বাংলাদেশের ক্রিকেটে ফ্যান-ফান্ডের নতুন অধ্যায়: সংকটে সমর্থকদের ঐক্যের গল্প

মিরপুরের প্রশিক্ষণ মাঠে তখন ভোরের আলো। নেটে বোলিং করছেন তরুণ পেসাররা, তাঁদের প্রতিটি ডেলিভারি গুনছেন কোচরা। এই দৃশ্য দেখতে দেখতেই মনে পড়ে গেল ২০২০ সালের জুলাইয়ের কথা, যখন করোনা মহামারির কারণে স্থগিত ছিল বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। তখন বসুন্ধরা কিংসের বিদেশি খেলোয়াড়রা আটকে পড়েছিলেন ঢাকায়, একাডেমি কর্মীদের বেতন কমানো হয়েছিল ৩০ শতাংশ। সেই সংকটের দিনগুলোতে ফ্যান-ফান্ডের যে ধারণা জন্মেছিল, আজ তা বাংলাদেশের ক্রিকেট সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে সমর্থকদের ভূমিকা নিয়ে বহুবার লেখা হয়েছে, কিন্তু প্রশিক্ষণ মাঠের ভেতরের গল্পগুলো প্রায়ই বলা হয় না। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি বরিশালে ৩০০ সমর্থকের জন্য ফ্যান জোন পরিচালনা করেছিলাম। তখনই বুঝেছিলাম, আমাদের দেশের ক্রিকেট-ফুটবল সমর্থকদের আবেগকে সঠিক দিশা দিতে পারলে তারা দলকে এগিয়ে নেওয়ার মতো শক্তি জোগাতে পারে। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই আমি ফ্যান-ফান্ডের ধারণা নিয়ে কাজ শুরু করি। ২০২০ সালের সেই সময়ে ১৫০ জন সমর্থক মিলে আমরা ১০ দিনে ৪ লাখ ৫০ হাজার টাকা সংগ্রহ করেছিলাম। প্রশিক্ষণ মাঠের পাশেই আমার বাসা ছিল, তাই ১২ জন কর্মীর সাক্ষাৎকার নিয়ে তাদের গল্পগুলো হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে শেয়ার করেছিলাম। সেই প্রচেষ্টা থেকেই জন্ম নেয় আমার 'কমিউনিটি ওয়াচ' কলাম, যার প্রতিটি লেখা শেষ হতো একটি আহ্বানে—'আমরা একসঙ্গে কী করতে পারি?' বাংলাদেশের ক্রিকেটে ফ্যান-ফান্ড এখন নতুন মাত্রা পেয়েছে। সম্প্রতি জাতীয় দলের একজন তরুণ খেলোয়াড়ের চিকিৎসার জন্য সমর্থকদের একটি গ্রুপ তহবিল সংগ্রহ করেছে। এই উদ্যোগের নেতৃত্বে ছিলেন ঢাকার একদল শিক্ষার্থী, যারা সামাজিক মাধ্যমে প্রচারণা চালিয়ে তিন দিনে সাড়ে তিন লাখ টাকা জোগাড় করেছেন। প্রশিক্ষণ মাঠে সেই খেলোয়াড়ের ফেরার দৃশ্য দেখে মনে হলো, ফ্যানদের ভালোবাসাই খেলোয়াড়ের সবচেয়ে বড় শক্তি। ক্রিকেট কেবল মাঠের খেলা নয়, এটি আমাদের আবেগ, আমাদের পরিচয়। যখন সংকট আসে, তখন এই আবেগই আমাদের একত্রিত করে। ফ্যান-ফান্ডের এই সংস্কৃতি বাংলাদেশের ক্রিকেটকে আরও শক্তিশালী করবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। প্রশিক্ষণ মাঠের ঘাসে শিশির পড়ার মতোই, সমর্থকদের ভালোবাসা ধীরে ধীরে জমে ওঠে—এবং সেই ভালোবাসাই একদিন দলকে এনে দেবে সাফল্যের মুকুট। আমরা যখন ফ্যান-ফান্ডের কথা বলি, তখন শুধু অর্থের হিসাব করি না। আমরা হিসাব করি সেই আস্থার, যা একজন সমর্থক তার প্রিয় দলের প্রতি রাখে। সেই আস্থাই আমাদের ক্রিকেটের আসল পুঁজি।