ধুলো আর ডিজিটাল: এশিয়ার ক্রিকেট যখন দুই সত্যের মোহনায় দাঁড়ায়

ময়মনসিংহের শহরতলির এক মাঠে দাঁড়িয়ে আমি দেখেছি—বিকেলের আলো যখন কমতে থাকে, তখন কিশোর ক্রিকেটারদের চোখে এক বিশেষ চকচকানি আসে। সেটা স্বপ্নের আলো। ২০১৭ সালে যখন আমি এমএ সোশিওলজি পড়ছিলাম, সেই মাঠেই প্রথম এক দৃশ্য চোখে পড়ে। একদল তরুণ খেলোয়াড় ম্যাচ শেষে গ্যালারিতে বসে মোবাইলের একটা অ্যাপ ঘাঁটাঘাঁটি করছে। তাদের একজন বলল, 'ভাই, ভারতের আইপিএল দলের ফ্যান টোকেনের দাম তিন দিনে দ্বিগুণ হয়েছে।' বাকিরা হাসল। একজন বলল, 'ওটা দিয়ে কী হবে? আমাদের তো ওখানে খেলার সুযোগই নেই।' সেদিন আমার মনে হলো—এশিয়ার ক্রিকেটের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই জগতের ব্যবধানটা ঠিক এখানেই। মাটির মাঠ, ঘাম আর লড়াই—যেখানে ক্রিকেট এখনো জীবিকার নাম; আর ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম—যেখানে ক্রিকেট বিনিয়োগের পণ্য। ময়মনসিংহের এই দৃশ্যটা আসলে পুরো এশিয়ার ক্রিকেট গল্পের প্রতীক। একদিকে টাকার ঝড়, অন্যদিকে টিকে থাকার সংগ্রাম। আর এই দুই জগতের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে ব্লকচেইন—প্রযুক্তি, যে হয়তো এই ব্যবধান ঘুচাতে পারবে, অথবা আরও গভীর করবে। কোনটা হবে? এ প্রশ্নের উত্তরই এই প্রবন্ধের বিষয়। ময়মনসিংহ আমাকে শিখিয়েছে, মাঠের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলো স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না। ফুটবলে ৮৭তম মিনিট যেমন ক্লাস্টার—যেখানে আশা শ্বাস নিতে শেখে—ক্রিকেটেও তেমনি আছে সেই নীরব মুহূর্তগুলো। যখন ম্যাচের ফল প্রায় ঠিক, কিন্তু দর্শকদের হৃদস্পন্দন বদলে যায়। ব্লকচেইনের গল্পটাও তেমনি—সংবাদ শিরোনামে যা দেখছি, তার নিচে আসল ঘটনা অন্য জায়গায় ঘটছে। ২০২২ সালে যখন ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ১২০ মিলিয়ন ডলার ফান্ডিং তুলেছিল, তখন অনেকেই বলেছিল—এটাই ভবিষ্যৎ। কিন্তু তিন বছরের মাথায় সেই উত্তেজনা কোথায়? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে হলে আমাদের স্ক্রিনের বাইরে তাকাতে হবে, মাঠের দিকে। এশিয়ার ক্রিকেটে অর্থের হিসাবটা বোঝা গুরুত্বপূর্ণ। ভারতের আইপিএল—যার ২০২৩-২৭ মৌসুমের মিডিয়া স্বত্ব বেচা হয়েছে ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি, প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলারে—এশীয় ক্রিকেট অর্থনীতির কেন্দ্র। তারপর আছে পাকিস্তান সুপার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আর সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০। এই লিগগুলো মিলে তৈরি করেছে বিশাল এক বাজার। কিন্তু এই বাজারের সুবিধা কি সবার কাছে পৌঁছায়? বাংলাদেশের কথা ধরুন। বিশ্বকাপ খেলছে, টেস্ট স্ট্যাটাস আছে, ক্রিকেট এখানে ধর্মের মতো। বিসিবির বার্ষিক বাজেট প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলার। কিন্তু জেলা পর্যায়ে একজন তরুণ ক্রিকেটারের মাসিক ভাতা এখনো হাজার টাকায়। ময়মনসিংহে আমি যেসব ক্লাব দেখেছি—যেখানে ম্যাচ ফি দিতে গিয়ে ক্লাব সভাপতিকে নিজের পকেট থেকে টাকা বের করতে হয়—সেখানে ডিজিটাল অর্থনীতির পৌঁছানো প্রায় কল্পকথা। অথচ সেই কল্পকথাই এখন খেলার নতুন নিয়ম হয়ে দাঁড়াচ্ছে। ব্লকচেইন প্রযুক্তি ক্রিকেটে