কাবাডি: ঐতিহ্যের খেলা থেকে পেশাদার ক্রীড়াঙ্গনের কঠিন বাস্তবতা

কাবাডি এমন একটি খেলা, যার শিকড় দক্ষিণ এশিয়ার গ্রামীণ শরীরী সংস্কৃতিতে গভীরভাবে প্রোথিত। কোনো বল নেই, ব্যাট নেই, জটিল সরঞ্জাম নেই—শুধু শ্বাস আটকে রাখা, দ্রুত পায়ে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে পড়া এবং ছোঁয়া দিয়ে নিরাপদে ফিরে আসার সাহস। এই সরলতার ভেতরেই লুকিয়ে আছে গভীর জটিলতা। শ্বাস না নিয়ে 'কাবাডি কাবাডি' ধ্বনি তুলে একা পাঁচ-সাত জনের দেয়াল ভেদ করা সহজ কাজ নয়। এখানে শরীরী শক্তি, কৌশল, দলগত সমন্বয় ও মানসিক দৃঢ়তা একসঙ্গে পরীক্ষা হয়। এই কারণেই খেলাটিকে অনেকে দলগত কুস্তি এবং ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার মিশ্রণ বলে থাকেন। আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশনের স্বীকৃত নিয়মে একটি ম্যাচ হয় দুই অর্ধে, প্রতিটি অর্ধ বিশ মিনিটের। কোর্টের মাপ, লবির সীমানা, রেইডারের সময়সীমা—সবই নির্দিষ্ট। একজন রেইডারকে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে অন্তত একজন ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে ফিরে আসতে হয়। ব্যর্থ হলে তিনি আউট হন, আর দল পয়েন্ট হারায়। ম্যাচের শেষ পর্যায়ে 'ডু-অর-ডাই' রেইডের নিয়ম খেলার উত্তেজনাকে চরমে নিয়ে যায়, কারণ সেখানে ব্যর্থতার মূল্য অনেক বেশি। অথচ এই কঠোর নিয়ম-শৃঙ্খলার খেলাটি এখনো আমাদের দেশে মূলত একটি মৌসুমি আয়োজনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। বাংলাদেশের জাতীয় খেলা হিসেবে কাবাডির স্বীকৃতি বহু পুরোনো। কিন্তু স্বীকৃতি আর বিনিয়োগ—এই দুইয়ের মধ্যে রয়েছে বিস্তর ফাঁক। জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের বাজেটে কাবাডির অংশ ক্রিকেট বা ফুটবলের তুলনায় নিতান্তই ছোট। ট্রেনিং ক্যাম্পের সময়সূচি অনিয়মিত, কোচিং স্টাফের সংখ্যা সীমিত, এবং আধুনিক স্পোর্টস সায়েন্স—যেমন পুষ্টি পরিকল্পনা, ইনজুরি ব্যবস্থাপনা বা ভিডিও বিশ্লেষণ—এখনো ব্যাপকভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়নি। যে খেলায় শরীরই প্রধান সম্পদ, সেখানে শরীরের যত্নের অবকাঠামো অপ্রতুল থাকা একটি বড় পরিরোধ। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কাবাডির পরিধি গত তিন দশকে উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। এশিয়ান গেমসে কাবাডি দীর্ঘদিন ধরে নিয়মিত পদক ইভেন্ট, এবং দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ পুরুষ ও নারী উভয় দলেই সাফল্য দেখিয়েছে। একই সঙ্গে ভারত, ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, কেনিয়া, পোল্যান্ডসহ বহু দেশে কাবাডির সংগঠিত চর্চা