লিটন-মিরাজের অনুপস্থিতি: মিরপুরের স্পিন-নিয়ন্ত্রণ ভেঙে যাওয়ার হিসাব

প্রথম সাত ওভারে জিম্বাবুয়ের স্কোর ২৪/৩। বিংশ ওভারে এসে দাঁড়ায় ৮৬/৩। এই দুই সংখ্যার মাঝখানে যে তেরো ওভার আছে, সেটাই বাংলাদেশের জন্য এই ম্যাচের সবচেয়ে ব্যয়বহুল তেরো ওভার — কারণ সেই তেরো ওভারেই মেহেদী হাসান মিরাজের অনুপস্থিতি সবচেয়ে স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান হয়ে ওঠে।

আমি গত রাতে ঢাকায় বসে নতুন বলের প্রথম দশ ওভার আর মাঝের ওভারগুলো আলাদা করে দেখছিলাম, কারণ এই দুই ফেজের মধ্যে তাসকিন আহমেদের প্রথম তিন উইকেট আর জিম্বাবুয়ের পুনর্গঠন — এই দুটো ঘটনা আসলে দুই ধরনের গল্প। একটার ব্যাখ্যা নতুন বলে, আরেকটার ব্যাখ্যা নতুন বলে নেই।

নতুন বলের গল্প: ২৪/৩ আসলে লিটনের অনুপস্থিতির গল্প নয়, তাসকিনের ফুল-লেংথ ডেলিভারির গল্প। চার-পাঁচজন ব্যাটসম্যানের বিপক্ষে নতুন বল নিয়ে সুইং আর বাউন্স — এটা ব্যাটিং পতনের চেয়ে বোলিং-এক্সিকিউশনের সংকেত বেশি। মিরপুর বা চট্টগ্রামের শীতকালীন উইকেট প্রথম দিকে পেসারকে সাহায্য করে, যদি সে ফুলার লেংথে বল রাখে। তাসকিন ঠিক সেটাই করছিলেন। কোনো একক পাওয়ারপ্লে ধসকে আমি কখনোই সিরিজ-স্তরের রায় হিসেবে পড়ি না, কারণ এক ম্যাচের এক ফেজ কম-তথ্যের ঘটনা।

মাঝের তেরো ওভার: এখানেই আসল হিসাব। অষ্টম থেকে বিংশ ওভারের মধ্যে জিম্বাবুয়ে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৬২ রান তুলেছে, প্রায় ৪.৮ রান প্রতি ওভারে। ক্রেগ আরভিন অপরাজিত ২৫ রানে ছিলেন। আমি এই সময়টায় বারবার মিরাজের নাম মনে করেছি — কারণ বাংলাদেশের হোম-কন্ডিশনের স্পিন নিয়ন্ত্রণ মূলত মিরাজের দশ ওভারের ওপর দাঁড়ানো। তিন দিনের জ্বরের কারণে তার এই ম্যাচে না থাকা মানে শুধু একজন বোলার কমা নয়; মানে হলো মাঝের ওভারে বল ঘোরানোর মূল হাতিয়ারটাই মাঠে নেই।

এখানে আমি সাবধানে একটা কথা বলতে চাই। মিরাজের অনুপস্থিতি আর জিম্বাবুয়ের পুনর্গঠন — এই দুই ঘটনা পরস্পরের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, কিন্তু এক ম্যাচের ডেটা দিয়ে কারণ-সম্পর্ক প্রমাণ করা যায় না। হয়তো আরভিন-টেলর জুটিটা ভালোই ব্যাট করছিল। হয়তো কন্ডিশন স্পিনারদের জন্য ততটা সহায়ক ছিল না। এই অনিশ্চয়তার মাত্রা আমি লুকাতে চাই না।

লিটন দাসের বিষয়টা আলাদা অধ্যায়, এবং এখানে চিকিৎসা-ভাষাটাই সবচেয়ে বড় তথ্য। ফিজিওর মুখে "ডান হিপ জয়েন্টে একটু সমস্যা" — এই বাক্যটা যদি সত্যিই এতটুকু হতো, তাহলে এমআরআই করার দরকার পড়ত না, ফিটনেস টেস্টের বেঞ্চমার্ক ঠিক করার দরকার পড়ত না। এমআরআই হয়েছে, মানে গঠনগতভাবে কিছু একটা ধরা পড়েছে। এরপর তিনি সেই বেঞ্চমার্কে পৌঁছাতে পারেননি। বোর্ড শুধু একটা ম্যাচ নয়, পুরো সিরিজ থেকে তাকে সরিয়ে নিয়েছে।

