প্রথম পয়েন্ট, তিন স্কোরার — বাংলাদেশ নারী হকির খাতা খোলা

ভোর ছয়টা নাগাদ ঢাকার বারান্দায় চা হাতে বসেছিলাম। যে শহরে ম্যাচটি হচ্ছে, সেখানকার সকাল মানে আমাদের এখানে ভোর — টাইমজোনের হিসাবটাই বলে দেয়, আয়োজক শহর ঢাকা থেকে কয়েক ঘণ্টা এগিয়ে। আমার ষাটজনের হোয়াটসঅ্যাপ প্যানেলে মেসেজ আসছিল একের পর এক। রংপুরের এক ভক্ত লিখলেন, “দিদি, স্কোর বলবেন?” দ্বিতীয় মিনিটেই উত্তরটা এসে গেল। পেনাল্টি কর্নার, সার্কেলের ভেতরে বল ঢুকল, স্টিক নামল, জাল কাঁপল — আইরিন রিয়া। চায়ের কাপটা নামাতে ভুলে গিয়েছিলাম। আট বছর ধরে ঢাকায় এই বীট ধরে রেখে শিখেছি, সবচেয়ে বড় মুহূর্তটা প্রায়ই সবচেয়ে ছোট স্কোরলাইনে লুকিয়ে থাকে।

পেনাল্টি কর্নার হকির হিসাবের ঘর। আধুনিক হকিতে গোলের বড় অংশ আসে এই সেট-পিস থেকেই। প্রতিপক্ষ যখন সমমানের, তখন দ্বিতীয় মিনিটে কর্নার কাজে লাগানো মানে দলটা অন্তত একটা নির্ভরযোগ্য অস্ত্র হাতে নিয়ে মাঠে নেমেছে। ড্র্যাগ ফ্লিক না ইনজেকশন — ফুটেজ ছাড়া নিশ্চিত নই, আর নিশ্চিত না হয়ে বলাটা এই বীটের নিয়ম ভাঙা। যা বলা যায়: কনভার্সনটা হয়েছে, এবং তা ম্যাচের শুরুতেই।

প্রেক্ষাপটটা না জানলে এই ৩-৩ শুধুই একটা স্কোরলাইন। বাংলাদেশের পুরুষ দল এশিয়ান গেমসের প্রতিটি আসরে খেলেছে; নারী দল এই প্রথম। এর আগে সিনিয়র নারী দল বলতে কিছুই ছিল না — যোগ্যতা অর্জনপর্বই ছিল এই দলের প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। এই আসরে প্রথম দুই ম্যাচে হার, তারপর কাজাখস্তানের সঙ্গে ড্র। অর্থাৎ এশিয়ান গেমস নারী হকিতে বাংলাদেশের প্রথম পয়েন্ট। মাইলফলকটা ইতিহাসের, ট্রেন্ডের নয় — এই পার্থক্যটা মনে রাখা জরুরি।

আর একটা খাতা আছে, যেটা ম্যাচের স্কোরলাইনে দেখা যায় না। দেশের একমাত্র সত্যিকারের টার্ফ মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ নিয়মিত নয় — ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি আসর, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোনো আসরই হয়নি, ২০২৩ সালে যৌথ চ্যাম্পিয়ন। একটা স্টিকের দাম ৩০০ ডলার, গোলকিপারের কিট ৫ হাজার ডলার। এই সংখ্যাগুলো মনে না রাখলে প্রথম পয়েন্টের ওজন অর্ধেক বোঝা হবে।

এবার ম্যাচের গোল-টাইমলাইন, আমার নোটবুক অনুযায়ী। দ্বিতীয় মিনিট: আইরিন রিয়ার পেনাল্টি কর্নার, ১-০। দ্বিতীয় কোয়ার্টারের ষষ্ঠ মিনিট: কাজাখস্তানের সমতাসূচক গোল, ওপেন প্লে থেকে। তৃতীয় কোয়ার্টারে কাজাখস্তান এগিয়ে যায়, ৩৭তম মিনিটে ব্যবধান ১-৩ — একই খেলোয়াড়ের হ্যাটট্রিক। এরপর বাংলাদেশ ফিরে আসে: কনা আক্তার প্রায় চল্লিশ মিনিটে, আরপিটা পাল শেষ কোয়ার্টারে। ৩-৩।

এখানেই ম্যাচের আসল তথ্যটা লুকিয়ে আছে। কাজাখস্তানের তিনটি গোলই এসেছে ওপেন প্লে থেকে, এবং তিনটিই একজনের পায়ে; বাংলাদেশের তিনটি গোল তিনজন আলাদা খেলোয়াড়ের। একদিকে এক-বিন্দু নির্ভরতা, অন্যদিকে ছড়ানো আক্রমণ। ছড়ানো মানে শক্তি নয় — গুণমান কম হওয়া সত্ত্বেও দলটা একাধিক জায়গা থেকে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ তৈরি করতে পেরেছে। আর কাজাখস্তানের কোচের জন্য শিক্ষাটা স্পষ্ট: যত দিন স্কোরিং একজনের ফুটে দাঁড়িয়ে থাকবে, তত দিন প্রতিপক্ষ ঠিক ওই একজনকে বন্ধ করার কাজটা সহজে করতে পারবে।

