মিরপুরে যে ফিটনেস টেস্টটা হলো না, আর বাংলাদেশের আসল ঝুঁকিটা অন্য জায়গায়

২৪ অক্টোবর, রবিবার। মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের নেটে লিটন দাস ব্যাট করছিলেন। প্রতিবেদনে এসেছে, তিনি আরামসে ব্যাট করেছেন, কয়েকটা বড় শটও মেরেছেন। ছবিটা চোখে ভালোই লাগে। কিন্তু ওই একই রবিবার একটা কাজ হওয়ার কথা ছিল, যেটা আর হলো না — নির্ধারিত ফিটনেস টেস্ট। বিসিবির মেডিকেল টিম সেটা করাল না। চার দিন পরে, ২৮ অক্টোবরে, মিরপুরেই প্রথম টেস্টের প্রথম বল। আমার কাছে এই বাদ-পড়া সকালটাই সিরিজের সবচেয়ে বড় খবর। টেস্ট ক্রিকেটে উইকেটকিপারের ফিটনেস মাপা হয় ব্যাট দিয়ে নয়। মাপা হয় স্কোয়াটের গভীরতা দিয়ে, দুই পায়ের মধ্যে ওজনের বণ্টন দিয়ে, দিনের সাতাশি ওভারে উইকেটের পেছনে নিচু হয়ে বসে থাকার ধৈর্য দিয়ে। ছেচল্লিশ বছর মাঠ দেখে একটা জিনিস আমি অন্তত শিখেছি — নেটের কুড়ি মিনিট আর পাঁচ দিনের দুই ইনিংসের মাঝের দূরত্বটা ফিটনেস রিপোর্টে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে স্কোরবোর্ডের নিচের সারিতে। দৃশ্যটা সাজিয়ে নিই। দুই টেস্টের সিরিজ, প্রথমটা ২৮ অক্টোবর থেকে মিরপুরের শেরে-বাংলা, দ্বিতীয়টা ৫ নভেম্বর থেকে সিলেট। মিরপুর মানে কম বাউন্স, শুকনো, স্পিন-সহায়ক উইকেট; সিলেটে শুরুতে কিছুটা সিম মেলে, পরে উইকেট নিচু হয়ে আসে। বাংলাদেশের জেতার রাস্তা কার্যত একটাই — প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর, তারপর ১৩০ ওভারের বেশি স্পিন, প্রতিপক্ষকে কুড়িয়ে কুড়িয়ে ফেলা। এই পরিকল্পনায় সবচেয়ে আগে যে জিনিসটা দরকার, সেটা বোলার নয় — ব্যাটিং গভীরতা। কারণ স্কোরবোর্ডে লিড না থাকলে স্পিনারকে আক্রমণাত্মক ফিল্ড সাজিয়ে বল করার সাহসটাই আসে না। লিটন সেই গভীরতার কেন্দ্রে। টেস্টে তাঁর স্ট্রাইক রেট বাংলাদেশের দলীয় গড়ের (৪৫ থেকে ৫০) চেয়ে উঁচু, প্রায় ষাটের ঘরে। টপ সিক্সে এমন উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান এই লাইনআপে বিরল সম্পদ, কারণ তিনি একইসঙ্গে দুটো স্লট ভরান। তিনি না থাকলে ক্ষতিটা একজনের নয়, দুইজনের — উপরের ক্রমে একজন কমে, আর নিচের ক্রম লম্বা হয়ে যায়। এখানেই একটা ফাঁদ আছে, যেটা এই ধরনের খবরে প্রায় সবাই ফাঁদে বসে। লিটন জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানের সঙ্গে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন। সেটা ওয়ানডে। টেস্টে তাঁর ব্যাটিং মূল্য ওই তথ্য দিয়ে মাপা চলে না। ফরম্যাট আলাদা করে নিলে হিসাবটা অনেক পরিষ্কার হয়। চোটের বর্ণনাটা অস্বাভাবিক রকম নির্দিষ্ট। গ্লুটিয়াল পেশির টেন্ডনে প্রদাহ, কিছু জয়েন্টে চলাচলের সীমাবদ্ধতা, পেশির দুর্বলতা, আর দীর্ঘদিনের চাপজনিত ক্লান্তি। এই চারটা শব্দ একসঙ্গে বসলে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা আকস্মিক দুর্ঘটনার ছবি নয়। এটা দীর্ঘদিনের ভার জমে তৈরি হওয়া সমস্যা, যা একই ভার ফিরে এলে সহজেই ফিরে আসে। আঙুল ভাঙার সঙ্গে এর তুলনা চলে না, কারণ সেখানে নিরাময়টা সাদা-কালো। এখানে ধূসর। আমি বহুদিন ধরে একটা সহজ নিয়ম মানি: ব্যথা না থাকা আর ভার নেওয়ার ক্ষমতা থাকা এক জিনিস নয়। মেডিকেল টিম নিজেই প্রায় এটাই বলেছে — ফাংশনাল ট্রেনিং মানে সে শতভাগ ফিট নয়, সময় লাগতে পারে। এটা সৎ স্বীকারোক্তি। প্রদাহ কমেছে, ব্যথা কমেছে — সত্যিই ভালো খবর। কিন্তু একই রিপোর্টে জয়েন্টের শক্ত হয়ে থাকা আর পেশিশক্তির ঘাটতির কথা আছে। যিনি পাঁচ দিনে ১৩০ থেকে ১৮০ ওভার উইকেটের পেছনে ঝুঁকে থাকবেন, তাঁর জন্য ব্যথাহীনতা কোনো ছাড়পত্র নয়। এখানেই ফিটনেস টেস্টের ব্যাপারটা রাজনৈতিক হয়ে ওঠে। সাধারণত ফিটনেস টেস্টই হলো অবজেক্টিভ গেট — পাস বা ফেল, সাদা-কালো। ২৪ অক্টোবরে সেটা বাদ পড়ায় সেই গেটটাই সরেছে। সিদ্ধান্তটা এখন চলে গেছে টিম ম্যানেজমেন্ট আর বিসিবির ঊর্ধ্বতনদের ঘরে। প্রোটোকল থেকে বিচার, বিচার থেকে দায়ের অস্পষ্টতা — এই সরলরেখাটা উপমহাদেশের ক্রিকেটে খুব চেনা। পঞ্চাশ-পঞ্চাশ কথাটাও শুধু অবস্থানের বর্ণনা নয়। নির্বাচক প্যানেলের একজন প্রকাশ্যে বলেছেন, শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করা হবে। এই এক বাক্যে তিনটা কাজ হয়ে যায়: দেশের প্রত্যাশা সামলানো হয়, মেডিকেল বিভাগের ওপর ছাড়পত্র দেওয়ার চাপ তৈরি হয়, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের হাতে স্থির একাদশের ছবি তুলে দেওয়া হয় না। প্রস্তুতির সুবিধাটা এখানে ছোট নয় — দুই রকম বাংলাদেশ দলের জন্য দুই রকম পরিকল্পনা করতে হয়। কৌশলী বিশ্লেষণের একটা পুরোনো অভ্যাস আমার আছে: নীরবতাকে আমি স্টপওয়াচ হাতে একটা কৌশলগত চলক ধরতে শিখেছি। ২০২০ সালের জুলাইয়ে চীনা সুপার লিগ দালিয়ান আর সুজৌ বুদ্বুদে ফিরেছিল, দর্শক ছাড়া। প্রথম দশ রাউন্ডের হিসাব দেখিয়েছিল, প্রতি ম্যাচে গোল বেড়ে ২.৯ থেকে ৩.৪ হয়েছে, আর অ্যাওয়ে দলের হাই-প্রেস থেকে বল উদ্ধার ১৮ শতাংশ কমেছে। ফর্ম বদলায়নি, বদলেছিল পরিবেশ। চোট-ব্যবস্থাপনাও একই যুক্তিতে চলে — পরিবেশ না বদলালে শরীরকেই বদলাতে হয়, আর শরীর সেটা করতে চায় না। ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের ডায়েরিটা বারো ভাগে ভাগ করতে হয়েছিল, কারণ সত্যিটা বারবার দেরিতে এসে পৌঁছাচ্ছিল। ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ৪-২, কিন্তু সাত ম্যাচে তারা গোল খেয়েছিল মাত্র ছয়টা, ডিফেন্সিভ ব্লক গোল থেকে গড়ে ৩২ মিটার দূরে থাকত। ওই সংখ্যাগুলো আমাকে শিখিয়েছে, গল্প যত সুন্দরই হোক, কাঠামোই ঠিক করে কে জিতবে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে কাঠামোটার নাম ব্যাটিং গভীরতা। লিটন না থাকলে কী হয়, সেটা দুটো ধাপে