জেপচির্চির ইপিও মামলা: সিডনির ২:১৮:৩১, টোকিওর মুকুট আর একটি তারিখের ফাঁক

চট্টগ্রামের স্টুডিওতে রাত তখন এগারোটা। সিডনি ম্যারাথনের ফলোআপ স্প্রেডশিটে একটি সারি খোলা রেখে কলম ধরেছিলাম — ২:১৮:৩১, পেরেস জেপচির্চি, কেনিয়া। পাশের কলামে নিজের হাতে লেখা: ফিল্ড ডেপথ দুর্বল, মার্কের ভ্যালু অতিরঞ্জিত। দুই দিন পর সেই সারির ওপরে নতুন একটি কলাম বসাতে হলো, যার নাম দিতে হয়েছিল রেগুলেটরি ঝুঁকি। অ্যাথলেটিক্স ইন্টিগ্রিটি ইউনিট (এআইইউ) জেপচির্চির বিরুদ্ধে সাময়িক নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে — ইপিও (এরিথ্রোপোয়েটিন) সংক্রান্ত একটি নমুনার ভিত্তিতে, যা কেনিয়ায় সংগ্রহ করা হয়েছে, সিডনি ম্যারাথনের আগে।

লেজার শুরু হয়েছিল স্টপওয়াচের ভূত দিয়ে, আর আজও সে সময় রেখে দেয়। ২০১৭ সালে ১৯৮৫ সালের সাফ গেমসের হাতে-সময় করা স্বর্ণপদককে ২০১৬ সালের ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের সঙ্গে মেলাতে গিয়ে ব্যর্থ হওয়ার পর থেকে আমার প্রতিটি সারিতে দুটি কলাম থাকে — একটি সত্যের, আরেকটি সন্দেহের। জেপচির্চির ঘটনাটি পুরোপুরি দ্বিতীয় কলামের।

জেপচির্চির ক্যারিয়ার চেনার সহজ উপায় একটাই: তিনি রেকর্ড-শিকারি নন, তিনি শিরোপা-রূপান্তরকারী। ২০১৭ সালে হাফ ম্যারাথনে বিশ্বরেকর্ড, ২০২০ সালে আরও তিনটি বিশ্বরেকর্ড। তারপর ২০২১ টোকিও অলিম্পিক স্বর্ণ, নিউইয়র্ক ২০২১, বোস্টন ২০২২, লন্ডন ২০২৪। সর্বশেষ টোকিওতে সেপ্টেম্বর ২০২৫-এ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যারাথনের মুকুট। ৩৩ বছর বয়সে তিনি ম্যারাথন পিক-এর শেষ ধাপে দাঁড়িয়ে।

সিডনি ম্যারাথন ২০২৫ সালে বিশ্ব ম্যারাথন মেজর সিরিজে সপ্তম সদস্য হিসেবে যোগ দেয়। তার এলিট ইনভিটেশন পুল এখনও তৈরি হচ্ছে। জেপচির্চি জিতলেন ২:১৮:৩১-এ, দ্বিতীয় আইরিন চেপেট চেপটাইয়ের চেয়ে তিন মিনিটের বেশি ব্যবধানে। এই তিন মিনিট কোনো ফর্মের ঘোষণা নয়, এটি এন্ট্রি লিস্টের ঘোষণা।

এখানেই প্রথম সিদ্ধান্তে আসি: পারফরম্যান্স ডেটা অভিযোগকে সমর্থন করে না। বিশ্ব রেকর্ড রুথ চেপঙেটিচের ২:০৯:৫৬ (শিকাগো ২০২৪)। জেপচির্চির ২:১৮:৩১ সেই রেকর্ড থেকে প্রায় সাড়ে আট মিনিট পিছিয়ে, এবং তাঁর নিজের ম্যারাথন ব্যক্তিগত সেরার চেয়েও ধীর। কোনো আকস্মিক উল্লম্ফন নেই, কোনো মৌসুম-বিস্ফোরণ নেই, তিন-চার মিনিটের কোনো অদ্ভুত উন্নতি নেই — যা পারফরম্যান্স-ডেটা স্ক্রিনে সাধারণত লাল পতাকা তোলে। অনুপস্থিতির এই তথ্যটি দুই দিকেই যায়: এটি একটি বিচ্ছিন্ন আউট-অব-কম্পিটিশন এক্সপোজারের সঙ্গে মানানসই, আবার দূষণ বা নমুনা-ভুল লেবেলিং প্রতিরক্ষার সঙ্গেও মানানসই। কিন্তু মিডিয়ার যে ফ্রেমিং — সারাটা মৌসুম তিনি নাকি একটি প্রোগ্রাম চালিয়েছেন — তার সঙ্গে এটি মেলে না।

