আমিরের পাসপোর্ট, আকবরের নীরবতা: এপিএল ড্রাফটের এনওসি-খাতায় তিনটি সংখ্যা

মঙ্গলবারের প্লেয়ার্স ড্রাফটে কান্দাহার ওয়ারিয়র্সের প্রথম পিক—প্ল্যাটিনাম ক্যাটাগরিতে মোহাম্মদ আমির। একই ড্রাফটে নাম লিখিয়েছিলেন ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, হাসান আলী, শান মাসুদ, আবদুল্লাহ শফিক, ফাহিম আশরাফ, ইমাদ ওয়াসিম। পাকিস্তানের নিবন্ধিত ক্রিকেটারের সংখ্যা ত্রিশের বেশি। ডাক পেয়েছেন কেউ না। শূন্য।

ড্রাফট একটা বাজার। বাজারে একজন ডাক না পেলে প্রশ্নটা তার প্রতিভার; ত্রিশজনের কেউ ডাক না পেলে প্রশ্নটা তাদের ক্লিয়ারেন্সের। প্রেস বক্সে অবশ্য আলোচনা অন্য জায়গায়—ওয়াসিম আকবর মেন্টরশিপের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন, সূত্রের বরাতে খবর, কারণ পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এপিএলের জন্য কোনো এনওসি দেবে না। জ্যেষ্ঠ এক কিংবদন্তির নিয়ম মানার গল্প পাঠক টানে; ত্রিশটি না-বলা নাম টানে না। ওই তালিকাটা আমি দুবার পড়েছি।

২০১৭ সালে বিপিএলের একটি মৌসুমের ১,১৪০টি শট হাতে ট্যাগ করার সময় শিখেছিলাম—কোলাহল যেখানে বেশি, হিসাব সেখানে কম। স্প্রেডশিট আমাকে উচ্চকণ্ঠ করেনি; এটি আমাকে অপরিহার্য করেছে। ড্রাফট-তালিকাও একটা স্কোরবুক, শুধু ব্যাট-বলের বদলে সেখানে লেখা থাকে ক্লিয়ারেন্সের সম্ভাবনা। বাজার ভুল হয় না—বাজার শুধু আগে, পরে, বা দামে বসে।

নতুন লিগের পুরোনো প্লেবুক

এপিএল এখন দাঁড়ানোর আগের ধাপে। মঙ্গলবার প্লেয়ার্স ড্রাফট; তার আগেই প্রধান কোচ হিসেবে আজহার মাহমুদ, অ্যাম্বাসেডর হিসেবে ওয়াকার ইউনিস—নতুন একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ তার বিশ্বাসযোগ্যতা কিনছে পরিচিত মুখ দিয়ে। এই প্লেবুক আমার চেনা। নিজের বৈধতা প্রমাণ করতে নতুন লিগের হাতে থাকে তিনটি জিনিস: স্কোরবোর্ড, সম্প্রচার-চুক্তি, আর ডাগআউটের পাশে বসা একটি চেনা মুখ।

তারপর থাকে টুর্নামেন্টের আবেগ। যে-কোনো বড় টুর্নামেন্ট-চক্রে দর্শক পতাকা আর গল্পে ভাসে; স্কোয়াডের গভীরতা আর প্রশাসনের সীমা ঠিক সেই মুহূর্তে ধরা পড়ে। এখানে পতাকা নেই, আছে পাসপোর্ট—আর সীমাটা আঁকা হয়ে গেছে ড্রাফট শুরুর আগেই।

এনওসি: কে কার শ্রমের মালিক

এনওসি বিষয়টা একবার ভেঙে বলি, কারণ এই লেখার বাকি সব হিসাব ওখানেই দাঁড়িয়ে। কোনো বোর্ডের এখতিয়ারে থাকা খেলোয়াড়কে বিদেশি লিগে খেলতে হলে সেই বোর্ডের অনুমতি লাগে—নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। বোর্ড সেটা আটকে দিতে পারে, একাধিক লিগের মধ্যে বেছে দিতে পারে, বা নির্দিষ্ট সময়সীমার শর্ত বসাতে পারে। কাজের চাপ আর ঘরোয়া প্রতিযোগিতা সামলাতে এই ব্যবস্থা যৌক্তিক। প্রশ্নটা ওঠে প্রয়োগের ধরনে।

