নাহিদা আক্তারের নেতৃত্বে নতুন যুগ: এশিয়া কাপ নয়, সংযুক্ত আরব আমিরাতে আইসিসি ইমার্জিং নেশনস ট্রফি

আমি কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে রাজশাহীর কমেন্ট্রি বক্সে বসে ম্যাচের খাতা লিখেছি, আর সেই খাতা আমাকে একটা সহজ শিক্ষা দিয়েছে: শিরোনাম আর শরীর যখন পরস্পরবিরোধী কথা বলে, তখন প্রথমে শরীরটাকে বিশ্বাস করতে হয়। গতকাল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ঘোষণায় যেটা এল, সেটা ঠিক সেই ধরনের ঘটনা। ঘোষণাটি এসেছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠেয় আইসিসি উইমেনস ইমার্জিং নেশনস ট্রফির জন্য, দল ১০ নভেম্বর রওনা হবে। কিন্তু যে শিরোনামটি ঘোষণার সঙ্গে ছড়িয়েছে, তাতে লেখা এশিয়া কাপ স্কোয়াড। এশিয়া কাপ আর আইসিসি ইমার্জিং নেশনস ট্রফি দুটি সম্পূর্ণ আলাদা প্রতিযোগিতা, আলাদা আয়োজক, আলাদা স্তর। একটি এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের আঞ্চলিক সিনিয়র আসর, অন্যটি আইসিসির উন্নয়নমূলক পথচলা। এই দুটোকে এক করে ফেললে পুরো খবরটাই ভুল দিকে চলে যায়। তাই আমি এই লেখাটা শুরু করছি একটা সতর্কবার্তা দিয়ে, তারপর আসব আসল বিষয়ে: বাংলাদেশ নারী দলের নেতৃত্ব বদল। নাহিদা আক্তার নতুন অধিনায়ক, নিগার সুলতানা জোতি অধিনায়কত্ব ছাড়লেও দলে থাকছেন, আর সহ-অধিনায়ক হয়েছেন সোবহানা মোস্তারি। প্রসঙ্গটা বুঝতে হলে আমাদের পিছনে তাকাতে হবে। বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দীর্ঘদিন ধরে দুই স্তরের মধ্যে দুলছে। একদিকে ঘরের মাটিতে মিরপুরের স্পিন সহায়ক উইকেটে তারা কখনো কখনো পূর্ণ সদস্য দলগুলোকেও চাপে ফেলেছে, অন্যদিকে বিদেশি দ্রুতগতির বোলিং আর বড় স্কোরের সামনে তাদের ব্যাটিং গভীরতা বারবার প্রশ্নের মুখে পড়েছে। এই দলের নেতৃত্ব বহু বছর ধরে এক ব্যক্তির হাতে কেন্দ্রীভূত ছিল, আর সেই ব্যক্তির পরিচয় ছিল উইকেটকিপার-ব্যাটার। এই ধরনের নেতৃত্ব মডেলের একটা সুবিধা আছে, কারণ কিপার মাঠের মাঝখানে থাকেন, ফিল্ডের সব কোণা দেখেন, বলের গতিপ্রকৃতি বোঝেন। কিন্তু এর একটা সীমাবদ্ধতাও আছে। কিপার-অধিনায়ক নিজের ব্যাটিং নিয়ে আলাদা চাপে থাকেন, আর বোলিং পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত অনেক সময় তৃতীয় ব্যক্তির ওপর নির্ভর করে। নাহিদা আক্তার একজন বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার, দলের প্রধান বোলিং অস্ত্রদের একজন। তাঁকে অধিনায়ক করার অর্থ হলো নেতৃত্ব বোলিং ইউনিটের হাতে গেল। এটা বাংলাদেশ নারী ক্রিকেটে একটা কাঠামোগত পরিবর্তন, আর আমি এটাকে শুধু ব্যক্তিগত পদোন্নতি হিসেবে দেখছি না। এখানেই আমার প্রথম পর্যবেক্ষণ, যেটা আমি আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি। বোলার-অধিনায়কের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি কখনোই কৌশলগত নয়, ঝুঁকিটা ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনায়। একজন প্রধান স্পিনার যখন অধিনায়ক হন, তখন তাঁর নিজের ওভার সংখ্যা, স্পেলের দৈর্ঘ্য, ফিল্ড সাজানোর সময় নিজের বোলিং নিয়ে ভাবতে হয়। আমি বহু ম্যাচে দেখেছি, অধিনায়ক-বোলার চাপের মুখে নিজের কোটা পুরো করেন, কিন্তু শেষ ওভারগুলোতে ধার হারান। এটা কোনো অভিযোগ নয়, এটা একটা পরিচিত