১-৩ থেকে ৩-৩ — এই উত্থানটাই সবচেয়ে বেশি আলোচিত হবে। কিন্তু কম অভিজ্ঞ দলের ক্ষেত্রে এই ধরনের পতন-উত্থান আসলে এক চেনা ছাপ: কোয়ার্টার শেষে মনোযোগ আর টেম্পো নেমে যায়, দুটো গোল হজম হয় পরপর। এই টুর্নামেন্টে চার-কোয়ার্টার ফরম্যাট চলে, মানে ১৫ মিনিট পরপর বিরতির দরজা খোলা থাকে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় কোয়ার্টারের বিরতিটাই বাংলাদেশের জন্য টেকনিক্যাল রিসেটের সুযোগ হয়ে থাকতে পারে — চার-ভাগের ফরম্যাটের এই জানালাগুলো নিয়েই কম অভিজ্ঞ দলগুলো সবচেয়ে দ্রুত বদল আনে। ফুটেজ ছাড়া এটা অনুমান, প্রমাণ নয়।

এখন যা পাওয়া যায়নি, সেটা লিখে রাখা দরকার, কারণ না-থাকা তথ্যও তথ্য। বলের দখল কত ছিল, শট কত নেওয়া হয়েছে, সার্কেলে কতবার ঢোকা হয়েছে, প্রতিপক্ষ কতগুলো পেনাল্টি কর্নার পেয়েছে — কোনোটাই নেই। কাজাখস্তান কী করে হ্যাটট্রিক করল, তা ব্যক্তিগত দক্ষতা নাকি বাংলাদেশের ডিফেন্সিভ মার্কিং ভেঙে পড়া, সেটা ফুটেজ ছাড়া আলাদা করার উপায় নেই। আর সবচেয়ে বড় ফাঁকটা এখানে: বাংলাদেশ যতগুলো গোল খেয়েছে, সবই ওপেন প্লেতে; পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্সের খাতাটা ফাঁকা, পরিষ্কার নয়। ফাঁকা খাতাকে ভালো খাতা ভেবে নেওয়াটা এই বীটের পুরনো ফাঁদ।

এখানেই বাইরের পাঠের সঙ্গে আমার আপত্তিটা। বাইরে থেকে ৩-৩ মানে সমতা। কিন্তু টুর্নামেন্টে আগের দুটো ম্যাচ বাংলাদেশ হেরেছে, এবং ওই প্রতিপক্ষরা কাজাখস্তানের চেয়ে শক্ত ছিল বলেই ধরে নেওয়া স্বাভাবিক। সে ক্ষেত্রে এই ড্রটা ফর্মের লাফ নয়, বরং সূচির সহজ ম্যাচ। মাইলফলককে প্রবণতা বানিয়ে ফেললে দুই বছর পর যখন প্রত্যাশা পূরণ হবে না, তখন দোষটা খেলোয়াড়দের ঘাড়ে পড়বে — অথচ দোষটা তখন আমাদের ফ্রেমিংয়ের হবে।

আর একটা কথা খাতা থেকেই বলি। রিপোর্টে ভেন্যুর নাম আছে, কিন্তু তারিখটা নেই — শুধু ‘শুক্রবার’। ভেন্যুর সঙ্গে নিয়মিত এশিয়ান গেমস হকি আয়োজনের মানচিত্র মেলে না। এশিয়ান হকি ফেডারেশন বা অলিম্পিক কাউন্সিলের অফিসিয়াল ম্যাচ রেকর্ড দিয়ে এটা মেলানোর আগে আয়োজক বা সূচি নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না। এই যাচাইটা আমার দায়িত্ব, পাঠকের নয়।

সামনের দিকে তাকালে যা দেখার, সেটা পরিষ্কার। বাকি ম্যাচগুলোতে প্রতিপক্ষ শক্ত হবে, তখন ডিফেন্সের নোটপ্যাড পরীক্ষা হবে। কাজাখস্তানের পরের ম্যাচে গোলগুলো যদি আবারও একজনের ফুটে জমা হয়, তাহলে এক-বিন্দু নির্ভরতার গল্পটা পাকা হবে। আর সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটা আরপিটা পালকে নিয়ে: শেষ কোয়ার্টারে যে মেয়েটি সমতা ফেরাল, সে ২১ বছর বয়সে কোন ক্লাবে খেলবে? দেশে যেখানে পুরুষদের লিগই নিয়মিত নয়, সেখানে তার থাকার জায়গাটা কোথায় — এই প্রশ্নের উত্তর না এলে প্রথম পয়েন্টটা খাতায় থেকেই যাবে, মাঠে বাড়বে না।