ভাইরাল জ্বরে নিউজিল্যান্ড এ-র বিপক্ষে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে নেই নীতীশ কুমার রেড্ডি, ভারতের টেস্ট পরিকল্পনায় বাড়ল অনিশ্চয়তা

নীতীশের অনুপস্থিতি: ভারতের টেস্ট প্রস্তুতিতে হারানো চার দিনের মূল্য

নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রস্তুতির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হয়তো কোনো বড় স্কোর কিংবা বোলারের গতির মধ্যে লুকিয়ে নেই। বরং সেটি লুকিয়ে আছে এমন একজন খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতিতে, যাঁর জন্য ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড আলাদা করে লাল বলের ম্যাচ খেলার ব্যবস্থা করেছিল। নীতীশ কুমার রেড্ডি ভাইরাল জ্বরে আক্রান্ত হওয়ায় নিউজিল্যান্ড এ দলের বিরুদ্ধে ভারত এ দলের তৃতীয় ও শেষ চার দিনের অনানুষ্ঠানিক টেস্টে খেলতে পারেননি। ফলে ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে তাঁর জন্য পরিকল্পিত ম্যাচ অনুশীলনের সুযোগটি হারিয়ে গেল।

ঘটনাটির গুরুত্ব বুঝতে হলে শুধু একজন অলরাউন্ডারের অসুস্থতার খবর হিসেবে দেখলে চলবে না। ভারতীয় নির্বাচক ও টিম ম্যানেজমেন্ট যে সময়সূচি তৈরি করেছিল, তার মধ্যে রেড্ডির ভূমিকা ছিল বেশ নির্দিষ্ট। তাঁকে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ পর্যন্ত দলে রেখে পরে ভারত এ দলের সঙ্গে যুক্ত করার পরিকল্পনা হয়েছিল। ৪ নভেম্বর প্রথম ওয়ানডের পর তাঁর ভারত এ দলে যোগ দেওয়ার কথা ছিল। উদ্দেশ্য ছিল, আন্তর্জাতিক টেস্ট সিরিজের আগে নিউজিল্যান্ডের পরিবেশে লাল বলের ক্রিকেট খেলে নেওয়া। কিন্তু অসুস্থতা সেই পরিকল্পনায় বাধা দিয়েছে।

Khel Now-এর ৭ নভেম্বর ২০২৬-এর প্রতিবেদনে ভাইরাল জ্বরের কারণে রেড্ডির অনুপস্থিতির কথা জানানো হয়েছে। তবে অসুস্থতার বিষয়ে বিসিসিআইয়ের আলাদা আনুষ্ঠানিক বিবৃতি পাওয়া যায়নি। তাই তাঁর অসুস্থতার খবর এবং বোর্ডের আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা দলীয় পরিকল্পনাকে আলাদা করে দেখা জরুরি। বিসিসিআইয়ের পূর্বঘোষিত পরিকল্পনা অনুযায়ী, রেড্ডি প্রথম ওয়ানডের পর ভারত এ দলে যোগ দিয়ে শেষ চার দিনের ম্যাচে খেলার কথা ছিল।

পরিকল্পনার পেছনে ছিল নির্দিষ্ট ক্রিকেটীয় যুক্তি

ভারতের নিউজিল্যান্ড সফরে পাঁচটি ওয়ানডে ও দুটি টেস্ট রয়েছে। সূচিতে ওয়ানডে ম্যাচের সংখ্যা বেশি হলেও টেস্ট সিরিজের জন্য প্রস্তুতি আলাদা গুরুত্ব পেয়েছে। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে লাল বলের ক্রিকেটে সফল হতে হলে ব্যাটসম্যানদের নতুন বলের সুইং, সিম মুভমেন্ট, বাউন্স এবং আবহাওয়ার পরিবর্তনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। উপমহাদেশের তুলনায় সেখানে ব্যাটিংয়ের ভুলের মূল্য অনেক বেশি হতে পারে। বিশেষ করে যে ব্যাটসম্যানরা আন্তর্জাতিক টেস্টে নিয়মিত খেলেন না, তাঁদের জন্য স্থানীয় পরিবেশে দীর্ঘ সময় ব্যাটিং করার অভিজ্ঞতা গুরুত্বপূর্ণ।

এই কারণেই ভারত এ দলের ম্যাচগুলোকে সিনিয়র দলের প্রস্তুতির সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছিল। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের পরিকল্পনায় শুধু তরুণ ক্রিকেটারদের অভিজ্ঞতা অর্জনের বিষয় ছিল না; আন্তর্জাতিক দলের কয়েকজন খেলোয়াড়কেও প্রয়োজন অনুযায়ী এই ম্যাচে পাঠানো হয়েছিল। মোহাম্মদ সিরাজকে দ্বিতীয় অনানুষ্ঠানিক টেস্টে যুক্ত করার সিদ্ধান্ত এবং রেড্ডিকে তৃতীয় ম্যাচের জন্য নির্ধারণ করা একই প্রস্তুতি কাঠামোর অংশ। অর্থাৎ, ভারতীয় দল নিউজিল্যান্ডে পৌঁছে প্রস্তুতির জন্য কেবল নেট অনুশীলনের ওপর নির্ভর করতে চায়নি।

এখানে চার দিনের ম্যাচের বিশেষ মূল্য রয়েছে। নেটে একজন ব্যাটসম্যান ভালো ব্যাটিং করতে পারেন, কিন্তু সেখানে টানা দুই ইনিংসে নতুন বল সামলানো, দীর্ঘ সময় উইকেটে থাকা কিংবা ক্লান্ত অবস্থায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরীক্ষা হয় না। চার দিনের ম্যাচে সেই পরিস্থিতি তৈরি হয়। একজন অলরাউন্ডারের ক্ষেত্রে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংয়ের ছন্দ, রান-আপ, ওভারসংখ্যা এবং দীর্ঘ স্পেলে শরীরের প্রতিক্রিয়াও বোঝা যায়। রেড্ডির জন্য ম্যাচটি তাই দুই বিভাগের প্রস্তুতির সুযোগ হতে পারত।

আমি বহু বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রস্তুতি পর্ব পর্যবেক্ষণ করে একটি বিষয় দেখেছি: ম্যাচের আগে ক্রিকেটারের সবচেয়ে প্রয়োজনীয় অনুশীলন সব সময় সবচেয়ে দৃশ্যমান অনুশীলন হয় না। কখনো একটি সকাল কাটে নতুন বলের বিরুদ্ধে প্রথম বিশটি বল খেলে; কখনো একটি দীর্ঘ স্পেলে বোলার নিজের শরীরের সীমা বোঝেন। রেড্ডির ক্ষেত্রে হারানো সুযোগটি ঠিক এই জায়গায়। তাঁর প্রয়োজন ছিল নিউজিল্যান্ডের পরিবেশে নিজের খেলার ছন্দ যাচাই করা, কোনো পরিসংখ্যানের খাতায় নতুন সংখ্যা যোগ করা নয়।

রেড্ডির টেস্ট পরিচয়: সম্ভাবনা আছে, কিন্তু ভূমিকা এখনও নির্মাণাধীন

নীতীশ কুমার রেড্ডি ভারতের হয়ে এখন পর্যন্ত ১০টি টেস্ট খেলেছেন। তাঁর সংগ্রহ ৩৯৬ রান এবং আটটি উইকেট। ২০২৪-২৫ সালের বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাঁর প্রথম টেস্ট শতরান ছিল ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। বক্সিং ডে টেস্টের চাপ, দর্শকের উপস্থিতি এবং অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণের বিরুদ্ধে সেই ইনিংস তাঁর ব্যাটিং সামর্থ্যের একটি উল্লেখযোগ্য প্রমাণ।

তবে একটি শতরান দিয়ে একজন তরুণ অলরাউন্ডারের সম্পূর্ণ টেস্ট পরিচয় নির্ধারণ করা যায় না। তাঁর মোট রান এবং ম্যাচসংখ্যা দেখায়, আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তিনি এখনও নিজের অবস্থান প্রতিষ্ঠার পর্যায়ে রয়েছেন। আটটি উইকেটও তাঁকে ভারতের প্রধান বোলিং বিকল্প হিসেবে প্রতিষ্ঠা করে না। বরং বর্তমান পরিসংখ্যান অনুযায়ী তাঁকে ব্যাটিংয়ে অবদান রাখতে সক্ষম একজন অতিরিক্ত পেস বোলিং বিকল্প হিসেবে দেখা বেশি বাস্তবসম্মত।

এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ। একজন ফ্রন্টলাইন পেসারের কাছ থেকে নিয়মিত উইকেট প্রত্যাশা করা হয়। কিন্তু রেড্ডির মতো ব্যাটিং-প্রধান অলরাউন্ডারের কাছে প্রত্যাশা ভিন্ন হতে পারে। তিনি হয়তো প্রথম তিনজন পেসারের মতো দীর্ঘ সময় বল করবেন না। বরং প্রয়োজন অনুযায়ী কয়েকটি ওভার করে মূল বোলারদের বিশ্রাম দেবেন, কোনো জুটি ভাঙার চেষ্টা করবেন এবং ব্যাট হাতে নিচের দিকে রান যোগ করবেন। টেস্ট দলে এই ভূমিকা কার্যকর হতে পারে, তবে সেটি নির্ভর করে তাঁর দুই বিভাগের সামর্থ্যের ধারাবাহিকতার ওপর।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যানগত সতর্কতা প্রয়োজন। ১০ টেস্টে ৩৯৬ রান মানে প্রতি ম্যাচে গড়ে ৩৯.৬ রান। কিন্তু সেটিকে ব্যাটিং গড় বলা যাবে না। ব্যাটিং গড় নির্ধারণ করতে মোট রানকে আউট হওয়ার সংখ্যা দিয়ে ভাগ করতে হয়। একইভাবে আটটি উইকেটের সংখ্যা দিয়ে তাঁর বোলিং গড়, ইকোনমি কিংবা প্রতিটি ইনিংসে বোলিংয়ের কার্যকারিতা নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। সুতরাং তাঁর সামর্থ্য নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় অসম্পূর্ণ পরিসংখ্যানকে পূর্ণাঙ্গ মূল্যায়ন হিসেবে ব্যবহার করা উচিত নয়।

আমার পর্যবেক্ষণে, তরুণ অলরাউন্ডারদের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো দুটি দক্ষতাকে একই সঙ্গে উন্নত করা। ব্যাটিংয়ের অনুশীলন এবং বোলিংয়ের কাজের চাপ আলাদা। টেস্ট ক্রিকেটে দীর্ঘ ইনিংস খেলার পর আবার গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বোলিং করতে হলে শারীরিক সক্ষমতা ও পুনরুদ্ধারের ব্যবস্থাও সমান গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। রেড্ডির মতো খেলোয়াড়ের জন্য নিয়মিত চার দিনের ক্রিকেট এই ভারসাম্য তৈরি করতে সাহায্য করতে পারে।

তাঁর মেলবোর্ন শতরান একটি গুরুত্বপূর্ণ মানসিক ও কারিগরি সংকেত। কিন্তু সেটি ধারাবাহিকতার নিশ্চয়তা নয়। নিউজিল্যান্ডের মতো পরিবেশে সেই ধরনের ধৈর্য আবার দেখাতে হলে তাঁকে নতুন বলের বিরুদ্ধে নিজের পদ্ধতি প্রয়োগ করতে হবে। চার দিনের ম্যাচটি সেই পরীক্ষার একটি বাস্তব সুযোগ ছিল।

হারানো ম্যাচের প্রকৃত মূল্য কোথায়?

রেড্ডির অনুপস্থিতিকে ভারতের জন্য সরাসরি প্রতিযোগিতামূলক ক্ষতি বলা যাবে না। তিনি ভারত এ দলের হয়ে খেললেও সেই ম্যাচের ফল ভারতের সিনিয়র দলের টেস্ট সিরিজের ফলাফলে যুক্ত হতো না। তাঁর অনুপস্থিতিতে ভারত এ দলের একাদশে অন্য খেলোয়াড় জায়গা পেয়েছেন। ফলে তাৎক্ষণিকভাবে দলের প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো ভেঙে পড়ার প্রশ্ন নেই। ক্ষতিটি মূলত ব্যক্তিগত প্রস্তুতি এবং দলীয় পরিকল্পনার ধারাবাহিকতায়।