নবনিযুক্ত অধিনায়ককে পুরো সিরিজ থেকে সরানোর সিদ্ধান্ত কোনো বোর্ড হালকা মনে নেয় না। আমার অভিজ্ঞতায় এই ধরনের সিদ্ধান্ত মানে কয়েক সপ্তাহের হিসাব, এক-দুই ম্যাচের সতর্কতা নয়। ফিরে আসার কোনো তারিখ ঘোষণা করা হয়নি — এটাও কম কথা নয়। নরম টিস্যু বা হিপ-জয়েন্টের সমস্যায় ধাপে ধাপে লোডিং প্রোটোকল লাগে, নির্দিষ্ট তারিখ দেওয়া যায় না। উইকেটকিপার হিসেবে লিটনের ঝুঁকি আরও বেশি, কারণ স্কোয়াটিং আর ঘূর্ণনের চাপে হিপ জয়েন্টই সবচেয়ে বেশি কাজ করে। শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে ফেরা এবং কিপিংয়ে ফেরা — এই দুই ফেরার মধ্যে ব্যবধান থাকবে, এটা আমি আগেই ধরছি।

অধিনায়কত্বের ক্ষতিটা চিকিৎসার ক্ষতি থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এটা তার ওয়ানডে অধিনায়কত্বের প্রথম সিরিজ হওয়ার কথা ছিল। প্রথম সিরিজেই নেতৃত্ব হারানো মানে শুধু একটা সিলেকশন সমস্যা নয়, এটা নেতৃত্বের ধারাবাহিকতার সমস্যা। তাওহিদ হৃদয়ের মতো একজন তরুণ মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যানের হাতে হোম ওয়ানডেতে নেতৃত্ব আসা — এই ধাপটা আমি ছোট করে দেখি না। ফিল্ডে ডেথ ওভারের সেটিং আর বোলিং পরিবর্তনের সময় নির্ধারণ — এই দুই জায়গায় অভিজ্ঞতা সবচেয়ে বেশি দরকার হয়, আর সেই অভিজ্ঞতাই এখানে অনুপস্থিত। হৃদয়ের অধিনায়কত্বের কোনো রেকর্ড আমার কাছে নেই, তাই আমি তার সামর্থ্য নিয়ে কোনো রায় দিচ্ছি না — শুধু ঝুঁকিটা চিহ্নিত করছি।

মিরাজের ক্ষেত্রে হিসাবটা অন্যরকম, এবং আরও নির্দয়। বাংলাদেশের হাতে খুব কম এমন সম্পদ আছে যিনি একইসঙ্গে টপ-সেভেন ব্যাটসম্যান এবং পূর্ণ দশ ওভারের স্পিন কোটা সামলাতে পারেন। মিরাজের অনুপস্থিতি একসঙ্গে দুটো ফাংশন সরিয়ে দেয়। এই কারণেই একজন বিশেষজ্ঞ স্পিনারের অনুপস্থিতির চেয়ে মিরাজের অনুপস্থিতি একাদশের ভারসাম্যকে অনেক বেশি এলোমেলো করে দেয়। বোর্ড পরের ম্যাচে তাকে পাওয়ার আশা প্রকাশ করেছে — আমি এটাকে মেডিকেল ক্লিয়ারেন্স হিসেবে পড়ছি না, এটা একটা পরিকল্পনা-ঘোষণা। তিন দিনের জ্বরের পর একজন স্পিনার মাল্টি-ওভার ওয়ার্কলোড সামলাতে পারবেন কি না, সেটা জ্বর শেষ হওয়ার প্রশ্ন নয়, পোস্ট-ভাইরাল ফ্যাটিগের প্রশ্ন।

এই দুই অনুপস্থিতিকে আলাদা দুটো ঘটনা হিসেবে দেখা আমার কাছে ভুল মনে হয়। একই একাদশ থেকে একসঙ্গে নেতৃত্ব, কিপিং, টপ-অর্ডার রান, দশ ওভার স্পিন এবং লোয়ার-অর্ডার রান — সব চলে যাচ্ছে। সংখ্যায় এটা দুই খেলোয়াড়ের ক্ষতি নয়, তিনটি ভূমিকার ক্ষতির কাছাকাছি।

এবং এখানেই কাউন্টার-ইনটুইটিভ অংশটা আসে: বাংলাদেশের হোম-অ্যাডভান্টেজ আংশিকভাবে নিষ্ক্রিয় হয়ে গেছে, কারণ সেই অ্যাডভান্টেজের প্রক্রিয়াটাই মিরাজ সরবরাহ করেন। দেশের মাটিতে বাংলাদেশ জেতে মাঝের ওভারের স্পিন চেপে ধরে, প্রতিপক্ষকে ধীরে ধীরে শ্বাস নিতে না দিয়ে। মিরাজ না থাকলে সেই চাপ যন্ত্রটাই নেই। আর ঠিক সেই সময়েই প্রতিপক্ষের সবচেয়ে অভিজ্ঞ দুই ব্যাটসম্যান আট থেকে বিশ ওভার পর্যন্ত কোনো উইকেট না হারিয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন। এই মিলটা কাকতালীয় হতে পারে, কিন্তু একটা কৌশলগত ফাঁক হিসেবে আমার দৃষ্টিতে এটা এড়িয়ে যাওয়ার মতো নয়।