শুরু হয়েছে। এই বিস্তার বাংলাদেশের জন্য সুযোগ ও সতর্কবার্তা—দুটি একসঙ্গে। সুযোগ এই যে খেলাটি এখন আর কেবল দুই দেশের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; সতর্কবার্তা এই যে প্রতিযোগিতার মান বাড়লে পুরোনো সাফল্যের ভিত্তিতে টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়ে। সবচেয়ে বড় পাঠ এসেছে ভারতের পেশাদার কাবাডি লিগ থেকে। দশকের বেশি সময় ধরে চলা এই লিগ কাবাডিকে টেলিভিশন পর্দায় একটি বিনোদন-পণ্যে রূপান্তরিত করেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা, নিলামে খেলোয়াড় কেনাবেচা, তারকা নির্মাণ, স্টেডিয়ামে দর্শকের উপস্থিতি এবং স্পনসরশিপ—সব মিলিয়ে একটি পূর্ণাঙ্গ বাণিজ্যিক মডেল দাঁড়িয়েছে। এর ফলে খেলোয়াড়দের আয়ের একটি বিকল্প পথ তৈরি হয়েছে এবং তৃণমূল পর্যায়ে অভিভাবকদের মধ্যে কাবাডিকে 'ভবিষ্যৎ আছে এমন খেলা' হিসেবে দেখার প্রবণতা বেড়েছে। বাংলাদেশে এই মডেলের হুবহু অনুকরণ সম্ভব নয়, কিন্তু এর মূল শিক্ষা—নিয়মিত প্রতিযোগিতা, সম্প্রচার-বান্ধব উপস্থাপনা এবং খেলোয়াড়দের আর্থিক নিরাপত্তা—উপেক্ষণ করার সুযোগ নেই। সম্প্রচার ও দর্শক প্রসঙ্গে একটি পুরোনো সমস্যা বারবার ফিরে আসে। কাবাডি টেলিভিশনে দেখতে রোমাঞ্চকর, কিন্তু স্থানীয় চ্যানেলগুলোর ক্রীড়া সম্প্রচারে কাবাডি এখনো প্রান্তিক। রেইড ও ট্যাকলের সূক্ষ্ম কৌশল দর্শকের কাছে পৌঁছে দিতে ক্যামেরা প্লেসমেন্ট, ধীর গতির রিপ্লে এবং বিশ্লেষণধর্মী ধারাভাষ্য দরকার। এসব না থাকলে খেলাটি পর্দায় 'শুধু ধাক্কাধাক্কি' মনে হয়, আর পৃষ্ঠপোষকরা মুখ ফিরিয়ে নেন। ফলে একটি দুষ্টচক্র তৈরি হয়: কম সম্প্রচার, কম আয়, কম বিনিয়োগ, কম মান—আর কম মানের কারণে আবার কম সম্প্রচার। নারী কাবাডির অগ্রগতি এই চিত্রের একটি উজ্জ্বল দিক। জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বাংলাদেশের নারী কাবাডি দল ধারাবাহিকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে এবং দক্ষিণ এশিয়ার আসরে পদক জিতেছে। কিন্তু নারী খেলোয়াড়দের সমস্যা পুরুষ খেলোয়াড়দের চেয়ে ভিন্ন মাত্রার—সীমিত ক্যাম্প সুবিধা, নিরাপদ আবাসন, পারিবারিক ও সামাজিক সমর্থনের অভাব, এবং খেলা শেষে কর্মজীবনের অনিশ্চয়তা। এসব কাঠামোগত বাধা দূর না হলে নারী কাবাডির এই অগ্রযাত্রা কয়েকজন ব্যতিক্রমী খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত অধ্যবসায়ের ওপর নির্ভরশীলই থেকে যাবে। তৃণমূল পর্যায়ে স্কুল ও কলেজ ক্রীড়া প্রতিযোগিতা কাবাডির প্রধান উৎস। দেশের জেলায় মাঠ পর্যায়ে কাবাডি জনপ্রিয়, বিশেষত গ্রামীণ এলাকায়। কিন্তু প্রতিভা শনাক্তকরণের একটি সুসংগঠিত পিরামিড নেই। একজন কিশোর মাঠে ভালো খেললেও তাকে