পিএসএল নিজে বিদেশি খেলোয়াড় আনে এনওসি-ভিত্তিক ব্যবস্থায়; বিপিএলও একই কাঠামোয় চলে। এনওসি তাই নিজে থেকে কোনো প্রাচীর না—এটা একটা দরজা, যার চাবি বোর্ডের হাতে। দরজাটা একটি নির্দিষ্ট লিগের জন্য, ড্রাফট শুরুর আগেই, ব্যাপকভাবে বন্ধ ঘোষণা করা—সেটা সময়সূচি ব্যবস্থাপনার ভাষা নয়। সেটা নীতির সংকেত।

শূন্য পিকের হিসাব

প্রথম সংখ্যা: ত্রিশের বেশি নিবন্ধিত, শূন্য নির্বাচিত।

এখানে একটা সরল বাজার-গণিত আছে। ড্রাফটের নিচের ক্যাটাগরিতে একজন পাকিস্তানি খেলোয়াড়ের পিক নেওয়ার খরচ প্রায় শূন্য—একটি স্লট, কিছু টাকা। সব ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি আলাদা আলাদা ভেবে এই সামান্য ঝুঁকিও না নেয়, তার মানে তারা একই তথ্য জানে। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি মনে করত এনওসি পাওয়ার ক্ষীণ সম্ভাবনাও আছে, অন্তত একটি নিচু-ক্যাটাগরির পিক নিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করত। কেউ করেনি।

এই শূন্য তাই প্রতিভার রায় না—এটি একটি মূল্য নির্ধারণ। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ড্রাফটের আগেই এনওসি পাওয়ার সম্ভাবনাকে প্রায় শূন্যে দাঁড় করিয়ে রেখেছিল। বাজার সবসময় জানে না কে জিতবে; বাজার জানে কে মাঠে নামতে পারবে না।

প্ল্যাটিনামের ভেতরের প্রিমিয়াম

দ্বিতীয় সংখ্যা: আমির প্ল্যাটিনাম ক্যাটাগরিতে, প্রথম পিক—এবং তিনি মোহাম্মদ নবীর আগে নির্বাচিত।

নবী আফগানিস্তানের সবচেয়ে বর্ণিল টি-টোয়েন্টি সম্পদ, এই লিগের ঘরের ছেলে, ঘরোয়া দর্শকের প্রিয় মুখ। তবু ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে পেছনে রেখে বেছে নিল বিদেশি কোটা খাটানো এক পেসারকে। এখানে প্রশ্নটা নবীর সামর্থ্যের না; প্রশ্নটা ফ্র্যাঞ্চাইজির অগ্রাধিকারের। তারা ওজন দিল এমন বিদেশি মানকে, যিনি কাগজে-কলমে নিশ্চিতভাবে মাঠে নামবেন।

আমিরের নথিই এখানে মূল প্রযুক্তি। তিনি যুক্তরাজ্যের নাগরিকত্ব নিয়েছেন গত মে মাসে এবং ড্রাফটে নিবন্ধিত হয়েছেন যুক্তরাজ্যের নাগরিক হিসেবে। এনওসি-শাসন চলে মূলত নিবন্ধনভিত্তিক জাতীয়তার সূত্রে। পাসপোর্ট বদলে গেলে সেই সূত্র কেটে যায়। তাঁর ক্ষেত্রে প্ল্যাটিনাম দামটা তাই শুধু বোলিং-গতির দাম না; এর ভেতরে বসে আছে একটা ক্লিয়ারেন্স-প্রিমিয়াম—এমন একজন খেলোয়াড়, যাঁর মাঠে নামা নিয়ে সংশয় নেই।

দুই শ্রমবাজার, একই উৎস

তৃতীয় সংখ্যা: এপিএলের মঞ্চে পাকিস্তান-উৎসের তিনটি নাম—প্রধান কোচ, অ্যাম্বাসেডর, এবং মেন্টরশিপের প্রস্তাব পাওয়া একটি নাম। মাঠে পাকিস্তান-উৎসের খেলোয়াড়: শূন্য।

