রশিদ খানকে টেস্টে ফেরানোর দরজা খোলা, তবে আফগানিস্তান বেছে নিচ্ছে সাদা বলের নিরাপত্তা

কাবুলের ড্রেসিংরুমে রশিদ খানের টেস্ট ভবিষ্যৎ নিয়ে যে বাক্যটি সবচেয়ে বেশি আলোচনার দাবি রাখে, সেটি হলো, দরজা পুরোপুরি বন্ধ নয়। কিন্তু দরজা খোলা থাকার অর্থ এই নয় যে তিনি শিগগিরই পাঁচ দিনের ক্রিকেটে ফিরছেন। আফগানিস্তান দলের ব্যবস্থাপনা আপাতত চিকিৎসকদের পরামর্শ মেনে রশিদকে টেস্ট ক্রিকেট থেকে দূরে রাখছে। কারণটি পরিষ্কার: টেস্ট ক্রিকেটের দীর্ঘ বোলিং ভার, তার পিঠের পুরোনো সমস্যার ইতিহাস এবং সাদা বলের ক্রিকেটে তার গুরুত্ব।

আফগানিস্তানের কোচিং দলের কর্মকর্তা রহমতের বক্তব্য অনুযায়ী, রশিদ এখনো টেস্ট খেলার জন্য প্রস্তুত নন। চিকিৎসা ও ফিজিও দলের পরামর্শকে অগ্রাধিকার দিয়ে তিনি বলেছেন, রশিদকে এমন ঝুঁকিতে ফেলা যাবে না, যাতে সাদা বলের ক্রিকেটেও তাকে হারাতে হয়। একই সঙ্গে রশিদের টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসার কথাও বলা হয়েছে। এই দুই তথ্য পাশাপাশি রাখলেই আসল গল্পটি দেখা যায়: এটি অবসর ঘোষণার খবর নয়, আবার প্রত্যাবর্তনের ঘোষণাও নয়। এটি হলো নিয়ন্ত্রিত অনুপস্থিতির নীতি।

রশিদের ক্ষেত্রে বিষয়টি অন্য কোনো খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়ার মতো সরল নয়। আফগানিস্তানের প্রধান স্পিনার হিসেবে তিনি দলের বোলিং কাঠামোর কেন্দ্র। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে একজন লেগ স্পিনারকে কয়েক ওভারের আক্রমণাত্মক স্পেলে ব্যবহার করা যায়। টেস্টে সেই একই বোলারকে দিনের পর দিন, ইনিংসের দীর্ঘ অংশ এবং কখনো কখনো টানা কয়েক স্পেল করতে হয়। ব্যাটিং জুটি দীর্ঘ হলে প্রধান স্পিনারের ওপর চাপ আরও বাড়ে। রহমতের বক্তব্যে এই নির্দিষ্ট সমস্যাটিই ফুটে উঠেছে।

আমি বহু বছর ধরে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনা দেখেছি। ২০২১ সালে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের সময় ধারাভাষ্য বুথে বসে একটি বিষয় খুব স্পষ্ট হয়েছিল: শরীরের সংকেতকে উপেক্ষা করে পাওয়া একটি জয়, পরের কয়েকটি সিরিজের ক্ষতি ডেকে আনতে পারে। বিশেষ করে স্পিনারদের ক্ষেত্রে সমস্যাটি বাইরে থেকে কম দৃশ্যমান। একজন পেসারের গতি কমে গেলে দর্শক বুঝতে পারেন, কিন্তু লেগ স্পিনারের পিঠের চাপ অনেক সময় ম্যাচের পরেই প্রকাশ পায়। রশিদের ক্ষেত্রে চিকিৎসা সতর্কতা তাই অতিরিক্ত সাবধানতা নয়; এটি তার বোলিং অ্যাকশনের সঙ্গে যুক্ত বাস্তব ঝুঁকি।

রশিদের টেস্ট অনুপস্থিতি আফগানিস্তানের জন্য কেবল একজন খেলোয়াড়ের ঘাটতি নয়, এটি পুরো বোলিং পরিকল্পনায় একটি কাঠামোগত ফাঁক তৈরি করছে। দলের প্রধান স্পিনারকে বাদ দিয়ে টেস্ট একাদশ সাজানো মানে শুধু একজন বিকল্প বোলার খোঁজা নয়। বিকল্প স্পিনারকে একই সঙ্গে উইকেট নেওয়া, রান আটকে রাখা এবং দীর্ঘ সময় বোলিং করার দায়িত্ব নিতে হবে। আফগানিস্তানের দলে এমন দ্বিতীয় স্পিনার আছে কি না, এই বক্তব্যে তা বলা হয়নি। ফলে এখনই কোনো নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে রশিদের সরাসরি বিকল্প বলা যায় না।