জাতীয় ক্যাম্প পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়ার ধাপগুলো অস্পষ্ট। বয়সভিত্তিক দল, জেলা-বিভাগীয় লিগ এবং নিয়মিত স্কাউটিং—এই তিনটি স্তম্ভ দাঁড় করানো গেলে প্রতিভার অপচয় অনেকাংশে কমে যাবে। উল্লেখ্য, কাবাডির শারীরিক চাহিদা ভিন্ন ধরনের; তাই বয়সের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা প্রণয়ন জরুরি। প্রশাসনিক দিক থেকেও সংস্কারের প্রয়োজন আছে। ফেডারেশন পরিচালনায় স্বচ্ছতা, নির্বাচন প্রক্রিয়ার ধারাবাহিকতা এবং দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অভাব বারবার আলোচনায় আসে। কোনো ক্রীড়া ফেডারেশনের স্থায়িত্ব নির্ভর করে তার ক্যালেন্ডার বছরের পরিকল্পনা, কোচদের চুক্তির মেয়াদ এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে যোগাযোগের ধারাবাহিকতার ওপর। হঠাৎ বদলে যাওয়া সূচি বা অনির্দিষ্ট ক্যাম্প সময় খেলোয়াড়দের প্রস্তুতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। এখানে সবচেয়ে জরুরি হলো একটি বহুবর্ষী রোডম্যাপ, যা প্রকাশ্যে থাকবে এবং যার অগ্রগতি বছরে বছরে যাচাই করা যাবে। খেলোয়াড়দের জীবিকার প্রশ্নটি সবচেয়ে উপেক্ষিত। জাতীয় দলের বাইরে থাকা কাবাডি খেলোয়াড়দের আয়ের প্রধান উৎস সরকারি চাকরি বা অন্য পেশা। প্রশিক্ষণ ও প্রতিযোগিতার সময় কাজ থেকে দূরে থাকতে হলে তাদের আর্থিক চাপ বাড়ে। এ অবস্থায় খেলাটিকে পূর্ণকালীন পেশা হিসেবে বেছে নেওয়ার ঝুঁকি নেওয়া কঠিন। পেশাদার লিগ, দলগত স্পনসরশিপ, পারফরম্যান্স-ভিত্তিক বৃত্তি এবং অবসরের পর কোচিং বা রেফারিংয়ে যোগদানের সুযোগ—এই চারটি পথ একসঙ্গে খোলা গেলে কাবাডি তার প্রতিভা ধরে রাখতে পারবে। সামগ্রিকভাবে কাবাডির সামনে দুটি ভিন্ন পথ খোলা আছে। একটি পথ হলো পুরোনো ছন্দে চলা—বছরে একটি জাতীয় আসর, একটি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা, এবং মাঝে নীরবতা। অন্যটি হলো কাঠামোগত রূপান্তরের পথ: নিয়মিত ঘরোয়া লিগ, সম্প্রচার চুক্তি, স্কুল পর্যায়ের প্রতিযোগিতা, নারী কাবাডির জন্য সমান সুবিধা এবং স্বচ্ছ প্রশাসন। প্রথম পথে খেলাটি টিকে থাকবে ঐতিহ্যের জোরে, কিন্তু হারাবে সম্ভাবনা। দ্বিতীয় পথে সাফল্য আসবে ধীরে, তবে তা হবে টেকসই। কাবাডির সবচেয়ে বড় শক্তি তার সরলতা—মাঠ, খালি পা আর দৃঢ় ইচ্ছা থাকলেই খেলা শুরু করা যায়। এই সরলতাই একে সর্বস্তরের মানুষের খেলা করেছে। কিন্তু সরলতা মানে অপরিকল্পিত নয়। আধুনিক ক্রীড়া ব্যবস্থায় টিকে থাকতে হলে ঐতিহ্যের সঙ্গে যোগ করতে হবে পেশাদারি কাঠামো। প্রশ্নটি তাই আর কাবাডি কতটা জনপ্রিয়, তা নয়—প্রশ্নটি হলো, এই জনপ্রিয়তাকে টেকসই সম্পদে রূপান্তরের সিদ্ধান্ত কে, কখন এবং কীভাবে নেবে।