাম নেই, কোনো তথ্যবিন্দু নেই, কোনো জড়িত সত্তার নাম নেই।"

সেই মুহূর্তে মনে হলো, ক্রিকেট-সাংবাদিকতার বড় সংকট এখন আর কেবল মাঠে বা স্কোরবোর্ডে নয়। সেটা লুকিয়ে আছে ডেটা পাইপলাইনের ভেতরে, সেখানে যেখানে সংগ্রহ, যাচাই আর বিশ্লেষণ—এই তিন স্তর শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে জোড়া থাকার কথা।

আমি ২০০৬ সালে দ্য ডেইলি স্টারের খেলার ডেস্কে যোগ দিই। তখন রিপোর্ট মানে ছিল নোটবুক, কলম আর গ্যালারির কোলাহল। আজ ছবিটা বদলে গেছে। বল-বাই-বল ডেটা, সেন্সর, হক-আই, সম্প্রচার ফিড—সব মিলিয়ে একটা বিশাল অদৃশ্য ব্যবস্থা দাঁড়িয়ে গেছে। এই ব্যবস্থার ওপর ভরসা করে চলে সম্প্রচার, ফ্যান্টাসি লিগ, বেটিং সংস্থা, এমনকি দলের নির্বাচন কমিটিও।

ধানমন্ডির ছাদে বসে ২০১৮ বিশ্বকাপ দেখার সময় আমি বুঝেছিলাম, ভক্তরা আর শুধু খেলা দেখে না—তারা ডেটা দেখে। মোবাইলের স্ক্রিনে রান রেট, এক্সপেক্টেড রান, ওয়াগন হুইল। ধানমন্ডিতে বিশ্বকাপ এসেছিল ভোর ৩টায়, কেউ ঘুমায়নি। কিন্তু সেই রাতেই কেউ জিজ্ঞেস করেনি, এই সংখ্যাগুলো আসছে কোথা থেকে, কে যাচাই করছে, ভুল হলে কে জবাব দেবে।

উত্তরটা সাধারণত কেউ দেয় না। কারণ ডেটার পাইপলাইনটা এতটাই আধিপত্যবাদী আর অস্বচ্ছ যে একটা স্তর ফাঁকা হয়ে গেলেও বাইরে থেকে টের পাওয়া যায় না। ঠিক যেভাবে এই রিপোর্টে স্টেজ-১ পুরো ফাঁকা হয়ে গেল, অথচ স্টেজ-২ আটটি মাত্রার কাঠামো তৈরি করে প্রতিটি ঘরে লিখে দিল "তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।"

এখানেই ব্লকচেইনের প্রসঙ্গ আসে। ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রয়োগটা হিরো-গল্প নয়, বরং একটা সাধারণ প্রশ্নের উত্তর: এই সংখ্যাটা কোথা থেকে এল, কে লিখল, কখন লিখল, আর পরে কি কেউ তা বদলে দিয়েছে?

একটা ব্লকচেইন আসলে যা করে, তা হলো—প্রতিটি এন্ট্রিকে সময়ছাপ দিয়ে, ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে জুড়ে দিয়ে, এমনভাবে সংরক্ষণ করা যে পরবর্তীতে কেউ চুপচাপ তা বদলাতে পারে না। ক্রিকেটের বল-বাই-বল ডেটার ক্ষেত্রে এর মানে দাঁড়ায়: প্রথম ওভারের প্রথম বল থেকে শেষ বল পর্যন্ত প্রতিটি ঘটনা—রান, আউট, নো-বল, ওয়াইড—একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে লিপিবদ্ধ থাকবে। কে যোগ করল, কখন যোগ করল, কে সংশোধন করল—সব রেকর্ড থাকবে।

এই স্বচ্ছতা আজকের ডেটা-অর্থনীতিতে সবচেয়ে বড় অভাব। কারণ আজকের ব্যবস্থায় ডেটা সংগ্রহ করে একটা বেসরকারি সংস্থা, তা বিক্রি করে আরও কয়েকটা সংস্থার কাছে, আর শেষ ভোক্তা—যে ভক্ত মোবাইলে স্কোর দেখছে—তার জানার কোনো উপায় নেই, কোন সংখ্যাটা কতটা নির্ভরযোগ্য।