এখানে আফগানিস্তানের ক্রিকেট বাস্তবতার একটি বড় দিকও সামনে আসে। উদীয়মান ক্রিকেট দেশগুলোর অনেক দল একজন অসাধারণ খেলোয়াড়ের ওপর একাধিক ফরম্যাটে অতিরিক্ত নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। রশিদ একই সঙ্গে দলের পরিচিতি, ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা এবং আন্তর্জাতিক সাদা বলের বাজারে সবচেয়ে বড় নামগুলোর একজন। তার উপস্থিতি টি-টোয়েন্টিতে প্রতিপক্ষের পরিকল্পনা বদলে দেয়। টেস্টে তার অনুপস্থিতি তাই ফলাফলের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে, কিন্তু সাদা বলের ক্রিকেটে তাকে সুস্থ রাখা আফগানিস্তানের কাছে বেশি জরুরি হয়ে উঠেছে।

এখানে বাণিজ্যিক দিকটি নিয়ে অতিরঞ্জন করা ঠিক হবে না। প্রকাশিত তথ্যে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি, পারিশ্রমিক, নিলাম বা সম্প্রচার চুক্তির উল্লেখ নেই। তাই এই সিদ্ধান্তকে সরাসরি কোনো লিগের স্বার্থরক্ষা বলা যাবে না। তবে সাদা বলের ক্রিকেটে রশিদের গুরুত্ব যে টেস্টের তুলনায় বেশি, ব্যবস্থাপনার বক্তব্যে তা স্পষ্ট। একটি উদীয়মান দলের জন্য আন্তর্জাতিক সাদা বলের ম্যাচে তার প্রভাব এবং দর্শক আকর্ষণ স্বাভাবিকভাবেই বড় সম্পদ। এই বাস্তবতা চিকিৎসা সিদ্ধান্তের পেছনে একটি প্রেক্ষাপট তৈরি করতে পারে, যদিও সেটিকে প্রমাণিত কারণ বলা যাবে না।

রশিদের নিজের ইচ্ছা এখানে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি টেস্ট ক্রিকেট ভালোবাসেন—এই বক্তব্যটি একটি মানবিক দ্বন্দ্ব তৈরি করে। খেলোয়াড় নিজের সেরা প্রতিযোগিতামূলক পরিচয়কে পাঁচ দিনের ক্রিকেটে খুঁজে পেতে পারেন, কিন্তু চিকিৎসক দল তার শরীরের দীর্ঘমেয়াদি ঝুঁকি দেখছে। একজন খেলোয়াড় প্রস্তুত বোধ করলেই চিকিৎসাগতভাবে প্রস্তুত হয়ে যান না। আবার ব্যবস্থাপনা যদি কোনো সময়সীমা না জানায়, তাহলে অনিশ্চয়তাও বাড়ে। দরজা খোলা রাখার ভাষা সমর্থকদের আশ্বস্ত করে, কিন্তু প্রত্যাবর্তনের নির্দিষ্ট পরিকল্পনা দেয় না।

এই জায়গায় সংবাদটির সবচেয়ে বড় সতর্কতা হলো, ‘দরজা খোলা’ কথাটিকে সম্ভাব্য দ্রুত প্রত্যাবর্তন হিসেবে পড়া যাবে না। রশিদ এখনো টেস্টের জন্য প্রস্তুত নন—এই অংশটি বর্তমান বাস্তবতা। তার পিঠের সমস্যার ধরন, পুনর্বাসনের সময়, বোলিংয়ের সীমা কিংবা চিকিৎসকদের নির্দিষ্ট ছাড়পত্র সম্পর্কে কোনো তথ্য প্রকাশিত হয়নি। ফলে প্রত্যাবর্তনের তারিখ অনুমান করা দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার মধ্যে পড়ে না। তথ্যের ঘাটতি এখানে নিজেই একটি তথ্য।

আমি ২০১৭ সালে কার্ডিফে শাকিব আল হাসানের ১১৪ রানের ইনিংস দেখার পর একটি লেখা লিখেছিলাম, যেখানে বলেছিলাম, এক প্রতিভার ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সাফল্যকে পুরো ব্যবস্থার শক্তি ভাবা বিপজ্জনক। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, নায়ক যত বড় হন, তার অনুপস্থিতি তত বেশি কাঠামোগত দুর্বলতা প্রকাশ করে। রশিদের ঘটনা সেই পুরোনো প্রশ্নকে নতুনভাবে সামনে আনছে: আফগানিস্তান কি একজন বিশ্বমানের স্পিনারের ওপর নির্ভরতা কমানোর জন্য যথেষ্ট বিনিয়োগ করেছে?

