শেষ তিন উইকেট ২০২, প্রথম সাত ১৮৪: বাংলাদেশের ৩০ রানের লিডের আসল ঠিকানা

৩৮৬/৯। ইনিংস শেষ হয়েছে নয় উইকেটে, আর তাওহীদ হৃদয় অপরাজিত ২৪২ রানে। স্কোরকার্ডের এই একটা লাইন আমি তিনবার পড়েছি — অপরাজিত শব্দটা এখানে প্রশংসার তারকাচিহ্ন নয়, ঘাটতির হিসাব। যে ব্যাটার ২৪২ রানে অপরাজিত থেকে যায়, তার দল ৩৮৬-এ ইনিংস গুটিয়ে ফেলে; মানে ইনিংসটা তার ব্যর্থতায় থামেনি, সঙ্গীর অভাবে থেমেছে। সাদমান ইসলাম ফিল্ডিংয়ের সময় ব্যথা পেয়ে ব্যাট করতে পারেননি। অর্থাৎ বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসটা কার্যত দশ ব্যাটারের ছিল না, ছিল নয়জনের — এবং সেই নয়জনই ৩৫৬ রানের জবাবে ৩৮৬ তুলে ৩০ রানের লিড নিয়েছে।

কিন্তু ৩০ রানের লিড নিজে কোনো গল্প নয়। গল্পটা ১৮৪/৭-এ। সাত উইকেট পড়ার পর বাংলাদেশ ট্রেইল করছিল ১৭২ রানে। এরপর বাকি ইনিংসে উঠেছে ২০২ রান, মাত্র দুই উইকেট হারিয়ে। আমি টেপে ফিরে যাই — এবার ভিডিও টেপে নয়, স্কোরকার্ডের কলামে। Anfield-এর সেই ম্যাচে ফিরে গিয়ে প্রেস-বক্সের ভূত পেয়েছিলাম; এবার সংখ্যাগুলোর ভেতরে ফিরে গিয়ে এমন একটা হিসাব পেলাম যা পুরো ম্যাচ-গল্পটাকে উল্টে দেয়। যে তিন উইকেটকে আমরা লেজ বলি, তারা প্রথম সাত উইকেটের চেয়ে বেশি রান তুলেছে — ২০২ বনাম ১৮৪। হৃদয়ের ২৪২ না থাকলে এই ইনিংস কোন দিকে যেত, সেটা অনুমান; কিন্তু লেজের ২০২ রান না থাকলে হৃদয়ের ২৪২ কেবল একটা সুন্দর ব্যক্তিগত সংখ্যা হয়ে থাকত।

প্রথমেই একটা কথা স্পষ্ট করে নিই, কারণ এটাই আমার কাজের পদ্ধতি। যে স্কোরকার্ড থেকে আমি কাজ করছি, সেখানে ভেন্যু নেই, ম্যাচের তারিখ নেই, কোন সিরিজ বা কোন চক্র তা নেই। ১১১.৫ ওভার, ৩৫৬, ৩৮৬/৯, ১৮৪/৭, ১১৭, ২৪২* — এই ছয়টা সংখ্যা আছে। আমি সেই ছয়টা সংখ্যা থেকেই কথা বলব, আর যেখানে অনুমান করছি সেখানে অনুমান বলে দেব। বাকিটা অনুমান নয়, চোখের কাজ।

১১১.৫ ওভার আসলে কী করে, সেটা বোঝা দরকার। টেস্ট ইনিংসের ৮০ ওভারে দ্বিতীয় নতুন বল আসে — এখানে ইনিংস তার ৩১.৫ ওভার আগেই শেষ হয়েছে। এর মানে, বাংলাদেশের ইনিংসের শেষ তৃতীয়াংশে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হাতে ছিল সেকেন্ড নিউ বল, তারপর সেটি পুরনো হওয়ার সময়, ক্রমশ নরম পিচ এবং একটা স্পিনার যাকে অনুমতি দিলে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বোলিং করতে হবে। এই তিনটি জিনিস একসাথে ঘটে টেস্টের তৃতীয় দিনের শেষে, চতুর্থ দিনের প্রথম সেশনে। আর ঠিক সেখানেই বাংলাদেশের ইনিংসের সবচেয়ে বড় রানগুলো উঠেছে। প্র্যাকটিশনার হিসেবে আমি এই জিনিসটা বারবার দেখেছি — ইনিংসের দৈর্ঘ্য নিজেই একটা ট্যাকটিক্যাল ভেরিয়েবল। ১১১.৫ ওভার মানে প্রতিপক্ষের ফাস্ট বোলারদের তৃতীয়-চতুর্থ স্পেল, স্পিনারের ৩৫-৪০ ওভার, আর ফিল্ডিংয়ে দুই দিনের ক্লান্তি জমে থাকা পা।

