বিগ ব্যাশ বিক্রি: দুটি রাজ্যের ভোটের আগে ২০ মিলিয়ন ডলারের হিসাব

মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের তৃতীয় দিনের টিকিট কিনে গেটে এসে দাঁড়িয়েছিলেন যাঁরা, তাঁদের ভেতরে ঢোকা হলো না — ম্যাচ শেষ দুই দিনেই। পার্থেও একই দৃশ্য: ফাঁকা স্ট্যান্ড, গড়িয়ে পড়া পিচ। ২০২৫-২৬ অ্যাশেজের ওই দুই টেস্ট দুই দিনে শেষ হওয়ায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার আয় গেছে ২০ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার। আবহাওয়ার দোষ এখানে নেই, পিচের অনিশ্চয়তাও নেই। ক্ষতিটা এসেছে পণ্যের আয়ু থেকে। তৃতীয় থেকে পঞ্চম দিনের গেট, কর্পোরেট হসপিটালিটি, শেষ দিনের নাটকের সম্প্রচার ইনভেন্টরি — টেস্ট ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে মোটা মুনাফার স্তরটা একসঙ্গে বাষ্প হয়ে গেল।

প্রেস বক্সে বসে পঞ্চাশ বছর ধরে স্কোরবুক পড়া মানুষটির কাছে এই ২০ মিলিয়ন বিমূর্ত সংখ্যা নয়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে প্রতিটি পেনাল্টি সিদ্ধান্তের মিনিট ধরে খাতায় টুকে রেখেছিলাম। সেই অভ্যাস শিখিয়েছিল, ভিএআর সন্দেহ তৈরি করেনি; সন্দেহকে দিয়েছে রিপ্লে অ্যাঙ্গেল। বিগ ব্যাশের মালিকানা বিক্রির খবরটা পড়তেও তাই আগে খাতা খুলেছি, পরে রূপকের খোঁজ করেছি। খাতা বলছে, ঘটনাটা ঘটছে ক্রিকেটের উঠানে, কিন্তু এর ভাষা পুঁজিবাজারের। আর খাতা মনে রাখে, যা হাইলাইট রিল ভুলে যায়।

অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টির মানচিত্রটা পরিষ্কার করা দরকার। বিগ ব্যাশ লিগে আটটি ক্লাব; লাইসেন্সগুলো ছয়টি রাজ্য সংস্থার হাতে — ক্রিকেট নিউ সাউথ ওয়েলস, ক্রিকেট ভিক্টোরিয়া, ক্রিকেট তাসমানিয়া, ডব্লিউএ ক্রিকেট, সাউথ অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন ও কুইন্সল্যান্ড ক্রিকেট। লিগ ও কেন্দ্রীয় সম্প্রচার চুক্তি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিয়ন্ত্রণে। ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগের স্বতন্ত্র ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল এখানে বসে না; ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেডই কাছের তুলনা, যেখানে আয়োজক সংস্থা ৫১ শতাংশ ধরে রেখে ৪৯ শতাংশ বিক্রি করেছে।

এখন যে মডেলটা চালু হয়েছে তার নাম ‘স্বনির্ধারণ’ — কোনও রাজ্য তার ক্লাবের কত অংশ বিক্রি করবে, তা নিজেই ঠিক করবে। মেলবোর্ন রেনেগেডসে ক্রিকেট ভিক্টোরিয়া ১০০ শতাংশ বিক্রির প্রক্রিয়া শুরু করেছে; নতুন মালিকের লক্ষ্য ২০২৭-২৮ মৌসুম, আর চুক্তিতে বিগ ব্যাশের সঙ্গে ডব্লিউবিবিএলের মৌসুমও ঢুকছে। মেলবোর্ন স্টার্স বিবেচনা করছে ৪৯ শতাংশ শেয়ার, সঙ্গে একক ‘মেলবোর্ন’ পরিচয়ে নাম বদলের পরিকল্পনা — রেঞ্জার্স, ম্যাজিক, ব্লেজার্স ট্রেডমার্ক নেওয়া হয়েছিল, অন্য রাজ্যগুলোর বিরোধিতায় প্রক্রিয়াটা থেমে গেছে। হোবার্ট হ্যারিকেনসের বোর্ড গত আগস্টে জানায়, তারা ‘বাজার পরীক্ষা করতে খুব আগ্রহী’, ভাবছে ৪৯ শতাংশ নিয়ে। পার্থ স্করচারস নিয়ে ডব্লিউএ ক্রিকেট ‘সক্রিয়ভাবে যুক্ত’। সিডনি সিক্সার্স ও থান্ডারের মালিক ক্রিকেট নিউ সাউথ ওয়েলস এই মডেলের কড়া বিরোধী। অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স ও ব্রিসবেন হিট এখনও নীরব। সিদ্ধান্তের জানালা ছয় থেকে আট সপ্তাহ।

