বেভন জ্যাকবসের ২০২*: সংখ্যাটা রেকর্ড, গল্পটা ভিন্ন

এডেন পার্কের স্কোরবোর্ডে যখন ২০২ নটআউট জ্বলে উঠল, তখন সিলেটের আমার পুরনো চায়ের দোকানে কেউ একজন বলল, "ম্যাডাম, একুশটা ছক্কা!" আমি চুপ করে রইলাম। চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে ভাবলাম—সংখ্যাটা শুধু সংখ্যা নয়। এটা একটা গল্পের শুরু। কিন্তু গল্পটা যেটা বলা হচ্ছে, সেটা নয়। আমি সাতচল্লিশ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি। আমি জানি, রেকর্ডের চেয়ে বড় কথা হলো রেকর্ডটা কোথায় এসেছে।

দশ দিন আগে ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ। সেই সিরিজে বেভন জ্যাকবসের ১৩৬ রান। তারপর ফোর্ড ট্রফিতে, এডেন পার্কে, ওটাগোর বিপক্ষে ১৩৭ বলে ২০২ নটআউট। ২১টি ছক্কা। নিউজিল্যান্ডের লিস্ট এ ক্রিকেটে এটাই সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ড। বিশ্ব রেকর্ড থেকে মাত্র দুটি ছক্কা দূরে—ডি'আর্সি শর্টের ২৩ ছক্কার ২৫৭ রানের ইনিংস। প্রথম লিস্ট এ সেঞ্চুরিকে ডাবল সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করা—এমন গল্প ক্রিকেটে বিরল। ফোর্ড ট্রফি হলো নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া ৫০ ওভারের প্রতিযোগিতা, যেটা ব্ল্যাক ক্যাপসের ওডিআই দলের নিচে লিস্ট এ প্রমাণের মঞ্চ।

আমি আবাহনীর ছন্দ শিখেছি ঢাকার ময়দানে। সিলেটে বিশ্বকাপ ছিল চক লাইন আর খালি পায়ের গল্প। সেই মাঠ থেকেই উঠে আসে ক্রিকেটের আসল প্রবৃত্তি। আজ যখন এডেন পার্কের রেকর্ড দেখি, তখন সেই চক লাইনের কথা মনে পড়ে।

কিন্তু আমি এখানে একটা জিনিস খেয়াল করছি। জ্যাকবসের ২০২ রানের মধ্যে ১২৬ রান এসেছে ছক্কা থেকে। অর্থাৎ ৬২.৪ শতাংশ। বাকি ৭৬ রান এসেছে ১১৬ বল থেকে—যেখানে স্ট্রাইক রেট মাত্র ৬৫.৫। এটা একটা স্পষ্ট ছক্কা-নির্ভর প্যাটার্ন। ডি'আর্সি শর্টের রেকর্ড ইনিংসে ছক্কার অংশ ছিল ৫৩.৭ শতাংশ। জ্যাকবস আরও বেশি ছক্কা-নির্ভর। এটা কি ভালো লক্ষণ? আমার অভিজ্ঞতা বলছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যখন ফিল্ডাররা বাউন্ডারিতে থাকে, তখন এই ধরনের প্রোফাইল দ্রুত সংকুচিত হয়। ৬২.৪ শতাংশ রান ছক্কা থেকে, আর বাকি বলগুলোতে ৬৫ স্ট্রাইক রেট—এটা একটা উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স প্যাটার্ন। ব্যাটার যে ছক্কা মারে বা ডট বল খেলে, তার মধ্যে কোনো মাঝামাঝি পথ নেই। আন্তর্জাতিক ক্যাপ্টেনরা যখন বাউন্ডারি প্রোটেকশন সাজায়, তখন এই প্রোফাইল সবচেয়ে বেশি চাপে পড়ে।

কিন্তু তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো ভূমিকা পরিবর্তন। জ্যাকবস ক্যান্টারবেরি কিংসের ফিনিশার। সুপার স্ম্যাশে তার গড় ইনিংস মাত্র ১২ বল। ২০২৩-২৪ মৌসুমে ৬ ইনিংসে ১৩৪ রান, স্ট্রাইক রেট ১৮৮.৭৩। কিন্তু এখানে সে নম্বর ৪-এ ব্যাট করেছে। ১৩৭ বল খেলেছে। ফিনিশার থেকে নম্বর ৪-এ এসে ডাবল সেঞ্চুরি করা—এটা ইনিংস নির্মাণের দক্ষতার প্রমাণ। ফিনিশার হিসেবে তাকে ১২ বল খেলতে হতো, এখানে ১৩৭ বল খেলতে হয়েছে। টেম্পো ম্যানেজমেন্ট, ইনিংস কনস্ট্রাকশন—এই দক্ষতাগুলো ফিনিশার রোলে অনুশীলন হয় না। এটাই আসল সংকেত। ছক্কার সংখ্যা নয়। নিউজিল্যান্ডের সিস্টেম সুপার স্ম্যাশ থেকে ফোর্ড ট্রফি হয়ে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক পর্যন্ত যে পথ তৈরি করেছে, জ্যাকবস তারই একটি পণ্য। ছোট জনসংখ্যার বোর্ডের জন্য এই পাইপলাইনই আসল সম্পদ।

এখন আসুন বেস রেটের কথা ভাবি। নিউজিল্যান্ডের লিস্ট এ ডাবল সেঞ্চুরির তালিকায় জ্যাকবসের আগে ছিলেন জেমি হাও (২০১২), মার্টিন গাপটিল (২০১৫) এবং চ্যাড বোয়েস (২০২৪)। এর মধ্যে শুধু গাপটিল দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার গড়েছেন। অর্থাৎ তিনজনের মধ্যে একজন। এই বেস রেট আমাদের সতর্ক করে। ২০২* মানেই যে ক্যারিয়ার বদলে যাবে, এমনটা ভাবার কারণ নেই।