আমার হাতে বোলিং ফিগার নেই। কে কত ওভার করেছে, কে কোন সময়ে উইকেট নিয়েছে — কিছুই নেই। তাই আমি এটা বলতে পারব না যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে খারাপ বোলিংয়ে নাকি ভুল ফিল্ড সেটিংয়ে। যা বলতে পারি, সেটা হলো কাঠামোর কথা।

১৮৪/৭ হলো সেই বিন্দু যেখানে পরিকল্পনা বদলানোর দরকার ছিল, আর সেখানে পরিকল্পনা বদলায়নি। এটা টেস্ট ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো অন্ধদাগ। দলগুলো সাত নম্বর পর্যন্ত ব্যাটারের জন্য পরিকল্পনা বানায়, ফিল্ডিং সাজায়, বলের লেঙ্গথ ঠিক করে। আট, নয়, দশ নম্বরের জন্য মনস্থির করা থাকে একটা শব্দ — ফর্মালিটি। একজন স্পিনারের হাতে বল, এক স্লিপ, স্কয়ার লেগে ক্যাচার, আর প্রত্যাশা যে ছেলেটা ভুল করবে। কিন্তু আট নম্বরে বসে থাকা ব্যাটার যদি টেস্টে ৫০ ওভার টিকে যাওয়ার সামর্থ্য রাখে, তাহলে ফর্মালিটি ভেঙে যায়। হৃদয় আর তাইজুল মিলে যে ১১৭ রান তুলেছেন অষ্টম উইকেটে, সেটি মূলত ওই ভাঙনের হিসাব।

সংখ্যাটা আরেকবার দেখুন। ১৮৪/৭ থেকে ৩৮৬/৯ — মাঝখানে ২০২ রান, দুই উইকেট। এর ১১৭ অষ্টম উইকেটে। বাকিটা হিসাব। যদি অষ্টম উইকেট জুটিতে ১১৭ রান ওঠে, আর ইনিংস থামে নয় উইকেটে, তাহলে শেষ ইনিংসটা মূলত নবম উইকেটের জুটি — প্রায় ৮৫ রানের মতো। এটা রিপোর্ট করা ব্রেকডাউন নয়, আমার যোগ-বিয়োগ। তবে এই যোগ-বিয়োগটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা দেখায় বাংলাদেশের ইনিংসে হৃদয়ের সঙ্গী কে ছিলেন সেটা মুখ্য নয়; মুখ্য হলো কতক্ষণ সঙ্গ দেওয়া গেল। টেস্টে লেজের জুটি রান তোলে দুইভাবে — প্রতিপক্ষের পুরনো বলের ক্লান্তি ভাঙিয়ে, অথবা ফিল্ড সেটিংয়ের ফাঁক গলে। দুটোই একই জিনিসের ফল: বল বেশি পুরনো হলে স্পিনারকে বাড়তি ওভার দিতে হয়, আর স্পিনারের হাত থেকে বল যখন টার্ন করে না, তখন স্কয়ার-অফ-স্কয়ারে ক্যাচার রেখে লাভ হয় না।

২০১৮ সালে মস্কোতে ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া সেমিফাইনালে আমি ঠিক এই কাঠামোটা দেখেছিলাম। ইংল্যান্ড ১-০ এগিয়ে গিয়েছিল, কাঠামো দেখতে ঠিক ছিল, কিন্তু মাঝমাঠে কোনো প্রেসিং স্ক্রিন ছিল না — মোদ্রিচ আর রাকিতিচের রোটেশন বলের লাইনটা ভেঙে দিল, আর ইংল্যান্ডের ৩-৫-২ একটা কাগজে-আঁকা ছবি হয়ে রইল। ক্রিকেটে এর হুবহু প্রতিরূপ হলো ১৮৪/৭। কাঠামো ঠিক থাকা মানে কাঠামো কাজ করা নয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সাত উইকেট নিয়ে নিজেদের কাজ শেষ বলে ধরে নিয়েছিল; বাকিটা তারা হিসাবের বাইরে রেখেছিল। মস্কোতে ক্রোয়েশিয়ার ৪১২ পাস বনাম ইংল্যান্ডের ২৮৭ ছিল সেই ফাঁকটার প্রমাণ। এখানে সেই ফাঁক ২০২ রান।