বোর্ডঘরের অধ্যায়টা এই আলোচনার সবচেয়ে কম পড়া অংশ। চেয়ারম্যান মাইক বেয়ার্ডকে চেয়ার ও বোর্ড — দুই পদ থেকেই সরে যেতে হয়েছে, কারণ তাঁর নিজের রাজ্য সংস্থা ঠিক এই নীতিতে সমর্থন তুলে নিয়েছে। অন্তর্বর্তী চেয়ারে বসেছেন সাবেক টেস্ট ওপেনার ডেভিড বুন। আর এড কাউয়ান — ১৮ টেস্ট, ২০১৮ পর্যন্ত পনেরো বছরের প্রথম শ্রেণির কেরিয়ার — ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বোর্ডে যোগ দেওয়ার পর নিউ সাউথ ওয়েলসের বোর্ড ছেড়েছেন; দ্বৈত স্বার্থের নিয়মটা কাজ করেছে।

প্রথম হিসাবটা এখানে: ৮১.৮ মিলিয়ন ডলারের মুনাফা আর বিক্রির তাড়া পরস্পরের বিরোধী নয়, দুটো একই কারণের ফল। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিট মুনাফা ৮১.৮ মিলিয়ন ডলার, দুই বছর লোকসানের পর। মুনাফাটা এসেছে একই অর্থবছরে ঘরের মাঠে অ্যাশেজ ও ভারতের ওয়ানডে-টি-টোয়েন্টি সিরিজ পড়ার সুবাদে। প্রধান নির্বাহী গ্রিনবার্গ একইসঙ্গে সতর্ক করেছেন, সামনের দুই বছরে ‘উল্লেখযোগ্য’ লোকসান আসছে, কারণ মিডিয়া রাজস্বের চক্র নিম্নমুখী। মালিকানার অংশ বিক্রির টাকাকে তাই আয় বাড়ানোর তহবিল হিসেবে পড়া ভুল হবে; সেটা ব্যালান্স শিটের প্রতিরক্ষা।

দ্বিতীয় হিসাবটা প্রক্রিয়ার ক্রম নিয়ে। রেনেগেডসের ১০০ শতাংশ বিক্রি শুরু হয়েছে, অথচ লিগ-স্তরের যে কাঠামো একটা ক্লাবের দাম ঠিক করে — রাজস্ব ভাগাভাগির সূত্র, ম্যার্কি ফিক্সচারের অধিকার, ব্র্যান্ডের নিয়ন্ত্রণ, বেতন-সীমা, মালিকের উপযুক্ততা যাচাই — তার কোনওটাই চূড়ান্ত হয়নি। নিয়ম লেখার আগে দাম ঠিক হয়ে গেলে প্রথম বিক্রিটাই বাকি সব ক্লাবের বেঞ্চমার্ক বনে যায়। সেই দাম-নির্ধারণের ঝুঁকি সবচেয়ে বড় ক্রিকেট ভিক্টোরিয়ার ঘাড়ে, কারণ তাদের হাতে দুটো লাইসেন্স।

তৃতীয় হিসাবটা ডব্লিউবিবিএলের, আর এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি। রেনেগেডসের চুক্তিতে পুরুষ ও নারী — দুই লাইসেন্সই ঢুকছে। একটা প্রাইভেট মালিকের একক লাভ-ক্ষতির হিসাবের ভেতরে নারী ক্রিকেটের বিনিয়োগ তখন আর পরিচালনা পর্ষদের অঙ্গীকার থাকে না, হয়ে যায় চুক্তির ধারা। মেয়েদের লিগের ভবিষ্যৎ নিয়ে এই প্রশ্নটা অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমে এখনও তেমনভাবে উঠেনি।