আমি এমবাপেকে দৌড়াতে দেখেছি, তারপর বাজার কীভাবে সেই প্রতিভার মূল্য নির্ধারণ করে তা দেখেছি। ক্রিকেটেও একই প্রক্রিয়া কাজ করে, যদিও এখানে মূল্য সব সময় অর্থে প্রকাশিত হয় না। রশিদের ক্ষেত্রে তার মূল্য নির্ধারিত হচ্ছে সাদা বলের ম্যাচে প্রভাব, দলের পরিচিতি এবং ভবিষ্যৎ সম্ভাবনার মাধ্যমে। কিন্তু একটি খেলোয়াড়কে সম্পদ হিসেবে রক্ষা করতে গিয়ে যদি টেস্ট দলের বিকল্প কাঠামো তৈরি না হয়, তাহলে দীর্ঘমেয়াদে সেই সুরক্ষা দলকে আরও এককেন্দ্রিক করে তুলতে পারে।

আফগানিস্তানের জন্য সবচেয়ে বাস্তবসম্মত পথ হলো রশিদের টেস্ট প্রত্যাবর্তনকে ধাপে ধাপে দেখা। চিকিৎসা ছাড়পত্র, সীমিত বোলিং অনুশীলন, দীর্ঘ স্পেলের পরীক্ষা এবং ম্যাচ পরিস্থিতিতে তার শরীরের প্রতিক্রিয়া—প্রতিটি পর্যায় আলাদাভাবে মূল্যায়ন করতে হবে। একই সময়ে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্পিনারের ওপর বিনিয়োগ জরুরি। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাদের দীর্ঘ স্পেল করানো, চার দিনের ম্যাচে দায়িত্ব দেওয়া এবং আন্তর্জাতিক মানের ব্যাটিং আক্রমণের বিপক্ষে পরীক্ষা না করলে রশিদের বিকল্প তৈরি হবে না।

এই সিদ্ধান্তে কোনো নিয়মভঙ্গ বা নির্বাচন বিতর্কের ইঙ্গিত নেই। খেলোয়াড়ের ইচ্ছার ওপর চিকিৎসা পরামর্শকে অগ্রাধিকার দেওয়া স্বাভাবিক ব্যবস্থাপনা প্রক্রিয়া। তবে স্বচ্ছ যোগাযোগ প্রয়োজন। রশিদ কীভাবে পুনর্বাসনে আছেন, কোন শর্তে টেস্টে ফিরতে পারবেন এবং সাদা বলের ক্রিকেটে তার বোলিং ভার কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হবে—এসব বিষয়ে সময়মতো তথ্য দিলে জল্পনা কমবে।

আফগানিস্তান এখন একটি কঠিন ভারসাম্য রক্ষা করছে। রশিদকে টেস্টে খেলালে তারা তাদের প্রধান স্পিনারকে দীর্ঘ বোলিংয়ের ঝুঁকিতে ফেলতে পারে। তাকে না খেলালে টেস্ট আক্রমণের গভীরতা প্রশ্নের মুখে পড়ে। ব্যবস্থাপনা আপাতত প্রথম ঝুঁকিটিকে বড় বলে দেখছে। ক্রিকেটীয় দৃষ্টিতে সেটি যুক্তিসঙ্গত, কারণ একজন খেলোয়াড়কে একটি ফরম্যাটের জন্য হারিয়ে অন্য ফরম্যাটেও হারানোর সম্ভাবনা তৈরি করা আরও বড় ক্ষতি।

তবে এই নীতি সফল হবে কি না, তা নির্ভর করবে আফগানিস্তান রশিদ ছাড়া কত দ্রুত একটি কার্যকর টেস্ট বোলিং কাঠামো গড়ে তুলতে পারে তার ওপর। আগামী কোনো টেস্ট দলে রশিদের নাম না থাকাই এখন প্রত্যাশিত। আসল পরীক্ষা হবে, তার অনুপস্থিতিতে দল কি কেবল একজন তারকার অভাব অনুভব করবে, নাকি নতুন কোনো বোলারকে দীর্ঘমেয়াদি ভূমিকার জন্য প্রস্তুত করতে পারবে। রশিদের দরজা খোলা আছে; আফগানিস্তানের জন্য জরুরি হলো, সেই দরজার বাইরে যেন পুরো দল দাঁড়িয়ে না থাকে।