বিশ্ব রেকর্ডের সীমান্তে থাকা ম্যারাথন সংস্কৃতি এখন সাব-২:১২ অঞ্চলে, আর জেপচির্চি কখনোই সেই সীমান্তের অংশ ছিলেন না। তাঁর মূল্য শিরোপায়, সময়ে নয়। অলিম্পিক স্বর্ণ, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মুকুট, নিউইয়র্ক-বোস্টন-লন্ডন — এই শিকলটাই তাঁর সম্পদ। এই সম্পদ ঘড়ির সঙ্গে বাড়ে না, পদকের সঙ্গে বাড়ে। তাই একটি নিষেধাজ্ঞা তাঁর কাছে মেডেল-ইকুইটির সম্পূর্ণ ক্ষতি, সময়-রেকর্ডের লড়াই হারানো নয়।

দ্বিতীয় সিদ্ধান্ত: ইপিও-র ডিটেকশন উইন্ডো এই মামলার কেন্দ্রীয় ভৌত সীমা। ইপিও প্রস্রাবে বা রক্তে অল্প সময়ের জন্যই ধরা পড়ে। কেনিয়ায় আউট-অব-কম্পিটিশ নমুনা পজিটিভ মানে টেস্টিংয়ের টাইমিং-ই মূল প্রশ্ন — ইন্টেলিজেন্স-নির্দেশিত টার্গেটেড টেস্ট, না এলোমেলো ড্র। এটা প্রতিরক্ষা-কৌশলের জন্য নির্ধারক, কারণ ডিটেকশন উইন্ডো যত ছোট, একদিনের দূষণের যুক্তি তত শক্তিশালী এবং দীর্ঘমেয়াদি সিস্টেমিক প্রোগ্রামের যুক্তি তত দুর্বল।

তৃতীয় সিদ্ধান্ত: সাময়িক নিষেধাজ্ঞা কোনো নির্দিষ্ট প্রতিযোগিতার জন্য নয়। এটি সব মেজর, সব কন্টিনেন্টাল টুর, সব চ্যাম্পিয়নশিপ সিলেকশন একসঙ্গে বন্ধ করে দেয়। আপিল করে খেলা চালিয়ে যাওয়ার কোনো পথ নেই। অর্থাৎ একটি রেগুলেটরি ঘটনা সরাসরি আয় বন্ধে রূপ নেয়, শুধু ফলাফলের সমস্যা হয়ে থাকে না। সিডনির প্রাইজমানি আর উপস্থিতি ফি মিলিয়ে যে অঙ্ক, সেটি শাস্তির ক্রীড়া-মূল্যের চেয়ে বড়।

চতুর্থ সিদ্ধান্ত: আসল প্রশ্ন পদক নয়, তারিখ। নমুনা সংগ্রহ হয়েছে কেনিয়ায়, সিডনির আগে। প্রচলিত রীতিতে নমুনার তারিখ থেকে পরবর্তী সব ফলাফল বাতিলের ঝুঁকিতে পড়ে। এখানেই বিশ্লেষণে একটি গুরুতর ফাঁক: একটি বিবরণীতে সিডনি ধরা হয়েছে ৩০ আগস্ট ২০২৬ তারিখে, অন্যদিকে টোকিওর বিশ্ব মুকুট সেপ্টেম্বর ২০২৫-এ। ক্যালেন্ডারের সঙ্গে প্রথম তারিখটি মেলে না, কারণ সিডনি ২০২৫ সালেই মেজর সিরিজে ঢুকেছে। যদি সিডনির তারিখটি আসলে ২০২৫-এর হয়, তাহলে সেপ্টেম্বর ২০২৫-এর বিশ্ব শিরোপা নমুনা সংগ্রহের পরে পড়ে এবং সেটিও বাতিলের আওতায় আসে — যা সিডনি হারানোর চেয়ে অনেক বড় ঘটনা। আর যদি ২০২৬ সঠিক হয়, তবে অ্যাথলেট বায়োলজিক্যাল পাসপোর্ট ভিত্তিক লুক-ব্যাক না হলে বিশ্ব মুকুট টিকে থাকে। কোন সূত্রই এখনো নমুনার সঠিক তারিখ দেয়নি।

পঞ্চম: কেনিয়ার নির্বাচন-গণিত। কেনিয়ার নারী ম্যারাথনে গভীরতা এত বেশি যে একজনের অনুপস্থিতি জাতীয় ফলাফলে প্রায় টেরই পড়ে না। ব্যক্তির ক্ষতি সর্বাত্মক, জাতির ক্ষতি প্রায় শূন্য। এই অসমতাই কেনিয়ান ডোপিং মামলাগুলোর চেনা ছাপ, আর ২০১৬ সালের অলিম্পিক ম্যারাথন চ্যাম্পিয়নের ইপিও মামলাটি ছিল তার নিকটতম কাঠামোগত পূর্বসূরি — যেখানে নমুনা গেমসের পরে নেওয়া হয়েছিল, তাই অলিম্পিক শিরোপা শেষ পর্যন্ত টিকে গিয়েছিল।