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে যা শিখেছি, তা হলো—সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয় তখন, যখন সংখ্যাটা ভুল, কিন্তু কেউ সেটা ধরতে পারে না। একটা ভুল রান রেট, একটা ভুল ওভার রেট, একটা ভুল আউটের সিদ্ধান্ত—এগুলো একদিনে বড় সংকট তৈরি করে না, কিন্তু ধীরে ধীরে ভক্তের বিশ্বাসের ভিত খসিয়ে দেয়।

এখানেই ডেটাফিকেশনের সবচেয়ে অন্ধকার দিকটা লুকিয়ে আছে। লাইভ ডেটা যখন সরাসরি বেটিং কোম্পানিগুলোতে চলে যায়, তখন খেলার প্রতিটি মুহূর্ত একটা বাজিতে পরিণত হয়। আর যদি সেই ডেটার পাইপলাইনে স্বচ্ছতা না থাকে, তাহলে ম্যানিপুলেশনের দরজাও খোলা থাকে। ব্লকচেইন সেই দরজাটা বন্ধ করতে পারে—কারণ অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে চুপচাপ কিছু বদলানো যায় না।

ভিএআরের অভিজ্ঞতা এখানে শিক্ষণীয়। প্রযুক্তি আসার পর বিতর্ক কমেনি, বরং বিতর্ক মাঠ থেকে সরে গেছে রিভিউ রুমে আর নিয়মের ধূসর অঞ্চলে। একইভাবে ব্লকচেইনও যদি কেবল প্রযুক্তিগত স্তরে বসানো হয়, প্রশাসনিক স্বচ্ছতা ছাড়া, তাহলে বিতর্ক কমবে না—সেটা শুধু আরও গভীরে, আরও জটিল জায়গায় সরে যাবে।

ডেটা-অখণ্ডতার প্রশ্নটা ক্রিকেটে নতুন নয়, কিন্তু প্রযুক্তিগত সমাধানের চেষ্টা নতুন। কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিমধ্যে খেলোয়াড়দের চুক্তির শর্ত, বোনাস আর রয়্যালটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে বসানোর কথা ভাবছে—এমন কোড, যা শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে টাকা ছাড়বে। ধারণাটা আকর্ষণীয়, কারণ এতে মাঝখানের দালাল আর অস্বচ্ছ লেনদেন কমে।

কিন্তু বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এটা কতটা বাস্তব? আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটে এখনো অনেক ক্লাবের বেতন-বকেয়া, চুক্তির অস্পষ্টতা আর গ্রাউন্ডস্টাফের অনিয়মিত মাইনে বাস্তবতা। এমন জায়গায় ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যদি সত্যিই কাজ করে, তাহলে সেটা শুধু ভক্তের জন্য নয়—সরাসরি প্রভাব পড়বে সেই মানুষগুলোর জীবনে, যারা মাঠের পেছনে দিনরাত খেটে খেলা চালু রাখে।

আমার হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপের পাঁচশো সদস্যের ভক্তরা প্রতিদিন আমাকে একই ধরনের প্রশ্ন করে: "ভাই, এই খবরটা সত্য?" আজকের যুগে সত্য যাচাই করা সবচেয়ে কঠিন কাজ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কারণ একটা গুজব, একটা ভুল স্কোর, একটা বানোয়াট ট্রান্সফার খবর—সবই ছড়ায় সেকেন্ডে, আর সংশোধন আসে ঘণ্টা পরে, যদি আসে।

এখানেই একটা যাচাইযোগ্য ডেটা-স্তর, একটা খোলা খতিয়ান বাস্তবে বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। যদি প্রতিটি ট্রান্সফার খবর, প্রতিটি স্কোর আপডেট, প্রতিটি ম্যাচ-ঘটনার একটা যাচাইযোগ্য উৎস থাকে, তাহলে গুজবের জায়গা সংকুচিত হয়।