এই পার্থক্যটি বোঝা জরুরি। একটি অনানুষ্ঠানিক টেস্ট প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের কাঠামোয় খেলা হলেও সেটি আন্তর্জাতিক টেস্টের সমান নয়। এখানে আন্তর্জাতিক দর্শকের চাপ, সিরিজের ফলাফলের গুরুত্ব এবং প্রতিটি সেশনের সঙ্গে যুক্ত নির্বাচনী ঝুঁকি একই মাত্রায় থাকে না। তবুও ম্যাচের বল, পিচ এবং দীর্ঘ সময় ব্যাটিং বা বোলিং করার প্রয়োজনীয়তা একজন ক্রিকেটারকে বাস্তব প্রস্তুতি দেয়। অর্থাৎ, এই ম্যাচ আন্তর্জাতিক টেস্টের বিকল্প নয়, কিন্তু তার আগে প্রয়োজনীয় একটি সেতু।

নিউজিল্যান্ডের আবহাওয়াও এই প্রস্তুতিকে বিশেষ করে তোলে। নভেম্বর মাসে সেখানে বৃষ্টির সম্ভাবনা, বাতাসের প্রভাব এবং সিম-সহায়ক উইকেট ম্যাচের চরিত্র বদলে দিতে পারে। তবে তৃতীয় ম্যাচের নির্দিষ্ট পিচের আচরণ সম্পর্কে পর্যাপ্ত তথ্য ছাড়া সেটিকে নিশ্চিতভাবে সবুজ বা অতিরিক্ত সিমিং উইকেট বলা ঠিক হবে না। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, স্থানীয় পরিবেশে ম্যাচ খেলার মাধ্যমে ব্যাটসম্যান ও বোলাররা এমন কিছু পরিস্থিতির মুখোমুখি হন, যা ভারতীয় নেটে পুরোপুরি পুনর্নির্মাণ করা কঠিন।

রেড্ডির জন্য সবচেয়ে বড় ক্ষতি ছিল দুই ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সম্ভাব্য সুযোগ। প্রথম ইনিংসে নতুন বলের মুখোমুখি হওয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাটিং করার অভিজ্ঞতা আলাদা। কখনো দলকে দ্রুত রান তুলতে হয়, কখনো উইকেট ধরে রাখতে হয়। একজন তরুণ ক্রিকেটারের জন্য এই দুই ধরনের পরিস্থিতিতে নিজের সিদ্ধান্ত যাচাই করা অত্যন্ত মূল্যবান। বোলিংয়ের ক্ষেত্রেও চার দিনের ম্যাচে শরীর কতটা কাজের চাপ নিতে পারে, তা বোঝা যায়।

তবে একটি ম্যাচ না খেলতে পারা মানেই প্রস্তুতি সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়ে যাওয়া নয়। ৭ নভেম্বরের প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রথম টেস্ট শুরু হওয়ার তারিখ ১৯ নভেম্বর। মাঝের সময়টুকুতে রেড্ডি সুস্থ হয়ে উঠলে নেট অনুশীলন, নিয়ন্ত্রিত বোলিং সেশন এবং দলের সঙ্গে প্রস্তুতির সুযোগ থাকবে। ভাইরাল জ্বর থেকে সেরে ওঠার পর তাঁর শারীরিক অবস্থাই হবে গুরুত্বপূর্ণ। অসুস্থতা নিজে থেকে তাঁকে প্রথম টেস্টের বাইরে রাখে, এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার মতো কোনো নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি।

ভারতের নির্বাচনী সমীকরণে রেড্ডির অবস্থান

ভারতের টেস্ট দলে রেড্ডির সম্ভাব্য ভূমিকা বুঝতে হলে দলের ভারসাম্য বিবেচনা করতে হবে। নিউজিল্যান্ডের মতো সফরে তিনজন বিশেষজ্ঞ পেসার, একজন স্পিনার এবং একজন অতিরিক্ত পেস বোলিং করতে সক্ষম অলরাউন্ডার কার্যকর সমন্বয় হতে পারে। তবে নির্দিষ্ট একাদশ বা ব্যাটিং পজিশন নিশ্চিত করে বলা যায় না। উইকেট, আবহাওয়া, প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপ এবং দলের খেলোয়াড়দের ফিটনেসের ওপর সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে।

