পাঁচ দিনের অডিট: শাদমানের গোড়ালি, রবিনের ব্যাট আর সাউথ আফ্রিকা সফরের অসমাপ্ত খতিয়ান

সিলেট, দ্বিতীয় টেস্ট, দ্বিতীয় দিন। শাদমান ইসলাম একটি বল ছেড়ে দিতে গিয়ে পড়ে যান, গোড়ালি মচকে যায়। ব্রডকাস্টে সেটি একটি ইনজুরি রিপোর্ট হিসেবে ঢুকে যায়, আর কিছুক্ষণ পরেই সিলেকশন প্যানেলের এক সদস্যের সূত্রে বেরিয়ে আসে সিদ্ধান্ত: সাউথ আফ্রিকা সফরে তিনি নেই। ঘটনাটি এখানেই শেষ নয়, কারণ ঘটনার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ তার সঙ্গে জড়ানো সময়সূচিটা। ১০ নভেম্বর বাংলাদেশ দল সাউথ আফ্রিকার উদ্দেশে রওনা হবে। ১৫ নভেম্বর জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্টের প্রথম বল। হিসাবটা সরল — ঢাকা থেকে ওঠা বিমান আর ওয়ান্ডারার্সের উইকেট, মাঝে পাঁচ দিন। পাঁচ দিনে একটি আন্তর্জাতিক দল যা করতে পারে, তার একটা সীমা আছে। আর ঠিক সেই সীমাটাই এই লেখার আসল বিষয়। ইনজুরি এলে আমরা সাধারণত দুটি প্রশ্ন করি — কে বাদ পড়ল, কে ঢুকল। কম মানুষ তৃতীয় প্রশ্নটি করেন: নতুন লোকটির হাতে কতটা সময় দেওয়া হচ্ছে, আর সেই সময় দিয়ে আসলে কী কী সম্ভব। টেপ রিওয়াইন্ড করুন। সত্যি সাধারণত দুই ফ্রেমের মাঝে লুকিয়ে থাকে। এখানে প্রথম ফ্রেম ইনজুরির মুহূর্ত — দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিন, সিলেট। দ্বিতীয় ফ্রেম সিলেকশনের মুহূর্ত — ১০ নভেম্বরের ফ্লাইট। মাঝখানের ফ্রেমগুলো ফাঁকা নয়। সেগুলোতে আছে একটি মেডিকেল রিপোর্ট, যেখানে টিয়ারের কথা আছে এবং ফ্র্যাকচারের আশঙ্কাও উড়িয়ে দেওয়া হয়নি; আছে ওপেনিং জুটির প্রশ্ন; আর আছে ওয়ান্ডারার্স ও সুপারস্পোর্ট পার্কের মাটি ও বাতাস। টেস্ট ওপেনারের কাজটা সহজ ভাষায় বোঝা দরকার, কারণ বহু পাঠক এই জিনিসটা সত্যিই জানেন না। নতুন বল মানে সুইং, সিম মুভমেন্ট আর বাউন্স। ওপেনারের প্রথম কাজ বড় স্কোর নয়, প্রথম কাজ হলো প্রথম আট-দশ ওভারের ওই আক্রমণটা সামলে রাখা, যাতে তিন ও চার নম্বর ব্যাটার দশ রানে দুই উইকেটের চাপ নিয়ে ঢুকতে না হয়। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই কাজটা আরও গুরুত্বপূর্ণ, কারণ দলের মূল শক্তি মিডল অর্ডারেই। ওদের নতুন বলের সামনে ফেলে দেওয়া মানে দলের সবচেয়ে ভালো ব্যাটারদের সময়ের আগেই খরচ করে ফেলা। শাদমানের অনুপস্থিতি তাই একটি ব্যাটারের অনুপস্থিতি নয়, চেইনের প্রথম লিংকের অনুপস্থিতি। এখন ভেন্যু। ওয়ান্ডারার্স আর সুপারস্পোর্ট পার্ক একই পরিবারের দুই উইকেট — বাউন্স, সিম আর ব্যাক-অফ-লেংথ। এখানে ওপেনারের সামনে সবচেয়ে বড় পরীক্ষা ডিফেন্স নয়, ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত। কোন বলটা খেলব, কোনটা ছাড়ব, সেটা ঠিক করার জন্যই দরকার স্থির পা ও স্থির মাথা। গোড়ালি প্রসঙ্গটি এখানেই আসে। ব্যাটিংয়ে গোড়ালি কোনো নিষ্ক্রিয় অঙ্গ নয়। ফ্রন্ট-ফুট প্রেসে শরীরের ওজন সামনে যায়, আর সেই ওজনের ভারসাম্য ধরে রাখে গোড়ালি ও পায়ের পাতা। বল ছেড়ে দেওয়ার সময় শরীরের পুরো ভরবিন্দু থাকে পেছনের পা আর সামনের পায়ের