ভাঙা যায়। এক ধাপে, ছয় নম্বরের জায়গায় উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের বদলে বিশেষজ্ঞ কিপার নামেন, টেল লম্বা হয়। পরের ধাপে, প্রথম ইনিংস ৩৫০-এর নিচে থামলে স্কোরবোর্ডে চাপ তৈরি হয় না, আর মিরপুরের স্পিন আক্রমণাত্মক ফিল্ডিং সাজিয়ে বল করার বদলে রক্ষণাত্মক কাজে নেমে যায়। এই লাইনটাই আসল ট্রান্সমিশন — লিটন সন্দেহজনক থেকে বাংলাদেশ হারে, এই দুই বিন্দুর মাঝের রাস্তা। আর একটা জিনিস কেউ হিসাবে ধরছে না। ৫ নভেম্বর সিলেট টেস্ট শেষ হবে, তার দশ দিন পরেই ১৫ নভেম্বর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর — দুই টেস্ট, তিন ওয়ানডে, তিন টি-টোয়েন্টি। তিন সপ্তাহ কম বাউন্সের উইকেটে কাটিয়ে সোজা পেস আর বাউন্সের সামনে, হাতে প্রস্তুতির কার্যত কোনো জানালা নেই। ক্রনিক ওয়ার্কলোডের সমস্যা নিয়ে যিনি আছেন, তাঁর জন্য এই ক্যালেন্ডারটাই আসল ঝুঁকি। লিটন শুধু প্রথম নাম, যিনি সেটা সামনে এনেছেন। এখন উল্টো দিকটা। আলোচনাটা চলছে একটা হ্যাঁ-না প্রশ্ন হিসেবে: লিটন খেলবে কি খেলবে না। কিন্তু ঝুঁকিটা দুই দিকে সমান নয়, আর আইনের একটা শর্ত এই অসমতাকে আরও বাড়িয়ে দেয় — টেস্ট ক্রিকেটে সাবস্টিটিউট ফিল্ডার উইকেটকিপিং করতে পারেন না। মানে, লিটন খেলতে নেমে দ্বিতীয় ইনিংসে যদি বসে পড়েন, গ্লাভসটা যাবে একাদশের ভেতরেরই একজনের হাতে — সম্ভবত একজন পার্ট-টাইমার, যিনি ১৩০ ওভার স্পিনের সামনে দাঁড়াবেন। শুধু তাই নয়, ক্লোজ-ইন ফিল্ডারদের ডেকে রাখার যে শব্দতন্ত্র, সেটাও বদলে যাবে; উইকেটের পেছনের কণ্ঠটা টেস্টে ফিল্ডিং ইউনিটের নাড়ি। ব্যাটিং গভীরতার লাভের বিপরীতে এই ঝুঁকিটা কেউ দাম দিচ্ছে না। দ্বিতীয় উল্টো কথা: ২৪ অক্টোবরে ফিটনেস টেস্ট বাদ দেওয়াটা হয়তো প্রোটোকল ভাঙা নয়, বরং সবচেয়ে সৎ সিদ্ধান্ত। ওভারইউজ চোটে হ্যাঁ-না উত্তরটাই মিথ্যা। পাস লিখলে ঝুঁকি ঢাকা পড়ে, ফেল লিখলে হয়তো অন্যায্য হয়। তার চেয়ে সময় নিয়ে দেখা পেশাদারি। তৃতীয়টা যাচাইযোগ্য আকারে রাখি। যদি লিটন ছাড়া বাংলাদেশ মিরপুর টেস্ট জিতে যায়, তাহলে অপরিহার্য কথাটার ভিত্তিই দুর্বল হয়ে যায় — এবং সেটা হলে পরের টেস্ট আর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে বিশ্রামের সিদ্ধান্ত সহজ হয়ে যেত। উল্টোটা হলে, অর্থাৎ হেরে গেলে, প্রশ্নটা থেকেই যাবে একই — তাড়াহুড়োটা কি আদৌ দরকার ছিল? তাহলে ২৮ অক্টোবরে কী দেখব? টস নয়, ওয়ার্ম-আপও নয়। দেখব কে গ্লাভস পরেন। দেখব ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম ইনিংসের চব্বিশ নম্বর ওভারের দিকে — প্রথম লম্বা স্পেলটা কে করছেন, আর উইকেটের পেছনে সেই লোকটার শরীর কেমন সাড়া দিচ্ছে। আসল প্রশ্নটা ২৮ অক্টোবরে নয়, ১৫ নভেম্বরে। মিরপুরের নেটে ব্যাট করা সহজ; বাউন্সের সামনে পাঁচ দিন ঝুঁকে থাকা সম্পূর্ণ অন্য হিসাব।