আরেকটা বিষয়: এডেন পার্ক। বিশ্বের অন্যতম ছোট বাউন্ডারির মাঠ। সেখানে ২১ ছক্কা মানে নিরপেক্ষ মাঠে ২১ ছক্কার সমান নয়। ওটাগোর বোলিং আক্রমণের মানও অজানা। নিবন্ধে কোনো প্রতিপক্ষ বোলারের নাম নেই—যা রেকর্ড ইনিংসের রিপোর্টে অস্বাভাবিক। ফোর্ড ট্রফির ম্যাচগুলো প্রায়ই আন্তর্জাতিক ব্যস্ততার কারণে ফ্রন্টলাইন বোলার ছাড়া খেলা হয়। ওটাগোর একাদশে কে ছিল, সেটা জানা নেই। ম্যাচের ফলাফলও জানা নেই। জ্যাকবসের ইনিংসটা জয়ের ইনিংস ছিল, নাকি হারার ম্যাচে একা লড়াই? সেটা না জানলে ইনিংসের মূল্য নির্ধারণ করা যায় না।

যে নিবন্ধটি আমি পড়েছি, সেটি বলছে ভারত সিরিজ "প্রমাণ করেছে" তার সামর্থ্য। কিন্তু ১৩৬ রান পাঁচ ম্যাচে—ম্যাচপ্রতি প্রায় ২৭। এটা প্রমাণ নয়, এটা ফর্মের ইঙ্গিত। অথচ ২০২* হলো অনেক শক্তিশালী ডেটা পয়েন্ট। নিবন্ধটি দুর্বল প্রমাণকে শক্তিশালী বলে চালিয়েছে, আর শক্তিশালী প্রমাণকে কম বর্ণনা করেছে। এটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা।

আরেকটা বিষয় খেয়াল করলাম। বিশ্ব রেকর্ডের তুলনা। "মাত্র দুটি ছক্কা দূরে" — এই ফ্রেমিংটা আকর্ষণীয়, কিন্তু বিভ্রান্তিকর। শর্টের ২৫৭ রান আর জ্যাকবসের ২০২ রান—পার্থক্য ৫৫ রান। ছক্কার ব্যবধান মাত্র ২, কিন্তু রানের ব্যবধান ৫৫। নিবন্ধটি রানের ব্যবধান লুকিয়ে রেখেছে। এটা রেকর্ডের কাছাকাছি থাকার আবেগ তৈরি করে, কিন্তু প্রকৃত পার্থক্য অনেক বড়। ডি'আর্সি শর্ট একজন প্রতিষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজ নাম। তার সাথে তুলনা করে নিবন্ধটি বিনামূল্যে মর্যাদা আমদানি করেছে।

বাণিজ্যিক দিক থেকেও প্রশ্ন আছে। নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া লিস্ট এ ক্রিকেটে আইপিএল অকশনের মতো কোনো প্রক্রিয়া নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজ স্কাউটরা টি-টোয়েন্টি ডেটা কেনে, লিস্ট এ ছক্কার সংখ্যা নয়। জ্যাকবসের ১২ বলের ইনিংস ফুটপ্রিন্ট টি-টোয়েন্টি স্কাউটিংয়ের জন্য খুবই পাতলা। এই রেকর্ড তার নাম-পরিচয় বাড়াতে পারে, কিন্তু দাম বাড়াবে না।

আমার কাছে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো: এই ইনিংস কি ওডিআই ক্যাপ কিনবে? জ্যাকবসের ১৬ টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক, কিন্তু শূন্য ওডিআই ও টেস্ট ক্যাপ। নিউজিল্যান্ডের সাদা বলের মিডল অর্ডারে জায়গা তৈরি করতে হলে এই ধরনের ইনিংস প্রয়োজন। কিন্তু নির্বাচকরা কি এডেন পার্কের লিস্ট এ ফর্মকে আন্তর্জাতিক মানে রূপান্তরযোগ্য মনে করবে? সেটাই অজানা।

তাহলে কী করব? পরবর্তী দশটি লিস্ট এ ইনিংস দেখতে হবে—বল খেলা, স্ট্রাইক রেট, আউট হওয়ার ধরন। যদি সে ৬০+ বল খেলে এবং স্ট্রাইক রেট ১০০-এর বেশি রাখে, তাহলে ভূমিকা পরিবর্তন সত্যি। আর যদি ছক্কা-নির্ভর প্যাটার্ন চলতে থাকে, তাহলে ২০২* একটি একদিনের ঘটনা। স্পিনের বিপক্ষে তার পারফরম্যান্সও দেখতে হবে। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—ফিটনেস। পাঁচ টি-টোয়েন্টি আর ১৩৭ বলের ৫০ ওভারের ইনিংস—দুই সপ্তাহের মধ্যে এতটা খেলা মানেই ইনজুরির ঝুঁকি। নিবন্ধে কোনো ফিটনেস তথ্য নেই। পাওয়ার-হিটারদের জন্য সাইড স্ট্রেইন সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।

প্রশ্ন হলো, নিউজিল্যান্ডের নির্বাচকরা এই ইনিংসকে ওডিআই ক্যাপে রূপান্তর করবে কি না? নাকি জ্যাকবস আবার ফিনিশার রোলে ফিরে গিয়ে ২০-৩০ রানের ইনিংস খেলবে? উত্তরটা সময় দেবে। আমি শুধু বলব—সিলেটের চায়ের দোকান থেকে এডেন পার্কের রেকর্ড অনেক দূরে। কিন্তু ক্রিকেটের গল্প সবসময় কাছের মাঠ থেকে শুরু হয়। আমি সেটাই দেখতে চাই।