যা নিয়ে এসেছে, সেটা তিনটি স্তরে ভাগ করা যায়। প্রথমত, ফ্যান টোকেন। চিলিজ আর সোশিওসের মডেল—যেখানে দর্শকরা তাদের প্রিয় দলের ডিজিটাল টোকেন কিনে ভোট দেওয়ার বা এক্সক্লুসিভ কনটেন্ট পাওয়ার সুযোগ পান। ফুটবলে এটা দারুণ সফল হয়েছে—পিএসজি, ম্যানচেস্টার সিটি, বার্সেলোনা—সব বড় ক্লাবেরই ফ্যান টোকেন আছে। কিন্তু ক্রিকেটে? আইপিএলের বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর কয়েকটি এটা নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছে, কিন্তু এখনো সেটা ফুটবলের মতো বড় আকার নেয়নি। দ্বিতীয়ত, এনএফটি বা নন-ফাঞ্জিবল টোকেন। ২০২১-২২ সালে এই বাজার ছিল জ্বরের মতো। আইসিসির অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টেবল প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ, রারিও—এরা ম্যাচের 'মহাকাব্যিক মুহূর্ত' ডিজিটাল কার্ড হিসেবে বেচেছে। বিরাট কোহলির শতক, শাকিব আল হাসানের অলরাউন্ড পারফরম্যান্স—এগুলো পরিণত হয়েছে ডিজিটাল সম্পদে। তৃতীয় স্তরটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু সবচেয়ে কম আলোচিত—স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। খেলোয়াড়দের চুক্তি, পারিশ্রমিক, টিকিটিং, সম্প্রচার স্বত্বের রাজস্ব বিতরণ—এই সব জায়গায় ব্লকচেইন স্বচ্ছতা আনতে পারে। কিন্তু এখানেই আসল সমস্যা। ব্লকচেইনের আলোচনা যত বাড়ছে, মাঠের বাস্তবতা তত পিছিয়ে যাচ্ছে। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো শীতের পর রারিওর মতো প্ল্যাটফর্মগুলোর মূল্য ধসে পড়ে। ফ্যান টোকেনের দামও কোনো কোনো দলে ৭০-৮০ শতাংশ কমেছে। যে প্রযুক্তি 'গণতান্ত্রিকীকরণের' কথা বলে, সেটা আসলে কার লাভে কাজ করছে? উত্তরটা অস্বস্তিকর—বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি আর প্ল্যাটফর্ম মালিকদের। আমার ১৫ বছরের ক্রিকেট পর্যবেক্ষণ থেকে বলতে পারি, এশিয়ার ক্রিকেটে প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা হলো—এটা ভুল প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে। বাংলাদেশের জেলা পর্যায়ের ক্রিকেটের সমস্যা কি ডিজিটাল? না। সমস্যা হলো পরিকাঠামো, কোচিং, পুষ্টি, স্কুল-কলেজে ক্রিকেটের সুযোগ। ময়মনসিংহের একটি স্কুল মাঠে আমি দেখেছি—পিচ প্রস্তুত করার জন্য পর্যাপ্ত রোলার নেই, বোল্ডাররা পাঁচ ওভারের পর ক্লান্ত হয়ে যায়। এই মাঠের পাশেই একদল লোক মোবাইলে ক্রিপ্টো ট্রেড করছে। এই দুই বাস্তবতার ব্যবধানটা হলো এশিয়ার ক্রিকেটের আসল অসাম্য। কিন্তু আমি পুরোপুরি হতাশ নই। ব্লকচেইনে একটা সম্ভাবনা আছে, যদি কাজটা সঠিকভাবে করা যায়। ধরুন, একজন ক্রিকেটপ্রেমী ঢাকায় বসে চট্টগ্রামের একটি ক্লাবের যুবা একাডেমিতে সরাসরি ফান্ড করতে পারেন—স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে, যেখানে প্রতিটি টাকার হিসাব স্বচ্ছ। ধরুন, একজন মাঠকর্মীর বেতন বিলম্বিত হবে না, কারণ স্মার্ট কন্ট্রাক্ট শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে পারিশ্রমিক পাঠাবে। ধরুন, বিসিবি বা অন্যান্য বোর্ড তাদের আর্থিক প্রতিবেদন ব্লকচেইনে প্রকাশ করবে—তাহলে দুর্নীতির জায়গা কমবে। এশিয়ার ক্রিকেটের সামনে যে প্রশ্নটা আছে, সেটা হলো—আমরা কি টেকনোলজিকে হাতিয়ার বানাবো, নাকি হুকুমের দাস? ফ্যান টোকেন কিনে যদি একজন