রাশিয়ায় আমি শিখেছিলাম, একটি কণ্ঠ গুজব, দুটি কণ্ঠ মানচিত্র। কুড়ি বছরের Industry-রাজনীতির অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই মামলায় এখনো দুই সূত্রে পৌঁছায়নি একটি তথ্যও — নমুনার তারিখ। হিমশীতল বাজারে চল্লিশটি সাক্ষাৎকার আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও নাড়ি আছে। এখানে এআইইউ-র নীরবতাটা সবচেয়ে জোরে বাজছে।

বিপরীতমুখী প্রশ্নটা এখানেই: এই মামলায় যেটি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, সেটি কি অ্যাথলেট, না কি মেজর সিস্টেম? সিডনি সাত নম্বর মেজর হিসেবে নিজের বাণিজ্যিক যুক্তি দাঁড় করাচ্ছিল এলিট ফিল্ড আর বিশ্বাসযোগ্য চ্যাম্পিয়নের ওপর। তার ২০২৬-এর চ্যাম্পিয়নের নামে ডোপিং মামলা — বিশেষত তিন মিনিটের বেশি ব্যবধানে জেতা এক দুর্বল ফিল্ডের দৌড়ে — সরাসরি সেই যুক্তিকে প্রশ্নের মুখে ফেলে। পাশাপাশি যেটি মিস হয়: ২০০৫-০৬ সাল পর্যন্ত আমার নিজের খেলোয়াড়ি জীবনে হাতে-সময় করা ফলাফল আর ইলেকট্রনিক যুগের ফলাফল এক লাইনে বসানো যেত না, কারণ মাপার পদ্ধতিই আলাদা ছিল। এই মামলার দুটি বিচ্ছিন্ন বর্ণনাও ঠিক সেই সমস্যা — তারিখের পদ্ধতি আর সময়ের সত্যতা গুলিয়ে গেছে, এবং সেই গোলমালের মধ্যেই আসল সিদ্ধান্ত ঘুমিয়ে আছে।

২২ বছর ধরে ট্র্যাকসাইডে দাঁড়িয়ে যা শিখেছি, তা হলো — একটি মার্ক কখনো কেবল একটি সংখ্যা হয় না। তার পেছনে থাকে কে লিখল, কখন লিখল, কোন যন্ত্রে মাপা হলো। আমার লেজারে কলাম থাকে সত্যের জন্য, কিন্তু প্রান্তে জমা থাকে মানুষের আবহাওয়া। জেপচির্চির ক্ষেত্রে আবহাওয়াটি হল, ৩৩ বছর বয়সে তিনি পিক-এর উত্থানপর্বে ছিলেন, অবনতির দুয়ারে নন। চার বছরের নিষেধাজ্ঞা তাঁকে ফিরিয়ে দেবে ৩৭-এ, চ্যাম্পিয়নশিপ-মানের ম্যারাথনারির শেষ প্রান্তে। ক্ষতিটা তাই ক্যারিয়ারের লেজে নয়, তার মূল অংশে।

পরের ডমিনো ঠিক করবে একটি তারিখ। নমুনা যদি সিডনির আগে ২০২৫ সালে নেওয়া হয়, তবে প্রশ্ন উঠবে লন্ডন ২০২৪ এবং টোকিও ২০২৫ — দুই শিরোপারই ভাগ্য নিয়ে। ইপিও-র সংক্ষিপ্ত জানালা অতিক্রম করে নমুনাটি পুরোনো ফলাফলকে স্পর্শ করে কি না, সেটি নির্ভর করে অ্যাথলেট বায়োলজিক্যাল পাসপোর্টের লুক-ব্যাকের ওপর। এখন যেটি দরকার, আরেকটি নাটকীয় শিরোনাম নয় — একটি সমর্থিত তারিখ, একটি সমর্থিত নথি, এবং সেই দুই সূত্রের ভিত্তিতে একটি পরিষ্কার বাতিলের সময়রেখা। কেনিয়ার পরবর্তী প্রজন্ম ততদিন ট্র্যাকে উঠে যাবে; সিডনি তার পুল গুছিয়ে নেবে; আর বাংলাদেশের এক কোনো স্কুল ছেলের ১০.২৯ সেকেন্ডের স্বপ্নও একই প্রশ্নের মুখে দাঁড়াবে — এই সময়টা মাপা হলো কোন যন্ত্রে, আর কে তার সাক্ষী?