গোড়ালির উপরে। গোড়ালি অস্থির হলে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিজেই দুর্বল হয়ে যায়; ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত দুর্বল হলে ড্রাইভ করতে হয়; আর আগেভাগে ড্রাইভ করতে গেলে এজ আসে। চিকিৎসার দিক থেকে ইনজুরিটির দুই সম্ভাবনা আছে, আর এই দুইয়ের মধ্যে বিস্তর ফারাক। এক — লিগামেন্ট বা সফট-টিস্যু টিয়ার, যার রিকভারি নির্ভর করে গ্রেডের উপর। দুই — ফ্র্যাকচার, যার পুনর্বাসনপথ পুরোপুরি আলাদা। প্রতিবেদনে যা আছে তা হলো টিয়ার হয়েছে, ফ্র্যাকচারের সম্ভাবনাও আছে। অর্থাৎ রিপোর্ট করা একটি ইনজুরি, কিন্তু নিশ্চিত কোনো ডায়াগনসিস নয়। এখানে আমি ভবিষ্যদ্বাণী করব না, কারণ আমার খতিয়ানে ওই ঘরটি এখনো ফাঁকা। মেডিকেল ইমেজিং নেই, স্বতন্ত্র চিকিৎসা-বিবৃতি নেই, ফেরার কোনো সময়সূচিও নেই। তারপর প্রস্তুতির জানালা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সত্যি কথা হলো, কোনো নতুন ওপেনারের ব্যাটিং টেকনিক পাঁচ দিনে বদলানো যায় না। যা করা যায় তা হলো তার চারপাশের ব্যবস্থাটা গুছিয়ে দেওয়া — কোন বোলারের বিরুদ্ধে কোন প্ল্যান, প্রথম সেশনে কতটা আক্রমণাত্মক থাকা নিরাপদ, আর সবচেয়ে বড় কথা, নিজের ডিফেন্সের প্রতি আস্থাটা তৈরি করা। এই কাজটা শুরু হয় মাঠের বাইরে, নেটে, ভিডিও সেশনে। ম্যাচের প্রথম বলে গিয়ে সেটা শুরু হয় না। রবিনের ক্ষেত্রে একটা সুবিধা আছে, যেটা স্কোরকার্ডে ধরা যায় না। তিনি ইতিমধ্যেই সিলেটে জাতীয় টেস্ট স্কোয়াডের সঙ্গে আছেন এবং জাতীয় কোচদের সঙ্গে নেট করছেন। এর মানে, সাউথ আফ্রিকার বিমানে উঠলে তাঁর কাছে দলের ভাষা, রুটিন আর ট্রেনিংয়ের ছন্দ পরিচিত থাকবে। নতুন পরিবেশে ঢুকে নতুন কোচিং ব্যবস্থা আত্মস্থ করার ঝামেলা নেই। সাংগঠনিকভাবে এটি ছোট সুবিধা নয়। কিন্তু ঘরোয়া ফর্ম একটা বিনিময়মূল্য — একটি অডিট-না-হওয়া মুদ্রা। ময়মনসিংহের রানে যে জিনিসটা প্রমাণ হয়, সেটা হলো এই: ওই নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে, ওই নির্দিষ্ট বোলিংয়ের বিরুদ্ধে তিনি রান করেছেন। যে জিনিসটা প্রমাণ হয় না, সেটা হলো — ডেলিভারির গতি ঘণ্টায় দশ কিলোমিটার বাড়লে, সিম মুভমেন্ট নিয়মিত হলে, ফিল্ডিং আক্রমণাত্মক সেটিংয়ে সাজানো হলে তাঁর প্রতিরক্ষা টেকে কি না। ঘরোয়া ক্রিকেট আর টেস্ট ক্রিকেটের মধ্যে দূরত্বটা প্রতিভার দূরত্ব নয়, মূলত পরীক্ষার কঠিনতার দূরত্ব। অর্থনীতিতে একটা পুরনো শিক্ষা আছে, যা এখানে সরাসরি খাটে: বাজারে ঢোকার আগের দাম আর ঢোকার পরের দাম এক নয়। ঘরোয়া ক্রিকেট হলো প্রি-মার্কেট দাম। টেস্ট ক্রিকেট হলো লাইভ মার্কেট। প্রতিভা একই থাকতে পারে, দাম বদলে যায় প্রতিপক্ষ আর পরিবেশের চাপে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বাংলাদেশ একটি ব্যাটার কম নিয়ে খেলবে — প্রতিবেদনটি ঠিক এটাই বলছে। এই এক সংখ্যাটি ছোট নয়। টেস্টে একজন কম মানে দুই ইনিংসে দুইবার নতুন বলের সামনে মিডল অর্ডারকে আগেভাগে পাঠানো, আর ফলো-অন পরিস্থিতিতে বোলারদের কাঁধে বাড়তি দায়। সাউথ আফ্রিকায় যেখানে পেস আক্রমণ প্রতিটি সেশনের প্রথম ঘণ্টায় সবচেয়ে বিপজ্জনক, সেখানে এই একজনের ঘাটতিটা দুই ইনিংসে গুণ হয়ে যায়। প্রায় দুই দশক ধরে আমি ম্যাচের সিদ্ধান্তগুলো খতিয়ানে লিখে রাখার অভ্যাস করেছি — আমার নিজের রেফারি ডিসিশন লেজার। কোন সিদ্ধান্ত কে নিলেন, কী প্রমাণে নিলেন, আর সেই প্রমাণের কতটা তিনি নিজে দেখেছেন। ২০০৪ সালে আম্বেদকর স্টেডিয়ামে যখন প্রথমবার এই খাতা শুরু করি, তখন থেকেই একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে — ব্যর্থ সিদ্ধান্তগুলো বেশিরভাগ সময় প্রতিভার অভাবে হয় না, হয় প্রস্তুতির জানালা উপেক্ষা করার ফলে। সিলেকশন কমিটি এখানে একই রকম একটি সিদ্ধান্তের মুখে। মাসফিকুলের নাম শোনা যাচ্ছে বলেই সিদ্ধান্তটা হয়ে যায়নি; সিদ্ধান্তটা হবে, তাঁকে কতটা প্রস্তুতি দেওয়া হলো তার ভিত্তিতে। এখন সেই অংশটুকু, যেখানে সাধারণ ধারণাটা উল্টে যায়। প্রচলিত ধারণা হলো, ওপেনার চলে গেলে লাইক-ফর-লাইক ওপেনার লাগবে। কিন্তু সেটি একটা অভ্যাস, বাধ্যবাধকতা নয়। সাউথ আফ্রিকান কন্ডিশনে যেখানে দুই টেস্টে কুড়ি উইকেট পড়ার সম্ভাবনা প্রবল, সেখানে ষষ্ঠ ব্যাটারের চেয়ে চতুর্থ পেসারের মূল্য অনেক সময় বেশি। অর্থাৎ বিকল্প পথটি হতে পারে টপ অর্ডারের ওপর দায়িত্ব ভাগ করা এবং বোলিং গভীরতা বাড়ানো — সেটাও একটি বৈধ সিদ্ধান্ত, যদি মিডল অর্ডার সেই অতিরিক্ত চাপ নেওয়ার মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে মাঠে নামে। দ্বিতীয় উল্টো সত্যিটি আরও অস্বস্তিকর। অর্ধ-সুস্থ এক ব্যাটারের চেয়ে সম্পূর্ণ সুস্থ এক অপ্রমাণিত রুকি অনেক সময় কম ঝুঁকির। কারণ অর্ধ-সুস্থ ওপেনারের সমস্যাটা প্রতিভার নয়, পায়ের — আর পা ঠিক না থাকলে টেস্ট ওপেনিংয়ের সবচেয়ে দরকারি গুণটি, অর্থাৎ ধৈর্য, প্রথমেই হারায়। এখানেই সতর্কতা: সাউথ আফ্রিকা সফর মানে একটি ফাইল, তিনটি ফরম্যাট। দুই টেস্ট, তিন ওডিআই, তিন টি২০। শাদমান টেস্টে নেই, এর মানে তিনি ওডিআই বা টি২০ থেকেও বাদ — এই দুই লাইন এক নয়, খতিয়ানে আলাদা ঘর। ওডিআই লেগকে পুনর্বাসনের মঞ্চ ভাবাটাই এখানে সবচেয়ে বড় ভুল হবে। যেটা দেখা দরকার, তা হলো মেডিকেল বুলেটিন, স্কোয়াডের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা, আর প্রথম টেস্টের প্রথম ঘণ্টা। তিনটিই একসঙ্গে পড়তে হবে, কারণ একটি ঘটনার তিনটি আলাদা ফ্রেম। গোড়ালির স্ক্যান যদি ফ্র্যাকচার দেখায়, তাহলে এই সিরিজের বাইরের প্রশ্নও তৈরি হবে। রবিন স্কোয়াডে থাকলে সেটা নিঃশব্দে বাংলাদেশের ঘরোয়া ওপেনিং পাইপলাইনের একটি মূল্যায়ন হয়ে যাবে। আর ওয়ান্ডারার্সের প্রথম সেশনে ওপেনিং জুটি যদি দুইবার পড়ে, তাহলে বোঝা যাবে সিদ্ধান্তটা ব্যক্তির ছিল না, ব্যবস্থার। নতুন বছরের শুরুতে বাংলাদেশের ব্যাটিং গভীরতা নিয়ে যে আলোচনা ফিরবে, তার প্রথম পৃষ্ঠাটি লেখা হচ্ছে এই পাঁচ দিনে — সিলেটের গোড়ালি থেকে ওয়ান্ডারার্সের উইকেট পর্যন্ত, প্রতিটা ফ্রেম আলাদা করে দেখলে দেখা যাবে প্রশ্নটা ছিল না কে খেলবে, প্রশ্নটা ছিল কে প্রস্তুত।