আমি লিটনের টি-টোয়েন্টি ফর্ম আর তার ওয়ানডে নেতৃত্বকে একসঙ্গে মিশিয়ে ফেলতে চাই না। সংবাদমাধ্যমে এই দুটো প্রায়ই একসঙ্গে চলে আসে, কিন্তু ফরম্যাট আলাদা, দায়িত্বের ধরনও আলাদা। লিটন ক্যারিয়ারের মধ্যপর্বে আছেন; এখানে প্রাসঙ্গিক ইনফ্লেকশন পয়েন্ট বয়সের পতন নয়, বরং ইনজুরির পুনরাবৃত্তি।

একটা কথা স্পষ্ট করতে চাই — জিম্বাবুয়ের ২৪/৩ কে আমি জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে সিরিজ-স্তরের রায় হিসেবে পড়তে রাজি নই। একটা পাওয়ারপ্লে ধস কম-তথ্যের ঘটনা। এই ইনিংসের বেশি তথ্যবহুল সংকেত হলো, দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান তেরো ওভার চাপ নিয়েও আর কোনো উইকেট হারাননি। বিশ ওভারে ৮৬/৩ মানে সাধারণ বাংলাদেশি সারফেসে প্রক্ষেপিত স্কোর প্রায় আড়াইশ থেকে আড়াইশ আশির ঘরে, তিনশোর বেশি নয়। আর সেই ধরনের টার্গেট বাংলাদেশের পছন্দের নিয়ন্ত্রিত রান-তোলার মোডে চলে যায়।

আমার আরেকটা সতর্কতা ডেটা-সতেরতার প্রশ্নে। এই প্রতিবেদনের লাইভ-স্কোর অংশে যে ব্যাটসম্যানের নাম এসেছে, তার সক্রিয় থাকা নিয়ে আমার গুরুতর সংশয় আছে। সেই সংশয়ের ভিত্তি হলো, ওই নামটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেছেন বহু আগেই এবং পরবর্তীতে দুর্নীতিবিরোধী কোডের অধীনে দীর্ঘ নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়েছেন। ফলে একজন সক্রিয় ব্যাটসম্যান হিসেবে তার এই ইনিংসে উপস্থিত থাকা বাকি তথ্যের সঙ্গে মেলে না। সম্ভাবনা দুটো — হয় এটি তথ্য-নিষ্কাশনের ভুল, নয়তো এটি পুরোনো প্রতিবেদনের পুনঃপ্রকাশ। দ্বিতীয় সম্ভাবনা সত্যি হলে এই লেখার সময়-সংবেদনশীলতার পুরো হিসাবটাই ভুলে পরিণত হয়। আমি এই জায়গায় কোনো নিঃশব্দ অনুমান করছি না, বরং সংশয়টা খোলাখুলি রাখছি।

শৃঙ্খলাবদ্ধ স্বল্পতথ্যের দলগুলোকে আমি সবসময় সমীহ করি, বিশেষ করে যখন নিজেদের সীমাবদ্ধতা জানে এবং সেটার ভেতরেই কাঠামো গড়ে। কিন্তু এই ম্যাচে বাংলাদেশের সমস্যাটা শৃঙ্খলার নয়, কাঠামোর। যে যন্ত্র দিয়ে সে ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষকে চেপে ধরে, সেই যন্ত্রের একটা প্রধান অংশ মাঠের বাইরে।

আমার কাছে বাংলাদেশ ক্রিকেটের আসল প্রশ্নটা এই ম্যাচের ফলাফল নয়। প্রশ্নটা হলো — অধিনায়ক হারানো, কিপার হারানো আর প্রধান স্পিন-অলরাউন্ডার হারানো, এই তিনটা ধাক্কা একসঙ্গে আসলে একাদশ গঠনের দর্শনটাই পাল্টে যায় কি না। পরের ম্যাচে মিরাজ ফিরলে এই প্রশ্নটা আপাতত ঢাকা পড়ে যাবে। কিন্তু যদি লিটনের ফেরার তারিখ আরও দীর্ঘ হয়, তাহলে বোর্ডকে সিরিজ-স্তরের প্রতিস্থাপনের কথা ভাবতে হবে — আর তার প্রভাব পড়বে ব্যাটিং অর্ডার আর কিপিং গ্লাভসের ওপর, টুর্নামেন্টের বাকি অংশ জুড়ে।

পরের ম্যাচে আমি একটা জিনিস দেখতে চাইব। মিরাজ ফিরলে তার প্রথম চার ওভারে বল কতটা ঘুরছে, আর প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যান পা বাড়িয়ে খেলছে কি না। কারণ ওই চার ওভারই বলে দেবে, এই তেরো ওভারের ফাঁকটা আসলে লোকসান ছিল, নাকি শুধু একটা রাতের ব্যতিক্রম।