এবার হৃদয়ের ইনিংসটা কীভাবে পড়া উচিত। ২৪২ অপরাজিত, দলের ৩৮৬-এর মধ্যে ৬২.৭ শতাংশ। ব্যক্তিগতভাবে এটি অসাধারণ, এবং এই বাক্যটা আমি হালকা করে বলছি না। কিন্তু ট্যাকটিক্যাল দিক থেকে দেখলে, ইনিংসটির গঠন সম্পর্কে দুটো অনুমান করা যায়। প্রথমত, লেজের সঙ্গে ব্যাটিং মানে স্ট্রাইক রোটেশন — প্রতি ওভারে টিকে থাকার চেয়ে বলের ফাঁক খোঁজা বেশি জরুরি, কারণ সঙ্গী যদি দশ নম্বর হয়, আপনি একটা ওভারে চারটা ডট বল নিলে সেটা দলীয় ক্ষতি। দ্বিতীয়ত, সেকেন্ড নিউ বলের সময়টা পার করা। ৮০ থেকে ১০০ ওভারের মধ্যে চার-পাঁচ নম্বর ব্যাটার না থাকলে আট নম্বরের একজনকে নতুন বলের শাইন, সিম মুভমেন্ট আর বাউন্স সামলাতে হয়। হৃদয় ২৪২ করেছে, তার মানে এই দুটোই সে করেছে — কিন্তু আমি বলব না সে কীভাবে করেছে, কারণ আমার কাছে বল-সংখ্যা, স্ট্রাইক রেট বা শট-ব্রেকডাউন নেই।

আমি তৃতীয় রিপ্লে, পজ বোতাম আর খাতা — এই তিনটার ওপর ভরসা করি। এই ম্যাচে আমার কাছে সেই রিপ্লে নেই। আছে কেবল খাতা। আর খাতা যা বলছে, তা হলো এই: বাংলাদেশের প্রথম সাত ব্যাটার মিলে তুলেছে ১৮৪, আর শেষ তিন উইকেট যোগ করেছে ২০২। একটা টেস্ট দলের জন্য এই অনুপাত প্রশংসার নয়, সতর্কবার্তার। কারণ লেজের রান কোনো কৌশল নয়, লেজের রান ভ্যারিয়েন্স। আপনি লেজের ওপর ভরসা করে সিরিজ জিততে পারেন না; আপনি কেবল একটা ইনিংস বাঁচাতে পারেন।

এখানেই দ্বিতীয় একটা জিনিস আছে, যা কারও চোখে পড়ার কথা নয়। সাদমান ইসলাম ব্যাট করতে পারেননি। এর মানে বাংলাদেশ একটা ইনিংস খেলেছে যেখানে একজন ব্যাটার ছিলেন না — কার্যত নয় ব্যাটারে শেষ হয়ে গেছে ইনিংস। এই অবস্থায় ৩৮৬ তোলা মানে দশম উইকেটের ঝুঁকি নিয়ে ব্যাটিং করা, মানে হৃদয়কে স্ট্রাইক ধরে রাখতে বাধ্য হওয়া। এই কারণেই তার অপরাজিত থাকাটা দুই দিক দিয়ে পড়া দরকার — একটি জয়ের তারকাচিহ্ন, আরেকটি প্রয়োজনবোধে গৃহীত একাকীত্ব।

এখন সেই অংশটা, যেখানে আমি সংখ্যাগুলোকে তাদের উঠোন থেকে টেনে বের করব। ৩০ রানের লিডকে আমরা সহজেই ‘সাফল্য’ পড়ে ফেলি। আসলে ৩০ রান টেস্টে একটা ক্ষণস্থায়ী অবস্থান। ৩৫৬ রানের জবাবে ৩৮৬ করা মানে আপনি প্রতিপক্ষকে আবার ব্যাট করতে দিচ্ছেন, মাত্র ৩০ রান পিছিয়ে। পিচ যদি চতুর্থ দিনে টার্ন নিতে শুরু করে, ৩০ রান দুই ঘণ্টায় মুছে যায়। অর্থাৎ এই লিড কোনো নিয়ন্ত্রণ নয়, এটি একটা সুযোগের দরজা।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে। ২০২০ সালে ডর্টমুন্ডে ক্লান্ত সিগন্যাল ইডুনা পার্কের নীরবতায় আমি দেখেছিলাম, কোলাহল চলে গেলে পেছনের চারজনের লাইন ৬.২ মিটার উঁচুতে উঠে যায় — অর্থাৎ শব্দ যেখানে ছিল না, সেখানে সিদ্ধান্ত বেশি সচেতন ছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৮৪/৭-পরবর্তী নীরবতাটা সেরকম সচেতন নীরবতা ছিল না। সেটা ছিল পরিকল্পনার অভাবের নীরবতা, যার একটা ফর্মেশন থাকে — সেটা হলো ‘বাকিটা এমনিতেই হয়ে যাবে’।