এই খবরের সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন কাঠামো এখানেই। প্রতীকী শ্রম মুক্তভাবে চলাচল করে; খেলার শ্রম আটকে যায়। কোচিং, দূত, পরামর্শ—এই ভূমিকাগুলোর জন্য কোনো বোর্ডের অনুমতি লাগে না, কারণ সেখানে খেলোয়াড়-তালিকাভুক্তি নেই। ড্রেসিংরুমে ঢুকতে হলে লাগে সেই কাগজ।

বিভাজনটা আমি দুই স্তরের শ্রমবাজার বলি। উপরের স্তরে দ্বৈত নাগরিকত্বধারী; নিচের স্তরে শুধু পাকিস্তানি পাসপোর্টধারী ত্রিশজন। উৎস এক, ভাগ্য আলাদা। জাতীয়তা-আরবিট্রাজ—বিশ্লেষণের ভাষায় নতুন শব্দ, বাস্তবে পুরোনো কৌশল: অন্য একটি পাসপোর্ট দিয়ে নিয়মকে বাইপাস করা। এখানে একটা প্রশাসনিক ফাঁক স্পষ্ট হয়ে গেল। যোগ্যতা নির্ধারিত হয় জন্ম বা ক্রিকেট-জাতীয়তায় না, পাসপোর্টে। ফলে একই উৎসের খেলোয়াড়েরা দুই ভাগে ভাগ হয়ে যান—এক দলে যাঁরা নিজের শ্রম বিক্রি করতে পারেন, অন্য দলে যাঁরা পারেন না।

তালিকাটা কতটা বাঁকা হলো

সরবরাহ-পুল থেকে ত্রিশজনের বেশি খেলোয়াড় প্রশাসনিকভাবে বাদ পড়লে বাজারের ভার নিজে থেকেই সরে যায়। যে বিদেশিরা কাগজে-কলমে উপলব্ধ, তাঁদের আপেক্ষিক দাম বাড়ে, কারণ তাঁদের বিকল্প কম। আমিরের প্ল্যাটিনাম রেটিং তাই তাঁর সামর্থ্যের নিখুঁত মাপকাঠি হিসেবে পড়া যায় না; এর একটি অংশ এই কৃত্রিম ঘাটতির ফল।

লিগের দিক থেকেও একটা ঝুঁকি তৈরি হয়। এপিএলের নিয়োগ-মডেল দেখে যা বোঝা যায়, তা পরিচিত মুখনির্ভর এবং পাকিস্তানি বাজারের মুখোমুখি। যে রাজনৈতিক পরিবর্তনশীলটি এই ড্রাফটে তার সবচেয়ে বড় খেলোয়াড়-পুলটাই সরিয়ে দিল, তার সঙ্গে লিগের বাণিজ্যিক মডেল সরাসরি জড়িয়ে আছে। সম্প্রচার-মূল্য বা ফ্র্যাঞ্চাইজি-মূল্য নিয়ে কোনো সংখ্যা এই প্রতিবেদনে নেই, তাই সেখান থেকে সিদ্ধান্তে যাওয়া অন্যায়। তবে কাঠামোগত নির্ভরশীলতার দিকটা সংখ্যা ছাড়াই দেখা যায়।

যে গল্পটা বিক্রি হলো, যে গল্পটা চাপা পড়ল

প্রচলিত পাঠটা সরল: পাকিস্তানের বোর্ড কঠোর অবস্থানে, আকবর নিয়ম মেনেছেন, আফগান লিগ ক্ষতিগ্রস্ত। এই পাঠ ভুল না, তবে অসম্পূর্ণ।

প্রেস বক্স স্কোরলাইনে হাঁপায়, আমি ততক্ষণে পিপিডিএ-তে চোখ রাখি। ২০১৮ সালে কাজানে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনার পর অনেকেই ফ্রান্সকে নিষ্ক্রিয় বলেছিলেন; ৬০ মিনিটের পর আর্জেন্টিনাকে ওপেন-প্লেতে মাত্র ০.৭ এক্সজি সুযোগ দেওয়ার হিসাবটা তখন কেউ দেখেননি। ফাইনাল হুইসেলের আগে আমি মুখ খুলিনি। এই খবরেও তেমন কিছু ঘটেছে।