প্যাটার্ন। নাহিদার ক্ষেত্রে সহ-অধিনায়ক হিসেবে সোবহানা মোস্তারির উপস্থিতি তাই তাৎপর্যপূর্ণ। মোস্তারি ব্যাটার, অর্থাৎ সিদ্ধান্ত গ্রহণের ভার কিছুটা ভাগ হয়ে যাওয়ার সুযোগ আছে। তবে আমি জোর দিয়ে বলব, এই ভারভাগাভাগি কাগজে থাকলেই হয় না, মাঠে দেখতে হয়। নিগার সুলতানা জোতির দলে থাকাটা এই গল্পের সবচেয়ে সূক্ষ্ম অংশ। বোর্ড তাঁকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়েছে, কিন্তু দল থেকে বাদ দেয়নি। এই ধরনের সিদ্ধান্তকে আমি কখনোই কেবল রাজনীতি বা কেবল পারফরম্যান্স হিসেবে দেখি না। আমার অভিজ্ঞতায় এই প্যাটার্নের দুই দিক আছে। একদিকে এটি ধারাবাহিকতার ব্যবস্থাপনা, কারণ অভিজ্ঞতা হারানো বোর্ডের পক্ষে কখনোই লাভজনক নয়। অন্যদিকে এটি কর্তৃত্বের দ্বৈত কেন্দ্র তৈরি করার ঝুঁকি। যখন একজন সদ্য অবসরপ্রাপ্ত অধিনায়ক একই ড্রেসিংরুমে থাকেন, তখন নতুন অধিনায়কের প্রতি সহকর্মীদের আনুগত্য স্বাভাবিকভাবেই পরীক্ষার মুখে পড়ে। আমি এখানে কোনো ষড়যন্ত্রের গন্ধ খুঁজছি না, বরং বলছি এটা একটা ব্যবস্থাপনা চ্যালেঞ্জ, যার সমাধান হবে মাঠে, ঘোষণাপত্রে নয়। এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে আমার সতর্কতা সবচেয়ে জরুরি। আমি আমার খাতা খুলে দেখলাম, এই প্রতিবেদনে কোনো পারফরম্যান্স ডেটা নেই। কোনো ব্যাটিং গড় নেই, কোনো বোলিং ইকোনমি নেই, কোনো প্রতিপক্ষের নাম নেই, কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই। সতেরো জনের দল ঘোষণা হয়েছে, কিন্তু কার ভূমিকা কী, কে ব্যাটার, কে পেসার, কে স্পিনার, সেটাও বিস্তারিত দেওয়া হয়নি। এই অবস্থায় কেউ যদি আমাকে জিজ্ঞেস করেন নাহিদার নেতৃত্বে দল ভালো করবে কি না, আমার উত্তর হবে আমি জানি না, এবং যে কেউ জানার দাবি করছেন তিনি অনুমান করছেন। আমার নীতি সরল: যে সংখ্যা আমি নিজে যাচাই করিনি, সে সংখ্যা আমি উদ্ধৃত করি না। এখানে যাচাই করার মতো সংখ্যাই নেই। তাই আমার বিশ্লেষণ থাকবে কাঠামোগত স্তরে। কাঠামোর দিক থেকে একটা জিনিস স্পষ্ট। আইসিসি ইমার্জিং নেশনস ট্রফি একটি উন্নয়নমূলক আসর। এর মানে প্রতিপক্ষের মান সম্ভবত পূর্ণ সদস্য দেশের সিনিয়র দলের সমান হবে না। এই তথ্যটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি প্রত্যাশার মাত্রা ঠিক করে দেয়। এই ধরনের আসরে বাংলাদেশ নারী দল তত্ত্বগতভাবে এগিয়ে থাকার কথা, এবং সেটা যদি সত্যি হয়, তাহলে এই টুর্নামেন্ট আসলে নেতৃত্ব পরিবর্তনের পরীক্ষা হবে না, বরং হবে একটা সাজানো সুযোগ। আসল পরীক্ষা হবে পরের বড় আসরে, যেখানে প্রতিপক্ষের গুণমান আলাদা। আমি এই পার্থক্যটা পরিষ্কার করতে চাই, কারণ বাংলাদেশের ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমে একটা প্রবণতা আছে: ছোট আসরের জয়কে বড় আসরের প্রস্তুতির প্রমাণ হিসেবে দেখানো। আমার খাতা এই প্রবণতার পক্ষে সাক্ষ্য দেয় না। ভেন্যু নিয়ে দুটি বাস্তব কথা বলার সময় এসেছে। সংযুক্ত আরব আমিরাত দক্ষিণ এশীয় দলগুলোর জন্য কার্যত দ্বিতীয় ঘর। উইকেট সাধারণত শুকনো, স্পিন সহায়ক। বাংলাদেশের স্পিননির্ভর বোলিং আক্রমণের জন্য এটি অনুকূল পরিবেশ, অন্তত কাগজে। কিন্তু নভেম্বর মাসে আমিরাতের সন্ধ্যার ম্যাচে শিশিরের প্রভাব একটি পরিচিত সমস্যা। শিশির পড়লে বল হাত থেকে পিচে গড়িয়ে