কিন্তু এখানে আমার সবচেয়ে বড় দ্বিমতটা তর্কের সুবিধার জন্য নয়, প্রমাণের জন্য। ৬২.৭ শতাংশ ধারণক্ষমতা মানে কী? এর মানে হলো, বাকি নয়জন ব্যাটার মিলে তুলেছেন ১৪৪ রান। হৃদয় যদি পরের ইনিংসে ২৪ রানে আউট হন, এই দল কোথায় দাঁড়াবে? যে ইনিংসের অর্ধেকের বেশি একজনের, সেই ইনিংস রিপিট করার মতো কোনো মডেল নয়। আমরা ফুটবলে শিখেছি, ৫০ ম্যাচের কম খেলা একটা ছেলের জন্য ১০০ মিলিয়ন দেওয়া জুয়া। ক্রিকেটে সেই একই ভুল আমরা করি একটা ইনিংসের পর — একটা ইনিংসকে ক্যারিয়ারের দাম ধরে নিই। একটা ইনিংস একটা দাম নয়, এটা একটা তথ্যবিন্দু।

তাহলে এই ম্যাচ থেকে কী নিয়ে পরের ম্যাচে যাওয়া উচিত? তিনটা জিনিস দেখার আছে, আর তিনটাই আমার খাতায় লেখা।

প্রথমটা, ওয়ার্কলোড। ১১১.৫ ওভার ব্যাটিং মানে বাংলাদেশের স্পিনার এবং সিমাররা এর আগে ৩৫৬ রানের জন্য ফিল্ড করেছেন, তারপর ১১১.৫ ওভার ক্রিজে দাঁড়িয়ে আছেন। তাইজুল ইসলাম সেই জুটির অংশীদার — অর্থাৎ একজন প্রথম সারির স্পিনার লম্বা ব্যাটিং করেছেন, এবং দ্বিতীয় ইনিংসে তাকে আবার বোলিং করতে হবে। আমি দেখতে চাই, দ্বিতীয় ইনিংসের ১৫তম ওভারের পর তার টার্ন কতটা আছে। যদি টার্ন কমে যায় এবং লেংথ ছোট হয়ে আসে, তাহলে বুঝব — লেজের সেই ১১৭ রানের একটা দাম দ্বিতীয় ইনিংসে দিতে হচ্ছে।

দ্বিতীয়টা, সাদমানের ফিটনেস। একজন ব্যাটার যদি ফিল্ডিংয়ের ব্যথায় ব্যাটই করতে না পারেন, তাহলে পরের ইনিংসে তাকে নামানো মানে দলের রিসোর্সের হিসাব আবার নতুন করে করতে হবে। নয় ব্যাটারে ইনিংস খেলার অভিজ্ঞতা একবার হয়ে গেলে দুইবার হওয়াটা কৌশল নয়, বাধ্যবাধকতা।

তৃতীয়টা, হৃদয়ের ট্রিগার মুভমেন্ট। ২৪২ অপরাজিত দেখে আমি জানি না সে কোন শটে রান পেয়েছে। আমি জানতে চাই, তার ব্যাক-অ্যান্ড-অ্যাক্রস মুভমেন্ট সেকেন্ড নিউ বলের সময় কতটা সংকুচিত হয়েছিল, আর স্পিনারের বিপক্ষে সে ফ্রন্ট-ফুট ব্যবহার করেছে নাকি ডিপ ক্রিজে খেলেছে। টেস্টে লম্বা ইনিংসের আসল চিহ্ন শটে নয়, ছোট ছোট সংযমে — যে বলগুলো ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল, সেগুলোর সংখ্যা।

একটা কথা শেষে নয়, বরং সামনের দিকে রেখে বলি। বাংলাদেশ ৩০ রানে এগিয়ে আছে, এবং এগিয়ে থাকাটা এখানে একটা অস্থায়ী রসিদ। আসল প্রশ্নটা হলো, ওয়েস্ট ইন্ডিজ কি ১৮৪/৭ থেকে শিখবে যে টেস্টের শেষ তিন উইকেটের জন্য আলাদা ফিল্ড সেটিং লাগে? নাকি তারা এই ইনিংসটাকে ভালো ব্যাটিং বলে ছেড়ে দেবে আর পরের বারও একই ফাঁক দিয়ে ২০০ রান হজম করবে? আমার সন্দেহ, উত্তরটা দ্বিতীয়টার দিকে — কারণ লেজের বিরুদ্ধে পরিকল্পনা বানাতে হলে স্বীকার করতে হয় যে আপনার প্রথম সাত উইকেটের পরিকল্পনাও অসম্পূর্ণ ছিল। আর সেটা স্বীকার করা সবচেয়ে কঠিন কাজ, বিশেষ করে যখন স্কোরকার্ডে একটা ২৪২* চকচক করছে।