এখন আসি অস্বস্তিকর সত্যে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের ডেটা-সংকটের সমাধান নয়। এটা একটা হাতিয়ার, আর হাতিয়ারের মূল্য নির্ভর করে তার মালিক কে। প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশাসনের: এই ডেটার মালিক কে? বোর্ড, সম্প্রচারক, নাকি বেটিং কোম্পানি? এই ডেটা বিক্রি করে আয় কে পায়—খেলোয়াড়, গ্রাউন্ডস্টাফ, নাকি কেবল শীর্ষ ব্যবস্থাপনা?

বাস্তবতা হলো, ট্রান্সফার বাজারে যেমন এলিট ক্লাবগুলোর মধ্যে যুদ্ধটা মূলত ব্র্যান্ডের প্রতিযোগিতা, আর আসল দামি সাইনিং হয় ছোট ক্লাবগুলোতে—একইভাবে ডেটার বাজারে শীর্ষ খেলোয়াড়রাও হয়ে ওঠেন একটা সস্তা পণ্য, যার ওপর ভক্ত, বেটিং সংস্থা আর সম্প্রচারক—সবাই দাবি করে।

আর ডেটা ফাঁকা হয়ে গেলে, পাইপলাইন ভেঙে পড়লে, তার দাম দিতে হয় সবচেয়ে দুর্বল অংশটাকে—গ্রাউন্ডস্টাফ, ফ্রিল্যান্স অপারেটর, কিংবা সেই সাংবাদিক, যে মাঝরাতে জেগে একটা ফাঁকা রিপোর্ট যাচাই করতে বসে।

২০২০ সালে করোনার সময় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ খালি গ্যালারিতে ফিরে এসেছিল। আমি তিন মাস বুন্দুকের কিংসের সঙ্গে ছিলাম, ২০ জন খেলোয়াড়ের সঙ্গে একান্তে কথা বলেছিলাম। খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও নিজের এক ধরনের গর্জন আছে। ডেটার ক্ষেত্রেও ঠিক তেমনই—সবচেয়ে বিপজ্জনক ফাঁকটা কখনো চিৎকার করে না, সেটা নীরবে থাকে।

আমি তাল ধরে রাখি ভিড় যা বলে না, তা শুনে। আর ভিড় যা বলে না, তার বড় অংশটা এখন এই অদৃশ্য ডেটা-ব্যবস্থা। ভক্ত জানে না তার হাতে থাকা স্কোরটা কোথা থেকে এল, কে বানাল, কে লুকিয়ে বদলাল।

ক্রিকেটের আবেগ, গল্প আর রোমাঞ্চ কখনোই কেবল ডেটা দিয়ে ধরা যায় না। আমার নোটবুকে মাঠের সংখ্যা আলাদা, আর ভক্তের কণ্ঠস্বর আলাদা—কারণ একটা ডেটাবিন্দু কখনো বলে না, গ্যালারির কোন কোণে কে কেঁদেছিল, বা কোন চায়ের দোকানে কে হেরে গিয়েও হেসেছিল।

আগামী দিনে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় লড়াইটা হবে মাঠে নয়, ডেটার মালিকানা নিয়ে। ব্লকচেইন সেই লড়াইয়ে একটা কাঠামো দিতে পারে—স্বচ্ছ, অপরিবর্তনীয়, যাচাইযোগ্য। কিন্তু প্রযুক্তি একা বিশ্বাস ফেরাতে পারে না। বিশ্বাস ফিরবে তখন, যখন ভক্ত জিজ্ঞেস করার অধিকার পাবে: এই সংখ্যাটা কে লিখল, আর কে এর দায় নেবে?

প্রশ্নটা যদি আমি মাঠের কান থেকে তুলে আনতে পারি, তাহলে হয়তো ক্রিকেটের ডেটাও একদিন তার নাড়ি খুঁজে পাবে।