যায়, স্পিনারদের গ্রিপ কমে যায়, আর দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং সহজ হয়ে যায়। অর্থাৎ টস জিতে দ্বিতীয়ে ব্যাটিং করা দলগুলোর সামান্য সুবিধা থাকে। এই তথ্যটা আমি জোর দিয়ে বলছি কারণ এটি ম্যাচের ফলাফলকে প্রভাবিত করতে পারে, এবং কোনো দল যদি এই পরিবর্তনশীল উপাদানটিকে আগে থেকে হিসাব না করে, তাহলে কৌশলগত পরিকল্পনা অসম্পূর্ণ থেকে যাবে। এবার আসি সেই জায়গায় যেখানে আমি সাধারণ ধারণার বিরুদ্ধে যাব। সাধারণ ধারণা হলো, নেতৃত্ব পরিবর্তন মানেই নতুন শুরু, নতুন শক্তি, নতুন পরিচয়। আমি এই ধারণাকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করছি। একটি দল ঘোষণার খবর থেকে আমরা দলের ভেতরের অবস্থা সম্পর্কে প্রায় কিছুই জানি না। আমরা জানি না জোতির অধিনায়কত্ব ছাড়ার পেছনে কী কারণ ছিল, সেটা কি পরিকল্পিত হস্তান্তর, না কি ফলাফলভিত্তিক সিদ্ধান্ত, না কি অন্য কিছু। এই তিনটি সম্ভাবনার ফলাফল সম্পূর্ণ আলাদা, কিন্তু উপরের তথ্যে কোনো পার্থক্য নেই। যে বিশ্লেষক এই পার্থক্য না করেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান, তিনি আসলে অনুমানকে সংবাদ হিসেবে পরিবেশন করছেন। আমি সেই কাজ করব না। আরেকটি প্রচলিত ধারণা হলো, অভিজ্ঞ খেলোয়াড় রাখলে দল শক্তিশালী হয়। আমি বলব, এটা নির্ভর করে ভূমিকার স্পষ্টতার ওপর। জোতি যদি শুধু একজন ব্যাটার-কিপার হিসেবে খেলেন এবং নতুন অধিনায়ককে প্রকাশ্যে সমর্থন করেন, তাহলে এটি দলের জন্য সম্পদ। কিন্তু যদি ড্রেসিংরুমে দুইটি কর্তৃত্বের কেন্দ্র তৈরি হয়, তাহলে সেটি ক্ষতির কারণ হতে পারে। এই দ্বিতীয় সম্ভাবনাটি আমি উড়িয়ে দিচ্ছি না, আবার প্রথমটিকেও চূড়ান্ত সত্য বলছি না। আমার কাজ হলো দুটো সম্ভাবনাকে খোলা রাখা এবং মাঠের আচরণ দেখে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো। আমি এখানে আমার নিজের পদ্ধতির একটি কথা যোগ করি। ২০১৭ সালে যখন নতুন মিডিয়ায় লেখা শুরু করি, তখন আমি ১২০টি ম্যাচ নিজে দেখে একটি নিয়ম দাঁড় করিয়েছিলাম: দশটি ম্যাচ না দেখে কোনো পরিসংখ্যান উদ্ধৃত করব না। ২০১৮ সালে ভিডিও রিভিউয়ের সিদ্ধান্তগুলো খাতায় টুকে রেখে শিখেছিলাম, নিয়ম আগে, মতামত পরে। এই দুই শিক্ষা এখানে প্রযোজ্য। এই সংবাদে যাচাইযোগ্য তথ্য কম, তাই মতামতও সংযত রাখতে হবে। শিরোনামে এশিয়া কাপ লেখা থাকলেও শরীরে ইমার্জিং নেশনস ট্রফি লেখা আছে, এই অসঙ্গতিটাই এই সংবাদের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি, খেলার কোনো ঝুঁকি নয়। তথ্যের মানের ঝুঁকি। তাহলে সামনে কী দেখব? আমার কাছে তিনটি পর্যবেক্ষণযোগ্য সংকেত আছে। প্রথমত, টুর্নামেন্টের প্রকৃত সূচি ও প্রতিপক্ষের তালিকা প্রকাশিত হলে বোঝা যাবে এই আসরের প্রতিযোগিতামূলক মান কতটা। দ্বিতীয়ত, জোতি মাঠে কোন ভূমিকায় নামেন, সেটা দেখে বোঝা যাবে হস্তান্তরটি কতটা মসৃণ হয়েছে। তৃতীয়ত, নাহিদা অধিনায়ক হিসেবে নিজের বোলিং কোটা কীভাবে পরিচালনা করেন, সেটা দেখে বোঝা যাবে বোলার-অধিনায়ক মডেলটি এই দলের জন্য উপযুক্ত কি না। এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর এখনো লেখা হয়নি। আর যতদিন সেগুলো লেখা না হবে, ততদিন আমার খাতায় ঘোষণাটি থাকবে একজন নতুন অধিনায়কের নাম হিসেবে, কোনো নতুন যুগের ঘোষণা হিসেবে নয়।