২০১৭ সালে ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে আবাহানি-মোহামেডান ম্যাচে ১২ হাজার মানুষ ফেসবুক লাইভে বসে প্রেস বক্সের চেয়ে দ্রুত ধারাভাষ্য লিখছিলেন। ঢাকায় একটি ফেসবুক স্ট্রিম ডার্বিকে বানিয়ে দিয়েছিল গোটা বিশ্বের টেরেস। যে ক্রেতা ক্লাব কিনতে আসছে, সে ব্যাজ কিনছে না — টেরেস কিনছে, যার ঠিকানা এখন মোবাইল স্ক্রিনে।

প্রচলিত পাঠটা সহজ: ভিক্টোরিয়া এগিয়ে যাচ্ছে, নিউ সাউথ ওয়েলস পেছনে টানছে। উল্টো দিক থেকে দেখলে নিউ সাউথ ওয়েলসের অবস্থানটাই যুক্তিসঙ্গত মনে হয়। সবচেয়ে বড় বাজারের দুটো ক্লাব তাদের হাতে; তারা বাইরে থাকলে বাকি রাজ্যগুলো যা-ই করুক, লিগের মোট পুঁজি প্রবাহের ছাদ আটকে থাকে। ফেডারেল কাঠামো প্রতিটি রাজ্যকে ভেটো দিয়েছে, অথচ কাউকে দেয়নি কোনো অভিন্ন কাঠামো।

আসল সতর্কবার্তাটা অবশ্য ৮১.৮ মিলিয়নে নয়, ওই ২০ মিলিয়নে। একটা টি-টোয়েন্টি লাইসেন্স কেনার আগে ক্রেতা ঠিক এই প্রশ্নটাই করবে: কেন্দ্রীয় সূচি ও ভেন্যু সিদ্ধান্ত যখন প্রধান টেস্ট পণ্যের ইনভেন্টরি নষ্ট করতে পারে, তখন টি-টোয়েন্টি পণ্যকে রক্ষা করছে কোন নিয়ম? প্রাইভেট পুঁজি চুক্তি সই করার আগেই এই ঝুঁকির ছাড়টা দামের ভেতরে বসিয়ে নেয়।

আর একটা অন্তর্বর্তী চেয়ারম্যানের হাতে ন’অঙ্কের লেনদেন চলছে। প্রক্রিয়াটা তখন ব্যক্তিগত কর্তৃত্বে চলছে, প্রাতিষ্ঠানিক নিয়মে নয়। ৪৯ শতাংশে সংখ্যালঘু শেয়ার আটকে রাখা রাজ্যগুলোর নিয়ন্ত্রণ বাঁচায়, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রীয় শাসনও অটুট রাখে; একইসঙ্গে ক্রেতাকে স্পষ্ট করে দেয়, সিদ্ধান্ত নেওয়ার কোনও অধিকার সে পাবে না।

এখন নজরে রাখতে হবে স্থায়ী চেয়ারম্যানের নিয়োগ। বুন নাকি বাইরের কেউ — এই একটামাত্র সিদ্ধান্তেই বোঝা যাবে, বিক্রির গাড়িটা গতি পাবে কি থেমে যাবে। ছয় থেকে আট সপ্তাহের জানালায় কয়টি রাজ্য সত্যিই ভোট দেয়, সেটাই প্রথম পরীক্ষা। আর যদি রেনেগেডস আইপিএলের তুলনায় অনেক কম দামে বিক্রি হয়, সেই ছাড় ছড়িয়ে পড়বে — এসএ২০, আইএলটি২০, এমএলসি, দ্য হান্ড্রেডে। তখন বিশ্ব ক্রিকেট জানবে, আইপিএলের বাইরের একটি টি-টোয়েন্টি ক্লাবের দাম আসলে কত। প্রথম প্রাইভেট মালিক যখন বড় ম্যাচের তারিখ দাবি করবেন, তখন কে বলবেন ‘না’?