দর্শক মনে করেন তিনি দলের মালিকানার অংশীদার, কিন্তু বাস্তবে তার কোনো ক্ষমতা নেই—তাহলে সেটা প্রতারণা। কিন্তু যদি ফ্যান টোকেনের অর্থ সরাসরি যুবা ক্রিকেটে যায়, তাহলে সেটা বিপ্লব। নেপালের ক্রিকেটের দিকে তাকান। অন্তর্জাতিক নেপাল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সংকট বারবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু নেপালি সমর্থকদের আবেগ আর ক্রাউডফান্ডিং—যে শক্তি তারা দেখিয়েছে—তা প্রমাণ করে, এশিয়ার ছোট দেশগুলোতে ক্রিকেটের জনসমর্থন কোনো প্রযুক্তির চেয়ে বড়। আফগানিস্তান—যেখানে ক্রিকেট মাতৃভূমির বাইরে জন্ম নেওয়া এক পরিচয়—সেখানকার তরুণরা এখনো টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার স্বপ্ন দেখে। এই স্বপ্নগুলোকে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে রূপ দিতে হবে এমনভাবে, যেন লাভের টাকাটা বিনিয়োগকারীদের পকেটে না গিয়ে মাঠে ফেরত আসে। এশিয়ার ক্রিকেটের ডিজিটাল ক্রান্তির গল্পটা এখনো লেখা হয়নি। যা লেখা হয়েছে, সেটা মার্কেটিং গল্প। এবার সময় এসেছে আসল গল্পটা লেখার। সেই গল্পের নায়ক হবে ময়মনসিংহের সেই কিশোর—যে ফ্যান টোকেনের দামের খবর পড়ে, কিন্তু নিজের জুতোর ফিতা খোলা অবস্থায় মাঠে নামে। ব্লকচেইন যদি তার জন্য কাজ করে, তাহলে সেটাই হবে প্রকৃত সাফল্য। নইলে এটা হবে আরেকটি বিলাসিতা—যে বিলাসিতা এশিয়ার ক্রিকেট বহন করতে পারবে না। মাঠের নীরবতাই বলে দেবে আসল সত্য। ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে যখন দর্শকশূন্য ম্যাচে প্রতিটি বলে বোলারের নিঃশ্বাস শোনা যায়—সেই নীরবতা যেমন খালি ছিল না, তেমনি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের বড় বড় দাবিও খালি। আসল কথা হচ্ছে—ক্রিকেটের হৃদয় কিন্তু এখনো সেই মাঠেই স্পন্দিত, যেখানে স্কোরবোর্ড হাতে লেখা, যেখানে আলো নেই তবু খেলা থামে না। ব্লকচেইন এলে সেই হৃদয়ের সুর বদলাবে না। বদলাতে হবে প্রযুক্তিকে—আমাদের মাঠের ভাষায় কথা বলতে শিখতে হবে। আমি যখন ২০১৩ সালে ঢাকা লিগে উদিতি ক্লাবের হয়ে খেলতাম, তখন ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি—সবই ছিল কাগজের হিসাব। ভাগ্য, সুযোগ আর একটু জেদ—এই তিনেই খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার হতো। এখন সেই ক্যারিয়ারের সমীকরণে যোগ হয়েছে ডেটা, অ্যানালিটিক্স, আর এখন ব্লকচেইন। কিন্তু সমীকরণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চলকটা এখনো অপরিবর্তিত—মাঠে পারফর্ম করার ক্ষমতা। প্রযুক্তি সেই ক্ষমতার পরিপূরক হতে পারে, কিন্তু কখনো বিকল্প নয়। এশিয়ার ক্রিকেটারদের জন্য ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সুবিধা হতে পারে—আন্তর্জাতিক সুযোগ। ধরুন, ময়মনসিংহের একজন পেসার তার পারফরম্যান্স ডেটা ব্লকচেইনে সংরক্ষণ করলেন, যেটা বিশ্বের যেকোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি যাচাই করতে পারবে। তাহলে তার জন্য স্কাউটের অপেক্ষায় বসে থাকার দরকার হবে না। এটা কি কল্পনা? আংশিকভাবে। কিন্তু এই কল্পনাকে বাস্তবে রূপ দিতে হলে দরকার—বিশ্বাসযোগ্য ডেটা ব্যবস্থা, সুলভ ইন্টারনেট, আর সবচেয়ে বড় কথা, প্রবেশের সুযোগ। বাংলাদেশে এখনো গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর একাংশের কাছে দ্রুত ইন্টারনেট