শিরোনামের কেন্দ্রে আকবরের সিদ্ধান্ত—একজন অবসরপ্রাপ্ত তারকা, যাঁর সঙ্গে এই লিগের মাঠের কোনো সম্পর্কই নেই। ওই সিদ্ধান্তে নতুন কোনো তথ্য নেই; নতুন তথ্য আছে ত্রিশজনের শূন্যে। আকবরের প্রত্যাখ্যান এই খবরের সবচেয়ে কম বিশ্লেষণ-ভারযুক্ত তথ্য।

আর একটা জিনিস খেয়াল করুন। তাঁর আনুগত্য নীতিকে দুর্বল করে না, শক্তিশালী করে। সর্বোচ্চ মর্যাদার একটি নাম প্রকাশ্যে বোর্ডের নীতির সামনে নত হলে পরের বার অন্য কেউ সেই নীতিকে চ্যালেঞ্জ করার আগে দুবার ভাববে। কূটনীতির ভাষায় এটি সফট পাওয়ার; হিসাবের ভাষায় নিয়মের প্রতিষ্ঠা। আকবরের অনুপস্থিতি লিগের ক্ষতি; আকবরের আনুগত্য বোর্ডের সম্পদ।

তথ্যসূত্রের ওজন

এখানে থেমে একটা অডিট দরকার। এই খবরের চারটি ভারী দাবির মধ্যে তিনটি—আকবরের কাছে প্রস্তাব যাওয়া, প্রত্যাখ্যান, এবং পিসিবির সিদ্ধান্ত—এসেছে নাম না-বলা সূত্রের বরাতে। আর এনওসি না দেওয়ার সম্ভাবনার কথা প্রতিবেদনে স্পষ্টভাবে লেখা হয়েছে গণমাধ্যমের প্রতিবেদনের বরাতে। অর্থাৎ প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় প্রশাসনিক দাবিটিই সবচেয়ে কম কঠিন সূত্রে দাঁড়ানো।

২০২০ সালে বুন্দেসলিগা ফিরে আসার পর আমি তিন রাউন্ড দেখে মডেল বদলাইনি। ছয় রাউন্ড শেষে ক্রাউড-অ্যাবসেন্স ভেরিয়েবল যোগ করেছি, ওজন ০.১২। দর্শকশূন্য মাঠে ঘরের দলের জেতার হার ৪৩.৩ শতাংশ থেকে নেমেছিল ৩৩.৩ শতাংশে; হোম-অ্যাডভান্টেজের মিথটা তার গলা হারিয়েছিল, কিন্তু তার আগে আমাকে অপেক্ষা করতে হয়েছিল। এই খবরটার ক্ষেত্রেও একই ধৈর্য লাগবে। দিকটা বোঝা যাচ্ছে; নিশ্চিত হতে আরও একটি সূত্র দরকার—পিসিবির আনুষ্ঠানিক বিবৃতি, নয়তো এপিএলের পক্ষ থেকে কোনো প্রতিক্রিয়া।

তথ্যসূত্রের ওজনটা একটা বাড়তি ঝুঁকিও তৈরি করে। যদি বোর্ড কখনোই লিখিত আদেশ না দিয়ে মুখে-মুখে সংকেত পাঠিয়ে থাকে, তাহলে প্রভাব একই থাকে, দায় এড়ানোর সুযোগটা থেকে যায়। স্বচ্ছতার অভাবটাই তখন বড় প্রশাসনিক ঝুঁকি—খেলোয়াড় জানেন না কোন মানদণ্ডে তাঁর আবেদন বিচার হবে।

রাজনীতি অনুমান, প্রশাসন প্রমাণ

দ্বিপাক্ষিক টানাপোড়েন প্রতিবেদনে আছে পটভূমি হিসেবে, কারণ হিসেবে নয়। পটভূমি থেকে উদ্দেশ্য পড়ে নেওয়া যুক্তিসঙ্গত অনুমান; প্রমাণিত সত্য নয়। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে বোর্ডের সিদ্ধান্ত রাষ্ট্রীয় নীতির ছায়ায় চলার নজির পুরোনো, তাই অনুমানটা অযৌক্তিকও না। সম্পর্কই যদি কারণ হয়, তবে এই খাতার নাম বদলে যাবে—সেটা আর লিগ-নীতি হবে না, হবে রাজনীতি-থেকে-শ্রমবাজারে সংক্রমণ।