রেড্ডি যদি সাত বা আট নম্বরে ব্যাট করেন, তাহলে তাঁর কাছ থেকে প্রত্যাশা হবে মূল ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে জুটি গড়া এবং নিচের সারিতে অতিরিক্ত রান যোগ করা। একই সঙ্গে তিনি পেসারদের কাজের চাপ কিছুটা কমাতে পারেন। কিন্তু তাঁর আটটি টেস্ট উইকেটের রেকর্ড এখনও তাঁকে প্রতিষ্ঠিত অলরাউন্ডার হিসেবে বিবেচনার যথেষ্ট ভিত্তি দেয় না। তাঁকে দলে রাখার যুক্তি তাই কেবল বোলিংয়ের ওপর দাঁড়াতে পারে না। ব্যাটিংয়ের সম্ভাবনা এবং দলের কাঠামোগত প্রয়োজন একসঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।

এখানে ভারতের প্রস্তুতি পরিকল্পনার একটি অন্য দিকও রয়েছে। রেড্ডিকে প্রথম ওয়ানডের পর সরিয়ে নেওয়া মানে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের বাকি অংশে তাঁকে পাওয়া যাবে না। নির্বাচকেরা এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে নির্দিষ্ট সফরে টেস্ট প্রস্তুতিকে তাঁর ওয়ানডে অংশগ্রহণের চেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন। এটি তাঁর সামগ্রিক সাদা বলের মূল্য সম্পর্কে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়। বরং এই সফরে তাঁর দায়িত্ব কীভাবে নির্ধারিত হয়েছে, সেটিই প্রকাশ করে। টেস্ট এবং ওয়ানডের দক্ষতা এক করে বিচার করলে নির্বাচনী সিদ্ধান্তের প্রকৃত উদ্দেশ্য বোঝা কঠিন হবে।

বাইরের দৃষ্টিতে অসুস্থতা, ভেতরে কাজের চাপ ও সময়ের হিসাব

একজন ক্রিকেটার অসুস্থ হয়ে ম্যাচ মিস করলে স্বাভাবিকভাবেই সংবাদ শিরোনামে তাঁর অনুপস্থিতিই আসে। কিন্তু দলের ভেতরে বিষয়টি আরও কয়েকটি প্রশ্ন তৈরি করে। তিনি কত দিন বিশ্রাম নেবেন? জ্বর সেরে যাওয়ার পর কত দ্রুত পূর্ণ অনুশীলনে ফিরতে পারবেন? বোলিংয়ের কাজের চাপ ধাপে ধাপে বাড়ানো হবে, নাকি সরাসরি ম্যাচের প্রস্তুতিতে নেওয়া হবে? এসব প্রশ্নের উত্তর না জেনে তাঁর প্রথম টেস্টে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে নিশ্চিত মন্তব্য করা দায়িত্বশীল হবে না।

এ ধরনের পরিস্থিতিতে ক্রিকেটারকে দ্রুত মাঠে ফেরানোর চেয়ে সঠিক সময়ে প্রস্তুত করা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে একজন অলরাউন্ডারের ক্ষেত্রে ব্যাটিং এবং বোলিংয়ের কাজের চাপ একসঙ্গে পরিচালনা করতে হয়। অসুস্থতার কারণে কয়েক দিনের অনুশীলন বন্ধ হলে সেই ঘাটতি পূরণ করতে গিয়ে অতিরিক্ত চাপ তৈরি করা উচিত নয়। দীর্ঘ সফরে খেলোয়াড়ের ফিটনেস ব্যবস্থাপনা তাই শুধু চিকিৎসা বিভাগের দায়িত্ব নয়; কোচ, নির্বাচক এবং ফিজিওর সমন্বিত সিদ্ধান্তের বিষয়।

আরেকটি ভুল ধারণা এড়িয়ে চলা প্রয়োজন। ভারত এ দলের হয়ে ভালো বা খারাপ একটি ইনিংস খেললেই রেড্ডির আন্তর্জাতিক টেস্ট যোগ্যতা সম্পর্কে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া যেত না। অনানুষ্ঠানিক ম্যাচের ফলকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিলে প্রস্তুতি এবং পারফরম্যান্সের মধ্যে পার্থক্য হারিয়ে যায়। তাঁর জন্য ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ এটি তাঁকে সময় দিত, কোনো একক ইনিংস তাঁকে নতুন পরিচয় দিত বলে নয়।