পৌঁছায়নি। ব্রডব্যান্ড কানেকশন শহরকেন্দ্রিক। এই ডিজিটাল বিভাজন যদি না ঘোঁচে, তাহলে ব্লকচেইনের সুবিধা শুধুই শহুরে অভিজাতদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে। এশিয়ার অন্যান্য দেশেও একই চিত্র। ভারতের প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে এখনো ট্যালেন্ট উঠে আসে—ধোনি ছোট শহরের ট্রেন স্টেশন থেকে উঠে আসা—কিন্তু ডিজিটাল যুগে সেই ছোট শহরের প্রতিভাকে বিশ্বের সামনে আনার পথ এখনো মসৃণ নয়। প্রযুক্তি যেন আরেকটি প্রাচীর না হয়ে ওঠে, সেটা নিশ্চিত করা দরকার। আমার এই বিশ্লেষণ থেকে বোঝা উচিত যে, আমি ব্লকচেইনের বিরুদ্ধে নই। আমি এর অপব্যবহারের বিরুদ্ধে। প্রতিটি প্রযুক্তি আসে একটি প্রতিশ্রুতি নিয়ে—ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো বিকেন্দ্রীকরণ। কিন্তু বাস্তবে দেখা যাচ্ছে, ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রকল্পগুলো কেন্দ্রীভূত ক্ষমতাচক্রকে আরও শক্তিশালী করছে। আইপিএলের মালিকরা যেমন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব কিনে ফেলছে, তেমনি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলো ছোট বাজারকে গিলে খাচ্ছে। এটা বিকেন্দ্রীকরণ নয়, এটা নতুন উপনিবেশবাদ। তাই আমার প্রস্তাব—এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো মিলে একটি ওপেন-সোর্স ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্ম তৈরি করুক, যেখানে প্রতিটি টাকার হিসাব জনসমক্ষে থাকবে। খেলোয়াড়দের চুক্তি, ম্যাচ ফি, সম্প্রচার স্বত্বের রাজস্ব—সব থাকবে ব্লকচেইনে। তাহলে বোর্ড-সভাপতির পছন্দ-অপছন্দ, গোষ্ঠীদ্বন্দ্ব, অনৈতিক লেনদেন—এই সবের জায়গা থাকবে না। এটি কল্পনা নয়; এটি সম্ভব যদি ইচ্ছা থাকে। খেলার মাঠের মতোই স্বচ্ছ হোক ব্যবস্থাপনা। শেষ কথা—এশিয়ার ক্রিকেটের আসল লড়াই ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচে নয়, বরং প্রতিটি ময়মনসিংহের মাঠে, প্রতিটি কাবুলের গলিতে, প্রতিটি ক্যান্ডির স্কুলে। সেখানে প্রতিদিন যে কিশোর হাতে ব্যাট নেয়, তার স্বপ্নকে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম পৌঁছে দিতে পারে নতুন সম্ভাবনার দ্বারে—যদি আমরা প্রযুক্তিটাকে ব্যবহার করি মানুষের জন্য, মানুষের মঙ্গলে। নতুবা ইতিহাস হয়তো মনে রাখবে—এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন এসেছিল, এবং চলে গিয়েছিল ডিজিটাল বুদ্বুদ হিসেবে। মাঠের ধুলো হোক প্রযুক্তির হোতা, ডিজিটাল ওয়ালেট নয়। ক্রিকেট এখনো মাটি থেকে জন্ম নেওয়া খেলা। মাটির গন্ধই এর প্রাণ। ডিজিটাল জগৎ সেই গন্ধকে নিমজ্জিত করতে পারবে না, যদি না আমরা নিজেরাই ভুলে যাই আমরা কোথা থেকে এসেছি। সেটা মনে রাখতে পারলেই—ব্লকচেইন এশিয়ার ক্রিকেটকে দিতে পারে সেই সেতু, যা একদিন ময়মনসিংহের মাঠকে টোকিও, লন্ডন কিংবা মুম্বাইয়ের ডিজিটাল গ্যালারির সাথে যুক্ত করবে। নীরব স্টেডিয়াম থেকে কোলাহলময় মেটাভার্স—আমাদের যাত্রা সেখানে শেষ নয়, সেখান থেকে শুরু। ময়মনসিংহ আমাকে শিখিয়েছে আশার ক্রমশ্বাস; এবার ডিজিটাল সেই স্বপ্নের নতুন ঠিকানা খুঁজে নিক। সবুজ মাঠ, কোচের বাঁশি, আর এক মুঠো ধুলো—এই তো আসল ক্রিকেট। এই ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ লিখবে ব্লকচেইন, যদি প্রযুক্তি মাটির এই ভাষাটা শিখতে পারে।