যে অংশটা অনুমানের না, সেটা আরও চিনতে সহায়ক। সিদ্ধান্তটা এসেছে ড্রাফটের আগে, ব্যাপকভাবে, একটি নির্দিষ্ট লিগের জন্য, আগাম। কাজের চাপ ব্যবস্থাপনার হাতিয়ার এভাবে চলে না। এভাবে চলে নীতি। আর সেই নীতির একটা ফাঁকও এর মধ্যেই তৈরি হয়ে গেছে—একটি পাসপোর্টের আকারে।

ত্রিশটা নাম, যাদের কোনো স্কোরবুক নেই

ওই ত্রিশজনের কথা ভাবুন একবার। নিবন্ধন করতে খরচ আছে, সময় লাগে, প্রস্তুতি লাগে। একজন ত্রিশোর্ধ্ব মিডল-অর্ডার ব্যাটারের ক্যারিয়ারে এমন জানালা দুবার আসে, তিনবার আসে না। ড্রাফটের তালিকা স্ক্রল হয়ে গেল, তাঁদের একটি নামও পর্দায় এল না—কোনো জনসমক্ষে দেওয়া ব্যাখ্যা ছাড়াই।

এখানেই হিসাবটা মানুষে পৌঁছায়। এই লেখায় আমি কোনো খেলোয়াড়ের সামর্থ্য নিয়ে একটি বাক্যও লিখিনি, কারণ তথ্যে সেই সুযোগ নেই। কিন্তু শ্রমবাজারের বাঁকটা সংখ্যায় ধরা যায়: আট-দশটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, ত্রিশজনের বেশি আবেদন, শূন্য নিয়োগ। কোনো একটি মৌসুমে আটকে থাকা তারকা-উপস্থিতি দিয়ে লিগ নিজের ভবিষ্যৎ লেখে না; লেখে সেই সব নাম দিয়ে, যাঁরা ডাক পান না এবং পরের বার আর নিবন্ধন করেন না।

পরের তালিকা কী বলবে

সামনের দিকে চারটি সংকেত দেখার মতো।

এপিএলের সূচি যদি পাকিস্তানের ঘরোয়া বা আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে যায়, অনানুষ্ঠানিক নিষেধটা আনুষ্ঠানিক হয়ে যাবে—তখন চুপ করে থাকার সুযোগ থাকবে না। দ্বিতীয়ত, পিসিবি মুখ খুললে বোঝা যাবে সিদ্ধান্তটা লিখিত আদেশ, নাকি মৌখিক সংকেত; দ্বিতীয়টিতে দায় এড়ানো যায়, প্রভাব একই থাকে। তৃতীয়ত, আমিরের ব্রিটিশ নিবন্ধন নিয়ে কেউ প্রশ্ন তুললে পরীক্ষা হবে ফাঁকটা স্থায়ী, নাকি এই ড্রাফটেরই আকস্মিক সুবিধা। চতুর্থত, দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের গতি—কারণ এই লিগের নিয়োগ-মডেলের একটি বড় অংশ দাঁড়িয়ে আছে পাকিস্তানি বাজারের ওপর।

আমি এজ চেজ করি না; অডিট করি, যতক্ষণ না তা স্বীকার করে। আজকের অডিট যা স্বীকার করল: একটি লিগ তার সবচেয়ে বড় নামটি হারাল মেন্টরশিপে, আর তার সবচেয়ে বড় সরবরাহ-পুলটা হারাল ড্রাফটে। পরের ড্রাফট-তালিকায় যদি আবার একই শূন্য থাকে, প্রশ্নটা তখন সরল—এটা কি এই মৌসুমের ব্যতিক্রম ছিল, নাকি ব্যবস্থাটাই এভাবে দাঁড়িয়ে গেল?