আমি ছাপার সংবাদপত্রের সময়সীমা থেকে ডিজিটাল ক্রিকেট প্রতিবেদনে এসেছি এমন এক সময়ে, যখন ম্যাচ শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ফল প্রকাশ করা জরুরি হয়ে উঠেছিল। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি ক্রিকেট বিশ্লেষণে সবচেয়ে মূল্যবান তথ্য অনেক সময় ম্যাচের স্কোরকার্ডে থাকে না। খেলোয়াড় কখন দলে যোগ দিলেন, কেন তাঁকে একটি সিরিজ থেকে সরানো হলো, কত দিন আগে তাঁকে অন্য পরিবেশে পাঠানো হয়েছিল—এসব ছোট সিদ্ধান্তই ভবিষ্যতের নির্বাচনী পরিকল্পনা বুঝতে সাহায্য করে। রেড্ডির ঘটনাও সেই ধরনের একটি সংকেত।

সামনে নজর থাকবে তিনটি বিষয়ে

ভারতের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ১৯ নভেম্বর ২০২৬, ওয়েলিংটনে। তার আগে রেড্ডির বিষয়ে তিনটি বিষয় বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ: তাঁর জ্বর থেকে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ওঠা, অনুশীলনে ধীরে ধীরে বোলিংয়ের কাজের চাপ বাড়ানো এবং নিউজিল্যান্ডের পরিবেশে ব্যাটিংয়ের জন্য পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নেওয়া। তাঁর প্রথম টেস্টে খেলার বিষয়ে এখনো নিশ্চিত আনুষ্ঠানিক ঘোষণা পাওয়া যায়নি। তাই তাঁকে বাদ পড়েছেন বলা যেমন ভুল, তেমনি তাঁর অংশগ্রহণ নিশ্চিত বলাও অকাল সিদ্ধান্ত।

নীতীশের অনুপস্থিতি ভারতের টেস্ট পরিকল্পনাকে ভেঙে দেয়নি, তবে পরিকল্পনার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ অবশ্যই অসম্পূর্ণ রেখেছে। তাঁর মেলবোর্নের শতরান দেখিয়েছে যে বড় মঞ্চে ব্যাট হাতে অবদান রাখার সামর্থ্য তাঁর রয়েছে। এখন প্রয়োজন সেই সামর্থ্যকে ধারাবাহিক টেস্ট পারফরম্যান্সে রূপান্তর করা এবং বোলিংয়ের কার্যকর ভূমিকা তৈরি করা।

নিউজিল্যান্ড সফরের প্রথম টেস্টের আগে তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি হবে না, রেড্ডি ভারত এ দলের শেষ ম্যাচটি কেন খেলতে পারলেন না। বরং প্রশ্ন হবে, হারানো চার দিনের ম্যাচের জায়গায় ভারতীয় ম্যানেজমেন্ট তাঁর জন্য কী ধরনের প্রস্তুতি তৈরি করে এবং সেই প্রস্তুতি তাঁকে কতটা প্রতিযোগিতামূলক অবস্থায় ফিরিয়ে আনে। একজন তরুণ অলরাউন্ডারের ভবিষ্যৎ অনেক সময় একটি শতরানে নির্ধারিত হয় না; নির্ধারিত হয় সেই শতরানের পরের দশটি ইনিংস এবং বল হাতে পাওয়া দায়িত্বে। রেড্ডির পরবর্তী পরীক্ষা এখন সেখানেই।

তথ্যসূত্র ও যাচাই: Khel Now Cricket, Amit Patel, ৭ নভেম্বর ২০২৬; Hindustan Times, ৩০ অক্টোবর ২০২৬-এ বিসিসিআইয়ের দল পরিবর্তনসংক্রান্ত বিবৃতি উদ্ধৃত প্রতিবেদন; Cricbuzz-এর India A বনাম New Zealand A তৃতীয় অনানুষ্ঠানিক টেস্টের স্কোয়াড ও ম্যাচতথ্য। ভাইরাল জ্বরের বিষয়টি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে; বিসিসিআইয়ের পৃথক আনুষ্ঠানিক নিশ্চিতকরণ হিসেবে উপস্থাপন করা হয়নি।